“一屋不掃，何以掃天下？”——東漢名士陳蕃。
陳蕃，字仲舉，東漢汝南平輿人。
陳蕃15歲時，為了便於求學，開始獨居。居所是一棟帶有庭院的房子，前有庭院後有花園和池塘，環境幽雅，但他醉心於學術，從不去收拾，以致庭院荒蕪、雜草叢生。
有一次，他的一個父輩長者名叫薛勤的儒者來考問他的學業，見到滿院的破敗和荒蕪，便隱隱發怒，問道：“你明知有長者前來，為何不預先收拾一下屋子？”
陳蕃傲然答道：“大丈夫生於世上，當以掃除天下為己任，怎能為小小一間屋子而荒廢了自己的學業？”
薛勤一方面欣賞陳蕃的豪氣，同時也更加的寄予厚望。於是反問道：“一屋不掃，何以掃天下乎？”
意思是說，你連自己居所的周圍環境都懶得打理和改善，又何來的毅力和恆心去打理天下呢？
薛勤作為陳蕃的父輩長者，嚴肅的提醒陳蕃，既有遠大志向，就該著手準備第一步，不可好高騖遠，一味空談。
陳蕃天資聰穎，一語驚醒，當即虛心領受了薛勤的指教，並學著從自己身邊的小事做起，踏踏實實的邁出了第一步。
數年後，陳蕃被舉為孝廉，繼而官拜中郎將，開始了他“掃天下”的宏願。
陳蕃為官清廉，且非常有自己的主見，絕不人云亦云。
當時治下有個叫趙宣的人，父母亡故後不閉墓道，住在墓室裡守孝二十多年，四里八鄉皆傳頌其為曠古孝子，要求州郡表彰。
陳蕃沒有當即同意，而是暗中調查了一番，結果發現這個“曠古孝子”在守孝期間接連生了五個兒子。
陳蕃當即大怒道：“多年來你住在墓道，利用亡故父母，欺世盜名，暗地裡卻接連生了五個兒子，此等守孝，簡直是褻瀆鬼神！”
並下令鎖拿趙宣，從重治罪。
陳蕃治民有方，體恤平民，對上卻保持了儒者風骨，敢於直諫。
桓帝時宦官專權，朝政混亂，陳蕃同李膺等一起與宦官鬥爭，受到太學生們的敬重，被稱為“不畏強禦陳仲舉”，在官場浮浮沉沉，多次經歷性命之憂。
漢靈帝繼位之後，陳蕃再次重用，任太傅，同朝中大將軍竇武再次計劃誅滅宦官，奈何遭到告密，失敗被滿門誅殺，空留一腔熱血，感染後人。
同時也留下了千古名句——“一屋不掃，何以掃天下？”
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