“老燒”引領波托馬克軍隊

在1862年11月的第二個星期，波斯馬克軍隊的陣營像野火一樣傳播：“小惡魔”出局，“老燒”出現了。坐落在從Snicker的Gap到弗吉尼亞州沃倫頓的眾多露營地裡，重磅炸彈軍隊以難以置信和絕望的態度收到消息，隨後憤慨不已。對於許多軍官和軍隊成員來說，令人難以理解的是，這位心愛的組織者和聯邦政府首席野戰部隊的領導人喬治·B·麥克萊倫將軍正在被和藹但不那麼有魅力的少校所取代。安布羅斯伯恩賽德 鋼鐵旅的能幹准將約翰·吉本（John Gibbon）為軍隊中的許多人講話時，他推測麥克萊倫

開槍證明“政府已經瘋了”

有些人天生就是偉大的，有些人則有偉大的力量; 安布羅斯伯恩賽德既不是。1824年5月23日出生於印第安納州自由市，九個孩子中的第四個，伯恩賽德成長為一個體格強壯的六英尺長，頂部有一頭棕色頭髮。在西點軍校的美國軍事學院，1847年的18級畢業後，他被委任為少尉，並被派往第3美國炮兵團。墨西哥戰爭期間的服務之後是新墨西哥州的一個職位。1853年，伯恩賽德辭去了軍隊的職務，搬到了羅德島，製造了自己設計的後膛式卡賓槍。他沒有將自己的武器系統出售給軍隊，而是在鐵路公司擔任收銀員。

作為西點軍校的畢業生，伯恩賽德在內戰的前兩年迅速從軍團升為軍團。他最傑出的成就是他能夠在1862年對北卡羅來納州海岸的一次兩棲行動進行處理，以對抗極度劣勢的敵軍。他的獎勵是晉升為少將，並且在麥克萊倫管理不善的半島戰役失敗後，總統亞伯拉罕林肯提出要求指揮波托馬克軍隊。伯恩賽德拒絕了這一提議，並解釋說他沒有完成這麼重要的任務。儘管如此，即使在他在安提坦戰役中表現不佳之後，政府還是要求他負責東方的主要聯盟軍隊。這次是將軍，主要是因為大量的side角在嘴唇周圍彎曲成一個完整的小鬍子，

移植的Rhode Islander的選擇令許多人感到困惑，因為他顯然不能勝任這項工作。伯恩賽德先前的服務中沒有任何東西證明了戰略天才或原創性。但考慮到他的高級職位和北方領先的政治家對他的任命沒有強烈反對這一事實，“老燒”幾乎默認成為榜首。

伯恩賽德弱勢分部領導人

伯恩賽德意識到政府希望在里士滿進行快速遊行。結果，他的軍隊不會像11月那樣正常進入冬季。他制定了一項計劃，並於11月9日將其交給聯邦軍總司令亨利哈利克將軍，當天他接管了波托馬克軍隊的指揮。伯恩賽德告訴Halleck，他將從Warrenton搬到弗吉尼亞州的弗雷德裡克斯堡，穿過法爾茅斯附近的Rappahannock河，直奔南部50英里處的南方聯邦首都，前往裡士滿。在主要軍隊前進的同時，將向Gordonsville和Culpeper Court House方向進行假動作，希望能夠使敵人混淆聯盟戰役的真正目標。

11月14日，伯恩賽德接受了總統的批准，將他的計劃付諸行動。在林肯認為該計劃只有“如果你迅速行動”的情況下才能獲得批准的警示性禁令; 否則不會。“

隨著口袋裡的最終批准，伯恩賽德準備向前邁進。他將他的部隊組織成三個大部門：Edwin V. Sumner少將下屬的右大師（第二和第九軍團）; 威廉·B·富蘭克林少將下屬的左大師（I和VI軍團），以及約瑟夫·胡克少將下的中央大師（III和V軍團）。XI軍團在弗朗茨·西格爾少將的指揮下被指定為後備軍。騎兵和炮兵部隊分散在各大部門之間。新的設置使得在戰鬥中控制軍隊變得更加困難，因為它增加了一層命令，在軍隊領導人和他的下屬指揮官之間的關鍵時刻干擾通信。

伯恩賽德的部門領導人是另一個弱點。總的來說，當談到軍事能力時，他們是一群平庸的人。薩姆納雖然在戰鬥中勇敢，但行動緩慢，需要不斷監督。富蘭克林是一名優秀的工程師和管理員，但在戰場上沒有火球。胡克是該組織中最具侵略性的人，也是天生的男性領袖，他對伯恩賽德作為軍隊領導者非常不滿。

前往弗雷德裡克斯堡

11月15日，波托馬克的112,000人軍隊開始從沃倫頓到弗雷德裡克斯堡。農村主要是森林覆蓋，狹窄的鄉間小路解剖了粗糙，開闊的田地，在秋季降雨期間，秋季降雨使情況變得更糟。軍隊和供應列車組成的馬匹和騾子拖著數千輛笨重的馬車。糟糕的道路，泥土和動物的高流失率確保了貨車列車無法跟上步兵的步伐，他們經常發現自己被大量的馬拉車擋住了。儘管存在障礙，但弗雷德裡克斯堡的徒步旅行平均每天行駛15英里。

當聯邦軍隊在沃倫頓東南部的兩個主要欄目中前進時，羅伯特·李（Robert E. Lee）對伯恩賽德的意圖只有一點點暗示。當聯邦軍隊前往距離起點僅35英里的弗雷德裡克斯堡時，李的軍隊嚴重分裂。Culpeper Court House以西30英里的地方是James Longstreet中將的41,000人I軍團。位於溫徹斯特弗雷德裡克斯堡西北75英里處的雪蘭多山谷，站在托馬斯傑克遜中將的38,000名第二軍團中。少將詹姆斯·埃爾·斯圖亞特（James EB Stuart）的6,000名騎兵在拉帕漢諾克河（Rappahannock River）沿岸的鄉村放映。如果發生敵人的攻擊，李將不得不迅速團結他的部隊 - 即使對於快速移動的同盟者來說，這也是一項艱鉅的任務。

17日，李被告知薩姆納最初邁向弗雷德裡克斯堡。作為回應，他在拉斐特·麥克勞斯少校和布里格少校下令任命了朗斯特里特的兩個步兵師。小羅伯特·蘭索姆將軍立即前往受威脅的城市。到了20日，他確信了伯恩賽德的目的地，並命令其他的軍團單位（理查德A.安德森，喬治E.皮克特和約翰B.胡德的步兵）迅速移動到那個位置。

隨著11月23日的到來，近40,000名同盟者集中在弗雷德裡克斯堡附近。沒有傑克遜和他的部隊在場，李還沒有決定是打架還是退出。他仍然選擇撤退到北安娜河，在那裡他可以採取強大的防守陣地，然後尋求機會發動反擊。他決定等待敵人的下一步行動和傑克遜的到來，然後再決定要採取哪種方法。