為惡而畏人知，惡中猶有善念；為善而急人知，善處即是惡根。《小窗幽記》
做壞事而怕人知道，說明這個人惡行中還存留著一些良心廉恥；做好事急著讓別人知道，說明這種人做好事的本質還是惡的。
有一戶貧農，偶然受到主家的賞識，得以耕種更多的田地，並且管理眾多佃戶，逐漸成為了富農。有句話說得好：最是底層人乍富之後為惡最多。意思是說，處於社會底層的人一旦驟然上升到相對的高位，往往會因為把持不住自己而作惡。
不幸的是，這位原來的貧農現在的富農恰恰是這樣的人。那麼，這位富農到底做什麼惡事了呢？真要說起來其實也不過是利用自己居中管理的身份，貪墨掉主家分給底下佃農們的一些好處罷了。
所謂為人做了虧心事，半夜自怕鬼敲門。他做的不是太大的惡事，卻也總是提心吊膽。
這種狀態一直持續到他家來了一位遠房的親戚。這位親戚是個貧窮的士子，因實在沒錢而來此暫住。
士子腹中確有一些墨水，平素也最喜歡講一些仁義道德。在富農家住了幾日後，通過自己的觀察知道了其貪墨的事。
這種事情與他心中的仁義道德相悖，但畢竟是親戚，卻也不能真得去告發他，於是尋了某一日，他私下裡對富農說：“你貪墨之事我都看在了眼裡。”
富農吃驚之下忙拉住士子的手說：“看在咱們親戚的分上，這事你千萬別說出去，不然我就要倒黴了。”
士子嘆了一口氣說：“我現在自然不會說出去，不然我也不會悄悄地拉你出來說了。不過這種事情畢竟不合道德，而既然你如此怕讓人知道，說明你心中還是存著善念的，不如就此罷手，也省得提心吊膽了。”
富農內心掙扎了很久，終於聽從了士子的話，從此不再行那貪墨之事。
而富農自從改掉自己的惡行之後，吃飯也香了，睡得也好了。這閒適的日子過了一時，富農心中又冒出一個想法：要學某些大戶人家做善事。
自此之後，富農便常常給自己管理的那些佃農一些小恩小惠，因為做善事本身是值得向外界吹噓的，因此，富農每做一件善事都要四處宣揚，彷彿自己做了什麼天大的了不得的事情一樣。
那位仍住在他家的士子對此事又看不過去了，便又尋了一日，私下裡對富農說：“你這些天是在做善事吧。”
富農見士子這麼說，洋洋得意地回答：“不錯，我是在做善事，你們讀書人不就是倡導這個嗎？”
士子嘆了口氣說：“這事本身不錯，但把自己做的事宣揚得人所皆知就錯了。為善而欲人知，這動機便不純，動機不純便是一種惡，算了，講得太深你也不懂，直接告訴你吧，有目的地做善事其實並不能稱為善事。我再說個故事給你，說的是以前一個叫劉睦的王爺，平時也常常做一些善事，後來有一個朋友要進京面見聖上，便問他要不要在聖上面前為他做的善事美言幾句。這位王爺立刻搖頭說不要。也正是這種低調的態度，使得他得以終養天年。”
富農擦了擦頭上冒出的汗，問：“這麼說，四處宣揚還有危險？”
士子回答說：“既然已經是惡了，自然會有危險。比如這個故事中的王爺，若是他宣揚自己，那麼在皇帝看來，便是私攬民心，意圖不軌，是大大的惡，有掉腦袋的危險。而普通人若是四處宣揚自己的善，往往會招來嫉妒，在其他不為惡也不為善的人眼中便是惡，有遭到怨恨的危險。”
富農再次擦掉頭上的汗說：“幸好你提醒我，以後我一定注意低調行事。”
作惡的人害怕別人知道，說明這人心中還有一些羞恥感，而羞恥感往往是從人的良心生髮而來，良心便是普世認同的一種道德觀念，或者說是人們普遍認可的善的方面，這種人說到底還有救。
而抱著別樣的目的去行善，並且宣揚得眾人皆知，這種出發點就有問題，哪怕做了再好的善事，終究不過是追求名利的一種手段，是另一種意義上的惡，不為我們今天的人所贊同。
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