【文/觀察者網 張晨靜】美國新冠肺炎累計確診數超52萬，死亡數破2萬，兩項數字均居全球首位。在嚴峻的疫情當前，美國防護物資依舊不足。
《華爾街日報》4月11日報道稱，旗下約有170家醫療中心的美國退伍軍人事務部，現有口罩庫存只能再撐兩週時間，目前還面臨難以購買更多口罩等問題，該部門已要求醫院只給部分員工發放口罩。
報道稱，在密蘇里州的堪薩斯城，醫生在換班間歇時不得不用紙袋存放用過的N95口罩。在弗吉尼亞州的漢普頓，一位臨床藥劑師表示，他們每隔幾天才能拿到一個新口罩，且被告知要小心保管。
佐治亞州奧古斯塔一家醫院的護士表示，現在護士們已開始提前一小時或推遲一小時向患者給藥。這在技術上是可以接受的，而且這樣做可以減少他們進入患者房間的次數，從而減少防護服、口罩和其他裝備的使用。
“恐懼是顯而易見的”，退伍軍人事務部的一名醫療專家表示，每次他在換班後的五天時間裡，只要稍微清嗓子他都懷疑自己是不是咳嗽了。
美國退伍軍人事務部下屬的醫療機構都直接由退伍軍人健康管理局（VHA）管理，本週他們收到一份備忘錄，其中詳細說明他們應如何應對口罩短缺問題，包括哪些員工有資格使用口罩，哪些沒有。
備忘錄顯示，“VHA的口罩供應水平，不足以向那些與感染患者沒有直接關係的員工提供口罩”。
官員們還告訴醫院，要開始收集“可供重複使用的”口罩。他們表示，在“獲得額外供應的最後策略”中，可以對口罩進行消毒並再次使用。使用美國食藥監督 管理局（FDA）緊急授權使用的消毒系統，幫助延長口罩的使用壽命。
上月底，FDA批准一傢俬營研發公司的消毒系統實行應用，可大量消毒N95口罩。
這些官員還告訴醫院管理人員，當醫院沒有可用的防護物資時，應允許員工攜帶自己的口罩或防護面罩。若有必要，也可使用自制面罩來代替口罩。
報道稱，當被問及口罩短缺一事時，退伍軍人事務部發言人克里斯蒂娜·諾爾（Christina Noel）予以否認，稱“所有有需要的員工都有個人防護裝備”。諾爾表示，退伍軍人事務部正遵循美疾控中心的指導方針。
在漢普頓，一名臨床藥劑師對醫院高層關於不存在短缺問題的說法表示不滿。這名藥劑師說到，“為什麼不把事情真相說出來。短缺就是短缺。如果不短缺，為什麼讓大家延長口罩的使用時間？”。
這份內部備忘錄還顯示，包括退伍軍人事務部長羅伯特·威爾基 (Robert Wilkie)在內的高層官員們，已就係統內的防護物資短缺聽取了多次簡報。
該部門表示，截至4月10日，共有1281名退伍軍人確診新冠肺炎，9人死亡。
美國退伍軍人事務部旗下約有170家醫療中心，服務於醫療保健系統中登記的900萬退伍軍人。
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