劉墉與和珅的關係

劉墉比和珅大了30餘歲，劉墉入朝為官時，和珅才剛剛出生。然而和珅的仕途平步青雲，晉升的速度比劉墉快得多。兩人同朝共事20多年間，他們之間的官職地位始終不平等。劉墉的官位遠在和珅之下，受到的信任也遠遜於他。可以毫不客氣地說，要跟和珅鬥，劉墉還不夠格。

實際上，乾隆四十七年（1782），劉墉再度調回京時，和珅已是皇帝面前炙手可熱的大紅人。他明哲保身，對和珅採取了一種不依附、不對抗的態度，表現出一種圓滑世故。他有可能跟和珅開一些無傷大雅的玩笑，但絕對不會公開對抗。

不過劉墉在任官期間確實與和珅有過一次正面較量。乾隆四十七年（1782）四月，御史錢灃參劾山東巡撫國泰夥同布政使於易簡貪贓枉法，並以向皇帝納貢的名義大肆搜刮錢財，以致各州縣倉庫虧空。國泰是乾隆妃子的伯父，與和珅往來密切。在錢灃參劾之前，國泰也被大學士阿桂、大將軍福康安聯名彈劾過。乾隆帝招來山東布政使於易簡詢問，誰知於易簡和國泰是一夥的，於易簡一口咬定國泰並無劣跡，只不過行事過於嚴厲。乾隆帝相信了於易簡的話。後來錢灃又上書參劾，或許是過分相信於易簡，或許是也想弄個水落石出，乾隆帝放手讓人去查，下諭委派尚書和珅、左都御史劉墉、工部右侍郎諾穆親為欽差大臣，與錢灃一同前往山東查辦此事。

錢灃知道事態複雜，他一個人微服先行，前往山東秘密調查。和珅有意袒護國泰，暗中派人向他通風報信。國泰得知消息後，趕緊向商賈勒索錢銀，存放在庫中，暫時掩飾了虧空情況。在劉墉的提示下，錢灃發現庫裡的銀兩成色不純，通過盤詰庫吏得知，這些銀兩是從各商鋪借來充數的。他出告示叫各商鋪前來認領，如果不來認領，便將其銀沒收入庫。於是商賈紛紛前來認領，庫藏為之一空。此案真相大白，國泰和於易簡下獄。六月初，乾隆帝勒令國泰、於易簡在獄中自盡。

在這一案中，劉墉秉公行事，案子辦得漂亮，卻因此得罪了和珅，甚至也開罪了乾隆帝。嘉慶四年（1799）正月，乾隆帝駕崩，嘉慶帝立即向大貪官和珅開刀。劉墉奉旨查辦和珅結黨營私、擅權納賄一案。為了避免案件擴大化，給朝廷帶來過大的震盪，劉墉向嘉慶帝提議儘快了結此案。嘉慶帝接受了他的建議，在處死和珅的次日，發佈上諭宣佈此案已經完結，以此安撫人心。劉墉不以私人恩怨處理公務，贏得了朝中大臣的交口稱讚。

嘉慶七年（1802），嘉慶帝駕幸熱河，命劉墉留京主持朝政。劉墉處事條理分明，與他在乾隆朝時的懶散敷衍成了鮮明的對比。嘉慶九年（1804）十二月，劉墉卒於任上，享年85歲，諡號文清，入祀賢良祠。他的一生，將為官之道發揮得淋漓盡致，保全了身家性命，得以壽終正寢。