從古至今，中國歷史上的封建制度體系幾乎貫穿了古代中國的歷史長河。在這種帝王統治制度下，女性在古代的地位一直是很低的。眾所周知，幾乎每個帝王都有一個後宮，三千嬪妃各種爭奇鬥豔、費勁手段、鬧得頭破血流，都是為了一個君王的寵幸。那些達官顯貴，也都坐擁著一群鶯鶯燕燕。即便是個小吏富商，身邊也會有個三妻四妾。不過在古代，也長久的存在著貧富分化的現象，經常會出現“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的兩極境況。那麼這些古代窮人娶不起老婆，他們會怎麼做呢？專家在瞭解了史書後，不禁感嘆：下流至極！
在古代，女人主要擔負著傳宗接代的責任，所以在父系社會，女性經常是作為一個生育工具存在的。可是即使這樣卑微的地位，她也有自己的價值，既然有價值，當然也不是說隨隨便便就可以娶回去生孩子的。在窮人家庭裡，一些窮困潦倒的男人可能根本沒有人會送自己家的女兒嫁過去，那麼他們也要傳宗接代，他們沒有老婆怎麼辦呢？
他們想出來一個極為無恥的法子，那就是“典妻”。所謂“典妻”，即是典當自己的妻子。將自己的妻子“租”給一些窮苦的人，期限幾年，年齡越大的女性，則價格越低。而那些窮人就可能用一點點的錢財來買個年齡大的別人的妻子，用來為自己生小孩。等到小孩落地，期限滿了，“典當妻子”也就完成了自己的價值，回到原來的家庭裡去。
這種“典妻”交易在古代平民百姓家裡時常上演，而女性則不得反抗，契約在誰的手裡，就要成為誰的“典當之妻”，生下孩子就走。有的女性甚至不止被“典當”過一次。而這些女性的原夫君，則都是一些也不太富裕的家庭，他們為了一些微薄的收入，一次又一次的指示自己的妻子去為別人生小孩，直到新中國成立，女性有了自己的地位，這種“典妻”制度才被廢除掉了。
這些行徑簡直可恥至極，就算是在當今社會，窮苦家庭想為自己的孩子討個老婆，可能會跟附近同樣貧窮的家庭組成姻緣，所謂“門當戶對”。當然也有一些偏遠地區，他們還在進行販賣人口的勾當。在電影《盲山》裡的大學生被綁架事件讓人引起無限的反思與疼痛。直到如今，很多地區還在上演著人口失蹤與不法交易。
難道這種現象不能避免嗎？我們也許無法讓每個人都擁有正確的價值觀，但是我們可以從身邊的人開始給予善徑，尊重了別人，被人才會對你也產生尊重。在如今“一夫一妻”的制度下，難道每個人不都是想找到一位與自己真心相對的人嗎。
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