在冷戰時期，蘇聯研發出了一款圖22型轟炸機，這款飛機是蘇軍裝備的第一款超音速轟炸機，據瞭解，當時為了應對美軍施加的軍事壓力，蘇聯決定研製出一款新型的轟炸機，對歐洲地區的戰略目標投放武器，於是圖22誕生了。雖然這款轟炸機被定義為超音速型的飛機，但是實際上它的突防轟炸能力並不怎麼樣，根本就沒辦法按照理論計劃的那樣進行超音速飛行。
由於過多地考慮突防速度的提升，蘇聯對圖22進行了很多改進，因此這款轟炸機的機翼面積很小，但是重量卻很大，自衛能力不完善。以當時的實際作戰情況來看，蘇聯研製的圖22實在不算是一款成熟的裝備，所以這款轟炸機服役沒多久，蘇軍就將其替換下來了。提起世界上著名的超音速飛機，許多人第一反應應該是美國在上個世紀60年代研製的SR71型偵察機。
SR-71型偵察機的機身主要使用鈦合金作為建造材料，外形方面採用了三角翼形設計，它從1964年底開始進行試飛試驗，一直到上個世紀90年代才全部退役。作為目前世界上最快同時也是飛的最高的有人駕駛飛機，這款被稱為“黑鳥”的偵察機多年以來從沒有被擊落過。在服役期間，SR71曾創下了多個記錄。首先在速度方面，有記錄顯示它能達到的空中飛行速度為每小時3529.6km，大約是3.3馬赫，不過SR 71的飛行員表示他曾有次大約飛到了3.5馬赫。另外，在飛行時間方面，SR71 同樣擁有許多輝煌的數據。據悉，在1974年9月初，SR71從紐約飛往倫敦，整個期間飛行了5000多千米，花費時長卻僅僅用了1個小時54分，要知道即使是協和客機最快也得花費將近3個小時。
其實，在美方的這款超音速偵查機之前。蘇聯也曾設想過一款具備超強飛行能力的轟炸機。根據相關資料顯示，在上個世紀50年代，蘇聯的OKB-256設計局的工程師Pavel Tsybin曾開發了一個高速高空平臺，計劃研製出一款超音速型轟炸機。從設計上看，這款新型飛機是當時第一款具有2.5馬赫速度的超音速轟炸機，許多性能上的設計想法比美國的工程師們還要大膽。
據瞭解，這款轟炸機採用了獨特的鴨翼氣動外形設計，在左右兩邊機翼上面安裝了衝壓式的發動機，這種發動機主要是讓飛機在飛行時候的迎面高速氣流通過涵道的作用將動能轉化為壓力能，然後壓縮空氣進入燃燒室燃燒，產生高溫燃氣，加速膨脹，從而產生推動力，飛機的速度會影響衝壓式發動機的使用，速度越高它的工作效率就更好，它最高可以在6馬赫的速度下進行工作。這款飛機升限據說可以達到了3萬米，最大的航行距離為1.5萬公里，巡航速度能達到3倍音速。
試想一下，如果這款轟炸機能順利被研製出來，不知道會對蘇軍後續的武器裝備產生哪些影響。可惜，還沒等這款轟炸機正式投入研發，由於蘇聯的洲際導彈順利通過測試，蘇軍於是將大部分的精力投入到導彈的研製中了。在當時，相較於高速的偵察機和轟炸機，蘇聯方面更加註重的是防空的能力，他們認為只要防空導彈足夠先進，即使是像SR 71這樣的偵察機，也是能夠將其摧毀的。後來，OKB-256設計局逐漸沒落，圖波列夫局抓住機會，成功研製出圖22這樣一款超音速型轟炸機。
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