在4月9日，尼日利亞公佈新一批從我國採購的武器裝備到貨的消息時，曾提到隨VT-4主戰坦克和SH-2車載榴彈炮一同進口的還有ST-1八輪105mm突擊炮，但是當時在港口的記者並沒有拍到ST-1突擊炮的照片。4月11日，就在這批裝備轉運的途中，終於有尼日利亞民眾拍到了ST-1突擊炮，證實了該炮確實已經到貨。作為北方工業公司繼WMA301突擊炮之後又推出的一款主力輪式突擊裝備，ST-1自推出之際，就受到了各方關注，在2014年的珠海航展上廠家就已經證實該炮當時已拿到了超過百輛的出口訂單，而此次尼日利亞則是第一個公開的買家。
尼軍轉運ST-1突擊炮
ST-1
ST-1之所以一推出就受到買家歡迎，其實和該炮的前輩WMA301六輪105mm突擊炮打下的良好市場口碑是有關係的。作為我軍PTL-02型100mm輪式突擊炮的出口版，WMA301在國際市場上，尤其是非洲地區相當受歡迎，其買家包括尼日利亞的鄰國乍得和喀麥隆，西非的塞內加爾，東非的吉布提，還有南部非洲的安哥拉，另外東南亞的緬甸也是該炮的大用戶。在這些緯度跨度很大，環境差異很大的國家的使用中，WMA301的性能均經受住了考驗，同時該車還在緬北和非洲多地也經受了實戰的檢驗，其總體表現還是得到了這些國家軍隊的肯定的。正因為WMA301的市場表現非常好，所以ST-1在設計上就大量的繼承了WMA301的現有成果，最明顯的就是ST-1直接使用了WMA301的炮塔，但是將底盤由六輪的WZ551換成了外貿VN-1八輪步戰車的底盤。
WMA301
珠海航展上的ST-1
雖然直接使用的是前輩的老炮塔，但是這並不代表ST-1在火力和火控方面就不先進，因為WMA301本身的火力和火控水平其實是很高的。在火力方面，WMA301的炮塔配備的是一門105mm高膛壓低後座線膛炮，不過該炮並不是我軍11式突擊車上裝備的第二代改進型105mm高膛壓低後座線膛炮，而是廠家使用PTL-02突擊炮的100mm高膛壓滑膛炮的身管毛坯擴膛改出來的105mm線膛炮。之前筆者認為這樣的改動可能使得WMA301在高性能脫殼穿甲彈的使用方面會受限，但之後的廠家資料和宣傳都證明該105擴膛炮依然能夠使用國產高性能的尾翼穩定脫殼穿甲彈，同時ST-1和WMA301的配套出口彈種也都包含有脫穿，所以該炮的反裝甲能力依然能夠秒殺二代坦克和T-72，還是相當有威懾力的。至於為何要做擴膛改裝，原因是市場推廣方面的考慮，畢竟100mm高膛壓滑膛炮在市場上的確少見，而北約的105mm線膛炮在市場上更為常見，通用彈藥的話更利於買家接受。
廠家公開的ST-1炮塔內部
PTL02的炮塔內部
而在火控方面，WMA301的炮塔配置是有兩個版本的，包括簡化版和標準版。簡化版是炮長配備擾動式火控，這種火控的操作稍顯麻煩，因為它需要炮長瞄準兩次，第一次瞄準要進行激光測距，火控計算機會根據測距信息、彈藥信息和大氣信息自動生成修正瞄準點，之後炮長需要遙控火炮將修正瞄準點再次壓住目標，最後才能射擊。這種擾動火控的靜對靜射擊精度非常高，但是靜對動射擊能力較差，動對動則是基本不具備。而標準版的火控則是和PTL-02一樣使用帶熱像通道的上反穩像式火控，不僅靜止射擊命中率很高，而且還具備了運動射擊能力。同時標準版的炮長瞄具還集成了激光照射能力，支持使用105mm的GP2激光駕束炮射導彈。不過這兩個版本的火控都只支持炮長射擊，車長都是隻有一個帶微觀通道的簡單觀察鏡，所以沒有超越射擊能力，也沒有獵殲能力。既然是直接使用的WMA301的炮塔，那麼ST-1當然也能提供標準版和簡化版的火控配置供用戶選擇。而從之前廠家公開的ST-1的炮塔內部畫面來看，標準版的火控硬件設備應該是比我軍自用的PTL02突擊炮還要稍微高一些，它的炮長增加了一部多功能液晶顯示器，能夠直接使用視頻畫面瞄準，更加直觀方便。
ST-1炮塔內部
ST-1在火力方面繼承了WMA301的衣缽，而機動和承載方面則是因為使用了新的八輪底盤而得到了飛躍。相比於WMA301的WZ551底盤，VN-1底盤的機動和越野能力更強，同時內部空間也更大，這使得ST-1不僅能攜帶更多的彈藥，而且還具備額外裝載步兵的能力。ST-1的後部採用了模塊化設計，可以設置裝載額外彈藥的儲彈架，也可以加裝座椅，用於攜帶步兵共同突擊，而且其後部座椅與VN-1步戰車一樣，採用的是吊掛設計，不與車底接觸，能夠有效減輕地雷或者爆炸物對載員的傷害。另外，更強的承載能力也使得ST-1在防護方面可以比前輩更強，和航展上的裸車相比，尼日利亞進口的ST-1就在車體上加裝了附加裝甲板，而且由於VN-1本身就是發動機前置設計，所以ST-1的正面防彈能力要比WMA301強不少。
ST-1載員的吊掛座椅
正是由於ST-1對WMA301既有繼承又有超越，所以在對外銷售方面來說，它的基礎就非常好，可以利用WMA301的口碑和市場，未來的銷售潛力就非常大。而從潛在影響來說，ST-1未來所能帶動的也不僅僅是突擊炮的銷售，因為底盤的特殊性，它更有可能會帶動我國外貿裝甲裝備在非洲地區的升級。之前非洲地區大量進口了我國的WZ551裝甲車族，該車雖然性能一般，但是成本夠低，所以市場佔有率很大。不過WZ551畢竟已經過時了，它的性能開始逐漸的難以滿足一些有更高要求的非洲國家的需求，而我國的八輪裝甲車車族成熟之後，也需要有外貿市場，所以如果能夠藉著ST-1的銷售，把原來使用WZ551的非洲用戶逐漸發展成新八輪裝甲車車族的用戶，那就對我國裝甲裝備的未來銷售非常有意義了。
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