我國地大物博，為方便管理及協調，按傳統習慣一般進行片區劃分進行區別。按經濟區域劃分，一般為四大片區：東部地區、東北地區、中部地區和西部地區。分別對應國家不同的經濟發展政策：東部率先發展、東北振興、中部崛起、西部大開發。
七大地區
如果按自然地理區分，一般劃分為七大片區：東北、華北、華中、華東、華南、西北、西南。而且已形成共識，各片區內的中心城市確定，片區內很多機構如大學等也是以片區名字命名。
而七大地理區域中，華中區域和西南區域無論是人口還是經濟總量都極為接近。就連兩個片區的核心城市武漢和成都，經濟發展水平，國內地位都極為接近。
華中地區
華中區域包括河南、湖北、湖南三省。華中三省經濟表現搶眼，2019年分別排名全國第5、第7和第9名，均進入了前十。西南區域包括四川、重慶、雲南、貴州、西藏五省區市。除四川排名第6外，其餘全國排名均比較靠後，但在經濟增速方面。雲南、貴州以及西藏連續多年保持全國經濟增速前列。
西南地區
根據2019年經濟公開數據，華中區域和西南區域經濟總量指標對比如下：
華中西南對比
核心城市武漢和成都對比：
城市， 2019年GDP ，人口（萬）， 面積（km²）， 人均GDP ，佔全省比重
成都， 17012.65億元 ，1658.10 ，14335 ，103386 ，36.49%
武漢 ，16223.21億元 ，1121.20， 8569.15 ，145545， 35.39%
可見，華中區域總體實力要強於西南區域，核心城市武漢與成都也極為接近，城市總體實力稍弱於成都。
在中心城市方面，中部的武漢、鄭州、長沙總體實力都很強，而西部的成渝雙子星頭部效應明顯，實力更高一籌，但西南區域城市斷層明顯，除成渝外無實力較強的城市。
當前經濟發展越來越重視中心城市帶動的集群優勢，在這方面，華中和西南兩個區域各有兩個城市入選國家中心城市。各區域的城市群規劃也極具聲勢，看好兩大區域今後的經濟發展在全國經濟版圖佔據越來越重要的位置。
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