在《海贼王》和之国篇中，出现了一段有趣的剧情，铃后大名霜月牛丸的狛狐幻化成一个体型健壮的僧兵牛鬼丸在强盗桥抢劫过桥之人手中的武器。他甚至盗走了索隆的名刀秋水。
这段剧情是《海贼王》的作者尾田荣一郎以日本幕府时代著名的僧兵武藏坊弁庆在京都五条大桥进行"刀狩"的传说为原型创作的。
很多人对日本的武士阶层耳熟能详，但是僧兵却很陌生，其实僧兵和武士都是随着幕府时代的形成而形成的特殊阶层，但是随着时代的发展，僧兵在与武士的对抗竞争中失败了，消失于历史之中，而武士则成为了日本传统文化的一部分。
僧兵的诞生及特点
在日本飞鸟时代也就是中国的唐朝时期，佛教从中国传到日本，并且迅速发展壮大。在日本的平安时代由于土地兼并严重，大量农民失去土地。失地农民一部分加入各藩成为了武士，另一部分加入了寺庙成为了僧兵，僧兵与武士一样诞生于平安时代末期。
日本僧兵
由于各藩与寺庙实力的增长，日本政体出现"下克上"的格局，天皇失去权力，征夷大将军建立幕府获得最大权利，日本进入了幕府时代也被称为"武家时代"，武士由此成为了统治阶层，而另一方面寺庙的土地也不断扩张，大量的征集僧兵，成为了一股不可忽视政治力量。
当时日本各个寺庙的僧兵数量从数千到数万不等，最初僧兵的作用是保护自己寺庙的财产和土地，但是随着寺庙的权势和地位的发展，僧兵的作用开始出现了变化。各个寺庙的僧兵不但与其他寺庙争斗，也与各藩国的大名、藩主之间相互争斗。一直到日本的"战国时代"僧兵都是日本不可忽视的重要武装力量。
僧兵一般都身穿僧服，头蒙白布，手持薙刀。虽然名为"僧"但是他们其实并不信佛，也不遵守佛教的戒律。僧兵一般都比较暴力，好勇斗狠，悍不畏死，崇尚下克上，动辄刀剑相向，因此其他势力都不愿与僧兵发生冲突。
牛鬼丸与武藏坊弁庆
在《海贼王》中铃后大名霜月牛丸的狛狐鬼丸幻化成一名名为牛鬼丸的僧兵，在强盗桥抢劫过路之人手中的刀剑，为赤鞘九侠与路飞等人打倒凯多和大蛇积攒了大量的兵器。
《海贼王》中的牛鬼丸
他还抢走了索隆手中的名刀秋水，是索隆的刀换成了光月御田遗留的"阎魔"。
这个故事是作者尾田荣一郎借鉴了日本平安时代的僧兵武藏坊弁庆在京都五条大桥进行"刀狩"的传说创作的。
武藏坊弁庆出生于1155年，是比叡山天台宗的僧兵，是源义经最忠诚的家臣，最终为了救源义经而死。
武藏坊弁庆在日本的正史中提及不多，但是他的故事和经历被加入了很多神话传说以及歌舞伎、能剧、小说等文艺作品中，充满了神秘的传奇色彩。
相传武藏坊弁庆在京都游历时，在五条大桥，只要是路过的人手中持有刀剑，他就会要求比武，抢夺这些刀剑，这就叫做"刀狩"。
在源义经路过五条大桥时武藏坊弁庆也要求与源义经比武，输给了源义经，因此武藏坊弁庆留在了源义经身边，成为了源义经最重要的家臣。
武藏坊弁庆与源义经
源义经又名牛若，而武藏坊弁庆传说出家之前叫做鬼若。在《海贼王》中铃后的大名名为霜月牛丸，他的狛狐名为鬼丸。霜月牛丸和狛狐鬼丸就是尾田借鉴源义经和武藏坊弁庆所创作的。
霜月牛丸与狛狐鬼丸
薙刀
在《海贼王》中牛鬼丸使用的并且是一把薙刀，薙刀是古代日本一种独特的冷兵器。
僧兵手持薙刀
僧兵的专属武器薙刀
从奈良时代至平安时代薙刀是日本僧兵的专用武器，进入幕府时代之后，开始被广泛应用于战争。
在室町幕府末期日本进入了"战国时代"，薙刀被杀伤力更大的枪取代。在江户时代薙刀被德川幕府禁止使用，由此在日本薙刀成为了女性专用的兵器。
薙刀变成日本女性使用的武器
薙刀通常有1-1.8米的长柄，刀刃长约0.3-0.6米，单面刀刃，刀刃上有血槽，在不使用时刀刃会套入刀鞘。
僧兵的衰落与消亡
僧兵与武士都是在日本独特的历史环境中形成的，有着一致的基础和相似的特性，但是由于阵营的不同二者是对立和竞争的关系。
武士集团虽然经常与僧兵发生冲突，但是由于僧兵实力强大，武士集团并不占据优势，在进入幕府时代之后二者长期并存直到"战国时代"。
僧兵与武士开始角逐战国时代的霸权
在1565年剑豪将军足利义辉被叛军杀死，室町幕府失去统治权，各地大名蜂拥而起，争夺将军之位。
原本这些豪强都不愿与强大的僧兵为敌，但是很多寺庙都发齐了"一向一揆"，参与了天下的争夺，僧兵成为战国时代最强大的势力之一。
所谓"一向一揆"一向是指本愿寺一向宗进入民众的思想，一揆是指暴力起义。
所以"战国时代"其实是各地大名与僧人一起争夺统治权的时代，想要夺得将军之位，就必须要击败僧兵。
僧兵开始争霸
在"战国时代"最先崛起的是被称为"第六天魔王"的织田信长，1571年织田信长带兵进攻比叡山延能寺，并火烧延历寺，杀死了数千名僧兵，此后织田信长被称为"佛敌"。
织田信长火烧比叡山
在1574年织田信长帅兵击败了比叡山本愿寺的一向一揆军，杀戮两万人。
其实织田信长自称信奉"法华宗"，他并不反对佛教，而是要实行政教分离，剥夺僧人的政治和军事权力。
1582年织田信长死于"本能寺之变"，取代织田信长的丰臣秀吉和日后成为"征夷大将军"的德川家康也都继承了织田信长的思想。
在1585年丰臣秀吉征讨根来寺，根来寺随之毁灭，在大火中化为灰烬。
在德川家康创建了德川幕府之后，展开了大规模的清缴僧兵的政令，僧兵消失泯灭于历史之中。
原本僧兵与武士同一时间诞生，有着同样基础，相似的特质，二者是对抗和竞争的关系，但是历史的发展，武士已经成为日本传统文化的一部分，而僧兵在竞争中失败消失于历史之中。
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