一場突如其來的疫情打亂了人們原本的生活節奏，目前COVID-19 已成為全球大流行。而自疫情發生以來，關於“病毒從哪裡來”的追問就沒有停止過。
最近，劍橋大學研究人員發表在《美國科學院院刊》(PANS)上一篇針對新冠病毒溯源的研究發現，目前全球感染的新冠病毒實際上並非是同一種，而是變異分化成A、B、C三種類型，並且這三種類型的病毒在全球分佈範圍不同。
研究人員通過繪製2019年12月至今年3月新冠病毒的基因發展史，發現了上述三種不同但又密切相關的病毒類型;然後通過在全球範圍內收集的160份感染樣本發現了不同類型的新冠病毒在全球傳播的軌跡。
讓人比較意外的是，A型--最原始的毒株，被認為是從蝙蝠傳播到人類中的新冠病毒祖先--雖然最先在中國被發現，但卻在美國最為普遍。研究發現有三分之二的美國樣本感染A型病毒，但其中受感染的患者大多數來自西海岸，而非紐約--紐約目前為美國疫情的“震中”。
而至於B型--被認為是經過A型在中國變異而來的--則在東亞最為普遍。在93個感染B型的樣本中，除19個外，其他全部分佈在中國或與中國鄰近的亞洲國家。具體來看，武漢樣本為22個，中國東部及其他地區為31個，與中國鄰近的亞洲國家發現21個。
雖然目前關於B型為何在中國最為普遍的原因還沒找到答案，但研究人員猜測可能是由於B型最能攻擊中國人免疫力，因此不需要變異。
最後C型--被認為是由B型衍生而來，在中國大陸樣本中不存在，但卻在歐洲非常普遍。研究人員認為它可能是通過新加坡傳播的。
（圖片來源：論文《Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes》）
綜合上述結論，研究人員認為，為了精準攻擊不同人群的免疫系統，新冠病毒正在不斷髮生變異。該研究可以幫助預測未來全球疫情傳播和激增的熱點。
不過，儘管上述研究成果得到了同行評審，但是由於它分析的樣本較小——僅追蹤了全球160名患者的樣本，是否具有普遍性還不得而知。為了彌補這一侷限，目前該研究團隊已經更新了他們的數據，納入了截至到3月底1000多例的COVID-19病例（該樣本未得到同行評審）。
紐約疫情存多條傳播鏈，但主要來自歐洲
此外，針對為何紐約感染病毒的情況與美國西海岸不同，另外兩項研究給出了答案。
據位於紐約的“西奈山伊坎醫學院”(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)和紐約大學醫學院分別進行的最新基因研究表明，新冠病毒早在2月中旬就開始在紐約地區傳播，也就是說，在紐約第一個確診病例出現前的幾周，主要是來自歐洲的旅行者帶來了這種病毒，而不是來自亞洲的旅行者。
這兩個團隊都從3月中旬開始，分析了來自紐約確診病例的新冠病毒基因組。研究發現，新冠病毒較早前很有可能在隱藏的狀態下傳播。
研究也指出，並非所有紐約的病毒樣本都來源於歐洲。其中一些似乎來自美國西海岸，而另一些似乎與亞洲直接相關。這表明紐約的疫情有許多傳播鏈。
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