美国职业橄榄球大联盟（NFL）官方宣布，传奇踢球手汤姆-邓普西(Tom Dempsey)，因患新冠肺炎去世，享年73岁。
对于美国的橄榄球比赛，因为我们的CCTV很少转播，因此国人对这个项目还比较陌生，但这项运动在美国影响力巨大，远远超过篮球。
美国有美国四大体育联盟：分别是职业橄榄球联盟(NFL)；职业棒球大联盟(MLB) ；篮球协会(NBA) ；职业冰球大联盟(NHL) 。
在美国的一项调查显示，对球类运动，球迷是这样分配的：25%的人是NFL球迷，14%的人是MLB球迷，只有9%的人是NBA球迷。从收视率，球队影响力或者收入来说，排名都是NFL，MLB，NBA，NHL。
从这些调查就可以看出NFL在美国的影响力了。
汤姆·邓普西是美国著名的橄榄球运动员，出生于1947年。
他是天生的残疾人——生下来的时候只有半只左脚和一只畸形的右手。
做父母的左盼右盼，结果盼出来的是这么一个残疾儿，心里肯定非常失望，但父母失望，小孩岂不更失望？
为了培养他的自信心，家长也是想尽了办法。
谁知道邓普西的确有身残志坚这种性格，从小就不服输， 任何男孩子能做的事他也能做,据他后来回忆：“父母从来没有告诉我，我有什么不能做的。”
邓普西很早就接触上了橄榄球，一种争斗心激励着他，他自己感觉到，正常的男孩子都没有他把球踢得，于是来了兴趣，为了比赛时能够充分发挥，他还专门请人设计了球鞋。
再怎么说，他毕竟身有残疾，所以专业教练没有一个看上他的。不得已，便婉转地告诉他，说他“不具有做职业橄榄球员的条件”，不如另选发展。
但是邓普西对自己有完全的自信，他申请加入新奥尔良圣徒球队，并且请求给他一次机会。
教练压根就没有看上他，但是按美国人的思维方式，他们崇拜强者，觉得不应该一下子毁灭一个年轻人的人生信念，因此就接受了他。
1969年新秀赛季中，刚出道的邓普西就表现不俗，他以41次任意球射门，最远53码射门的成绩排名联盟第一，并且入选职业碗和最佳阵容。
他生涯最经典的时刻，也是在新秀的赛季中完成的，现场有6.6万名球迷见证了他的这一伟大时刻。
1970年11月8日，当比赛快终结时，球在28码线上，比赛只剩下了几秒钟，对方把球推进到63码线上，但是可以说根本就没有时间了。
“汤姆·邓普西进场踢球。”教练大声说，这是要给邓普西一次机会了。
之所以给他这个机会，是因为他在一次友谊赛中踢出了55码远，并且得了高分。
邓普西来了，他淡定的喘口气，63码，这是一个从来没有过的距离。
邓普西进场后，用足力气踢出一脚射门，球在球门横杆之上几英寸的地方越过，圣徒队以19比17获胜，新的NFL纪录诞生了！
看到这神奇的一幕，球迷狂呼乱叫，为踢得最远的一球而兴奋，他们始终怀疑，这个记录，怎么会出自只有半只脚和一只畸形手的球员之手！
“真是难以相信。”现场的观众大声叫好，但是汤姆只量微笑。
这个记录保持了40多年，直到2013年，才被丹佛野马踢球手马特·普雷特（64码）打破。
在邓普西完成这次传奇表演后，联盟随后就改变了踢球规则，球门从端区中心，移动到端区。如果进攻方未能完成射门，防守方将从开球位置获得球权，这让球队更少尝试远距离射门。
邓普西职业生涯共11个赛季，先后为圣徒、费城老鹰、洛杉矶公羊、休斯敦油人、布法罗比尔5支球队效力， 但在最后，他又回归了新奥尔良圣徒队，并在那里退役。
退役后的邓普西，过着一个普通人的生活。
1989年，汤姆-邓普西入选新奥尔良圣徒队史的名人堂。
2012年，邓普西患上了阿茨海默症，他一直和病魔做着顽强的抗争。
上个月，他被检测出患上新冠肺炎，隔离之后情况一度好转，并且回到了老人院。 但是上周三，他的血液含氧量下降，家人将他送进了医院，但最终不幸去世。
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