“天知，神知，我知, 你知！”，謂之四知，
弘農楊氏，兩漢魏晉南北朝一直到隋唐的一大傳奇家族。
他們始自西漢丞相楊敞（司馬遷女婿漢昭帝時丞相）。楊敞玄孫楊震東漢光武帝時官居太尉，人送稱號“關西孔子”。“四知”的典故，就來源於這位“清白吏”。其子楊秉、孫楊賜、重孫楊彪，皆能繼承震公遺風，且均官至太尉，是為東漢“四世三公”。另楊震第五子楊奉的後代，也是世居高官。
歷史上第二次大一統的朝代，隋朝的開國皇帝楊堅，著名宰相，越國公楊素，其子楊玄感等，就是弘農楊氏的後人。
即使隋朝滅亡後，唐朝的“李武韋楊”四姓聯姻政治集團中的楊姓“十一宰相”世家、武則天之母楊氏，處處昭顯著這個關西第一望族的無限輝煌。
這裡要講的是東漢時的楊震，“四知”典故就是來源於他，本是一場行賄的醜聞，卻成就了他清廉的名聲。
話說，公元 108 年（東漢永初二年）春，楊震調任東萊太守的時候，路過昌邑，身為命官的楊震，昌邑縣令王密是他在荊州刺史任內薦舉的官員，聽得楊震到來，晚上悄悄去拜訪，並帶金十斤作為禮物。雖然東漢時的一斤只相當於今天的250克左右，但金十斤也相當於今天的五斤金，等於好幾根金條了。
王密送這樣的重禮，一是對楊震過去的舉薦表示感謝，二是想請這位老上司以後再多加關照。楊震當場拒絕了這份禮物，說：“故人知君，君不知故人，何也?”王密以為楊震假裝客氣，便道：“幕夜無知者。”楊震立即生氣了，說：“天知、神知、我知、子知，何謂無知？”王密十分羞愧，只得帶著禮物，狼狽而回。“四知”乃成為千古美談，其後人以此為堂號。
初一看，這不是一個拒絕受賄的美好故事嗎？體現了楊震的清廉和潔身自好，
後來一細想，這件事誰傳出去的？不是隻有兩人知道嗎？
楊震傳出去的嗎？估計是不大可能，作為名士，是不能這樣做的，自己誇自己，聽的人只會鄙視你，而且，你這不是告訴別人，王密行賄嗎？
那就只能是王密已經傳出去的，那王密為什麼要傳呢？無他，拍馬屁。
拍馬屁、行賄，這種事大多數王密做的那樣，直接金錢行賄，這種東西很多人是不屑的，不差你那點東西，也不敢收（不熟悉的人送禮，誰知道你想幹嘛？），這種做法容易碰壁，王密也真的碰壁了。
於是他反其道而行之，名士注重清名，把名聲看得比命都重要，他們要的是名聲，送錢當然不收了。
王密就把這件事傳出去，雖然有損自己的名聲，但能成就“恩師”的名聲啊，拍馬屁拍對了。
很多人會說，這樣說出去，不是代表已經行賄了嗎？不怕被抓麼？
當然不怕了，楊震是什麼人？當朝太尉，未必保不住一個縣令？
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