说起石狮子，大家应该并不陌生。
大部分传统建筑门前，无论是各地的王府、衙署、宅第、陵墓等等我们都能见到以对石狮子的身影。它们伫立于门外两边，雄狮居左，雌狮居右，侧首蹲坐，凌厉地注视着前方过往的每一个人，俨然威震八方的守门神。
细心的朋友也不难发现，这些石狮子还都“烫了发头”，头上顶着一头蓬松的“疙瘩卷”。但现实中真实的狮子，不论雄雌它们都不是这样的形象。
那么问题来了，这到底是怎么回事呢？卷发不是天生就有，最早的石狮子，还不具有卷发特征
其实在很早以前，我国并没有狮子，历史上狮子最早广泛分布于非洲、欧洲东南部和亚洲，但亚洲东部不产狮子，而是集中在南亚和西亚。
我国史料中最早关于狮子的记载，是距今3000多年前，《穆天子传》中载周穆王驾八骏巡游西域一事，其中提到有“狡貌野马走五百里”。郭璞注: “狻猊，师子（狮子）”。
到了汉代初年，《尔雅·释兽》中记有“
狻鹿（猊），如猫，食虎豹”，这时人们已经知道除了虎豹猫狗以外还有一神乎玄乎的异兽，并明确其外形如猫，以虎豹为食，名之为“狻猊”。
古代狻猊（狮子）形象
不过，狮子正式被国人所认知，还是在公元前138年。
汉武帝时期，天下安定，国力已蒸蒸日上。为把西域并入中国版图奠定基础，汉武帝派张骞出使西域，打开了“丝绸之路”，也正是这次西行，狮子正式进入中国视野。
《汉书·西域传》“乌弋”条说明乌弋（乌弋山离国是公元前２世纪至公元１世纪位于西亚伊朗高原东部古国）有“师子”，颜师古注：“师子即《尔雅》所谓狻猊也。”
直到两汉时期（公元87年），月氏国和安息国为与大汉交好，派遣使者“进贡”来了狮子。我国才拥有了属于自己的狮子。
狮子这一外来之物的形象十分的勇猛，与古代皇室的整个的庄严的气氛是十分吻合的。到了唐代时期，丝绸之路的黄金时代，西域狮子更多地入贡中国。于是，狮子成了皇室专宠。所谓上行下效，皇帝喜欢狮子，大臣自然也喜爱。但狮子数量实在稀少，于是有的大臣就仿照真实的狮子，制造出了各种形态的石狮子。
最早的石狮，是在建和元年大臣武氏的墓石中发现的，位于山东省嘉祥县。此时的石狮子很明显还不具有卷发特征。
那石狮子是什么时候开始“烫卷发”的呢？为什么要“烫成卷”呢？
石狮子“烫卷发”的缘由，与历史宗教文化息息相关
狮子正式烫起大波浪，是从唐朝开始流行起来的。
因为唐太宗实在喜爱狮子这个“外来客”，于是特意让虞世南作《狮子赋》、阎立本作《狮子图》，让天下人都能一睹狮子的雄风。
狮子画像流传到宫外，渐渐的，民间的石狮子也多了起来，而且越来越具象化。为了区分狮子的性别，工匠们还会将雄狮的发型改为螺旋式的卷毛，而雌狮则是披肩发的造型，以此来分辨雌雄，于是卷发石狮子就诞生啦。
但真正使狮子的形象神化为一种有法力的卷发瑞兽的，是佛教。
《佛说太子瑞应本起经》载：“佛初生时，有五百狮子从雪山来，待列门侧。”
狮子在佛教文化中地位非常高，常用来比喻最有威望的人，譬如《大智度论》曰：“佛为人中狮子， 佛所坐处若床若地， 皆名狮子座。”
很多具有神话色彩的故事中，也多一狮子为坐骑。比如佛教四大菩萨之一的文殊菩萨，“所乘之狮子，象征其威猛。”
敦煌壁画
有人可能要问了，狮子在佛教中被神化，那跟它的卷发有何关系呢？此处千言万语，不如放一张图就能解释清楚。
看看佛祖同款“小卷发”，是不是就似曾相识？其实这个所谓的“小卷发”就是肉髻，肉髻是佛祖道行修养高深的一种象征。
由于狮子在民间的形象带有浓厚的神话色彩，被神化为一种有法力的瑞兽。所以人们开始给石狮子也安排上了小卷发，其实就是狮子的肉髻。
明清时期，狮子的“疙瘩卷”得以运用到极致，这种带肉髻的石狮子在民间随处可见。
就连大门上的把手都是带肉髻的狮子形象。可见狮子在百姓心目中的地位。
狮子不是你想有就能有，狮子卷发个数也有讲究
上面说到，狮子最早是皇室专宠。
虽说民间的石狮子不是真的，但是，也不是谁家想造就能造的。古代是一个极其讲究礼仪和秩序的社会。从吃穿用度，到出行工具都有讲究。石狮子自然也不例外，同样有严格规定。
为了彰显主人家身份，镇守大门的石狮子也被分成了三六九等。而这个等级，就体现在发卷数量上。地位越高的人，门口摆放的石狮子发卷越多。
史料记载，古代一品官员府门前的石狮子有十三个“小卷”，意为十三太保。二品官员则为十二个“小卷饼”。以此类推，每第一个官阶，就少一个卷。而七品以下的官员和普通百姓门口，就不允许摆放石狮子了。
当然，最多的并不是十三个“卷”，要知道上面还有皇帝。皇家门口（比如故宫）的石狮子是满头卷发，如果你有仔细数一数，会发现，一般足足有四十五个。
为什么皇宫门口的石狮子“卷发”这么多呢？其实很简单，在古代，皇帝乃九五之尊，是皇帝至高无上的身份和皇权象征。
总结
古人的生活处处充满仪式感，每一处细微末节都体现了古人的智慧的思想。所以，下次再见到这种带“肉髻”石狮子的古宅，就可以数一数它头上的“小卷”来推测前主人的身份啦~
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