春節是一年之中最隆重熱鬧的節日。唐代還沒有“春節”一詞。正月初一,唐代稱“元日”“元旦”或“元正”等。
“元日”是唐代的重要節日,官方的重大活動有元日大朝會,這是一個莊嚴盛大的儀式。
《唐會要》卷二四記載:“舊制,元日大陳設。皇太子獻壽,次上公獻壽,次中書令奏諸州表,黃門侍郎奏祥瑞,戶部尚書奏諸州貢獻,禮部尚書奏諸蕃貢獻,太史奏雲物,侍中奏禮畢,然後中書令又與供奉官獻壽。時殿上皆呼‘萬歲’。按舊儀闕供奉官獻壽禮,但依位次立。禮畢,竟無拜賀。”
皇帝、皇太子、文武百官皆著朝服參加這一普天同慶的盛大節日。皇帝接受百官朝拜和諸藩貢獻,賞賜群臣長青的柏葉,寓意益壽延年。
詩人王建在《元日早朝》一詩中繪聲繪色地描摹了元日大朝會的過程:
大國禮樂備,萬邦朝元正。東方色未動,冠劍門已盈。
帝居在蓬萊,肅肅鐘漏淸。將軍領羽林,持戟巡宮城。
翠華皆宿陳,雪仗羅天兵。庭燎遠煌煌,旗上日月明。
聖人龍火衣,寢殿開璇扃。龍樓橫紫煙,宮女天中行。
六蕃倍位次,衣服各異形。舉頭看玉牌,不識宮殿名。
左右雉扇開,蹈舞分滿庭。朝服帶金玉,珊珊相觸聲。
泰階備雅樂,九奏鸞鳳鳴。裴回慶雲中,竽磬寒錚錚。
三公再獻壽,上帝錫永貞。天明吿四方,群后保太平。
唐太宗有詩《元日》,從帝王的視角表述元日這一天皇宮的喜慶肅穆:
高軒曖春色,邃閣媚朝光。
彤庭飛彩旆,翠幌曜明璫。
恭己臨四極,垂衣馭八荒。
霜戟列丹陛,絲竹韻長廊。
穆矣薰風茂,康哉帝道昌。
繼文遵後軌,循古鑑前王。
草秀故春色,梅豔昔年妝。
巨川思欲濟,終以寄舟航。
詩人張祜在《元日仗》一詩中描寫元日群臣朝賀景象:
文武千官歲仗兵,萬方同軌奏昇平。
上皇一御含元殿,丹鳳門開白日明。
唐中宗景龍初任中書舍人的李乂曾作《元日恩賜柏葉應制》詩,表達柏葉冬夏常青、可延年益壽的美好祝福:
勁節凌冬勁,芳心待歲芳。
能令人益壽,非止麝含香。
唐中宗時宰相趙彥昭在《奉和元日賜群臣柏葉應制》一詩中表達萬壽無疆、江山永固的美好願望:
器乏雕樑器,材非構廈材。
但將千歲葉,常奉萬年杯。
初唐詩人盧照鄰在《元日述懷》中描寫新春佳節、閤家團圓、人們載歌載舞歡度元日的情景:
筮仕無中秩,歸耕有外臣。
人歌小歲酒,花舞大唐春。
草色迷三徑,風光動四鄰。
願得長如此,年年物候新。
在元日這一天,盛唐詩人孟浩然作詩《田家元日》。詩中雖然表達了四十歲還未做官的失落與苦悶,但詩人並未糾結於此,而是和農民一起推測天氣,希望新的一年能夠五穀豐登:
昨夜鬥回北,今朝歲起東。
我年已強仕,無祿尙憂農。
桑野就耕父,荷鋤隨牧童。
田家佔氣候,共說此年豐。
通過以上諸詩,我們發現,唐代元日的文化內涵和現在沒有什麼不同,都是閤家團圓、載歌載舞、歡歡喜喜過年,並在這一天許下美好的祝福。
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