不久之前在雲南西雙版納植物園發生了一樁性質惡劣的盜竊案件，一株樹齡51年的降香黃檀（Dalbergia odorifera）被盜，引起了各方關注。在新聞中最引人注目的字眼就是說這株降香黃檀“價值百萬”，但它的真正價值其實並不止於此。
國家林業局新聞微博截圖。
一棵大樹
何以“價值百萬”？
降香黃檀的心材就是明式傢俱用材中品級最高的木材——黃花梨，在同屬替代品越來越多的今天，也被叫做海南黃花梨。之所以要加上“海南”這個前綴，是因為它的主要產區曾經是我國的海南島。然而在經年的砍伐下，現在海南的野生降香黃檀資源業已枯竭，野生的大樹只剩下保護區中的寥寥幾棵，人工栽種的大樹也被嚴密保護起來不作砍伐。在海南和廣東、福建等地有不少成規模種植的新林，但是目前還都沒有成長到能做傢俱的規格。
明黃花梨插肩榫翹頭案。圖片：上海博物館
目前市場上黃花梨的價格很高，好品質的大料每噸價格能過千萬。而且這也經常是空有價格而沒有貨源，幾乎所有這樣的材料都掌握在少數家底豐厚的木材商手中，少有流通。這次西雙版納的盜竊事件也就是在這個背景下而發生的。（拓展閱讀：你以為你消費的只是紅木？）
植物園裡的降香黃檀
價值遠超木材本身
“價值百萬的木材”聽起來有些誘人，但西雙版納植物園裡的三棵降香黃檀價值不僅僅是這些木材。把一株51年的大樹鋸了賣掉所獲得的錢僅僅能夠在北京市區外圍的小區裡買一套沒有客廳的小開間，但是損失的，卻是難以估價的希望。
隨著人類對自然的干擾強度增大，植物在自然界中的滅絕速度也是在飛速爬升。目前世界上至少1/6的樹種生存受到威脅，僅僅在我國，瀕危高等植物就有4000到5000種，佔整個植物區系的15%到20%。植物園的重要功能之一就是保存下來這些受威脅植物的個體，維持物種的生存。植物不同於動物，即使只剩下一株個體也很有可能通過無性繁殖的手段獲得新個體，植物園中種植珍稀瀕危植物可以給受威脅的物種留下恢復野生種群的希望。經過植物園的種植和馴化，有些植物甚至已經可以作為園林樹種大範圍栽種，水杉、銀杏等就是其中的典型。
現在，銀杏已經是常見的行道樹之一。圖片：baixiaocha0912
如果非要估價的話，那麼價格應該是從沒有植物園種群的條件開始恢復野生種群所需要花費的時間和金錢成本，不光高昂，而且還很有可能花了錢都做不成功。
保護植物
價值何在？
也許有人會問：挽救了這些植物又有什麼用呢，能換成錢嗎？
拋開植物直接或潛在的經濟價值不談，只說它們在生態系統中的價值，每種植物都是生態系統的重要環節。一種植物的消失往往伴隨著其它生物數量的減少甚至絕滅，嚴重到一定程度就會影響這個生態系統內人類的生存。也就是說保護瀕危植物所帶來的收益就等於改善惡化的環境所要付出的時間和金錢。所以說我們保護生物多樣性並不是出於什麼複雜而崇高的目的，而是很單純地為了保證我們人類能夠儘可能長久地在地球上生活下去。（擴展閱讀：世界動物日的思考：我們為什麼要保護野生動物？）
很遺憾地是並非所有人都能認識到這一點，所以就出現了對自然的肆意破壞和無節制掠奪。植物園作為科普宣教機構，可以通過科學傳播的手段使更多的人——尤其是孩子們——認識到與自然和諧共存的意義。從這一點上來看，植物園引種瀕危植物也是為延續人類生存帶來了希望。
被盜的
不止是降香黃檀
確實，少了一兩棵降香黃檀對整個植物保護大計來說損失並沒有大到不可挽回，但是如果這種案件每時每刻都在發生就不一樣了。在搜索引擎中輸入“黃花梨 被盜”就能發現不管是行道樹還是植物園，甚至連廣東省林科院種植的降香黃檀都有被盜的案例。
就在去年，江門市圭峰山風景區的降香黃檀也被趁雨伐倒。新聞圖片：羊城晚報
人工栽種的尚且如此，野生的大樹就更是一些人垂涎的搖錢樹。2011年海南昌江縣霸王嶺一株百年的降香黃檀被當地人盜伐，收購方兩人還都是海南省黃花梨收藏協會會員，案件告破後涉案人員均因涉嫌非法採伐、毀壞、收購、運輸國家重點保護植物罪受到刑事處罰。
但一株百年老樹，卻再也不能活過來了。
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