在《海賊王》和之國篇中，出現了一段有趣的劇情，鈴後大名霜月牛丸的狛狐幻化成一個體型健壯的僧兵牛鬼丸在強盜橋搶劫過橋之人手中的武器。他甚至盜走了索隆的名刀秋水。
這段劇情是《海賊王》的作者尾田榮一郎以日本幕府時代著名的僧兵武藏坊弁慶在京都五條大橋進行"刀狩"的傳說為原型創作的。
很多人對日本的武士階層耳熟能詳，但是僧兵卻很陌生，其實僧兵和武士都是隨著幕府時代的形成而形成的特殊階層，但是隨著時代的發展，僧兵在與武士的對抗競爭中失敗了，消失於歷史之中，而武士則成為了日本傳統文化的一部分。
僧兵的誕生及特點
在日本飛鳥時代也就是中國的唐朝時期，佛教從中國傳到日本，並且迅速發展壯大。在日本的平安時代由於土地兼併嚴重，大量農民失去土地。失地農民一部分加入各藩成為了武士，另一部分加入了寺廟成為了僧兵，僧兵與武士一樣誕生於平安時代末期。
日本僧兵
由於各藩與寺廟實力的增長，日本政體出現"下克上"的格局，天皇失去權力，徵夷大將軍建立幕府獲得最大權利，日本進入了幕府時代也被稱為"武家時代"，武士由此成為了統治階層，而另一方面寺廟的土地也不斷擴張，大量的徵集僧兵，成為了一股不可忽視政治力量。
當時日本各個寺廟的僧兵數量從數千到數萬不等，最初僧兵的作用是保護自己寺廟的財產和土地，但是隨著寺廟的權勢和地位的發展，僧兵的作用開始出現了變化。各個寺廟的僧兵不但與其他寺廟爭鬥，也與各藩國的大名、藩主之間相互爭鬥。一直到日本的"戰國時代"僧兵都是日本不可忽視的重要武裝力量。
僧兵一般都身穿僧服，頭蒙白布，手持薙刀。雖然名為"僧"但是他們其實並不信佛，也不遵守佛教的戒律。僧兵一般都比較暴力，好勇鬥狠，悍不畏死，崇尚下克上，動輒刀劍相向，因此其他勢力都不願與僧兵發生衝突。
牛鬼丸與武藏坊弁慶
在《海賊王》中鈴後大名霜月牛丸的狛狐鬼丸幻化成一名名為牛鬼丸的僧兵，在強盜橋搶劫過路之人手中的刀劍，為赤鞘九俠與路飛等人打倒凱多和大蛇積攢了大量的兵器。
《海賊王》中的牛鬼丸
他還搶走了索隆手中的名刀秋水，是索隆的刀換成了光月御田遺留的"閻魔"。
這個故事是作者尾田榮一郎借鑑了日本平安時代的僧兵武藏坊弁慶在京都五條大橋進行"刀狩"的傳說創作的。
武藏坊弁慶出生於1155年，是比叡山天台宗的僧兵，是源義經最忠誠的家臣，最終為了救源義經而死。
武藏坊弁慶在日本的正史中提及不多，但是他的故事和經歷被加入了很多神話傳說以及歌舞伎、能劇、小說等文藝作品中，充滿了神秘的傳奇色彩。
相傳武藏坊弁慶在京都遊歷時，在五條大橋，只要是路過的人手中持有刀劍，他就會要求比武，搶奪這些刀劍，這就叫做"刀狩"。
在源義經路過五條大橋時武藏坊弁慶也要求與源義經比武，輸給了源義經，因此武藏坊弁慶留在了源義經身邊，成為了源義經最重要的家臣。
武藏坊弁慶與源義經
源義經又名牛若，而武藏坊弁慶傳說出家之前叫做鬼若。在《海賊王》中鈴後的大名名為霜月牛丸，他的狛狐名為鬼丸。霜月牛丸和狛狐鬼丸就是尾田借鑑源義經和武藏坊弁慶所創作的。
霜月牛丸與狛狐鬼丸
薙刀
在《海賊王》中牛鬼丸使用的並且是一把薙刀，薙刀是古代日本一種獨特的冷兵器。
僧兵手持薙刀
僧兵的專屬武器薙刀
從奈良時代至平安時代薙刀是日本僧兵的專用武器，進入幕府時代之後，開始被廣泛應用於戰爭。
在室町幕府末期日本進入了"戰國時代"，薙刀被殺傷力更大的槍取代。在江戶時代薙刀被德川幕府禁止使用，由此在日本薙刀成為了女性專用的兵器。
薙刀變成日本女性使用的武器
薙刀通常有1-1.8米的長柄，刀刃長約0.3-0.6米，單面刀刃，刀刃上有血槽，在不使用時刀刃會套入刀鞘。
僧兵的衰落與消亡
僧兵與武士都是在日本獨特的歷史環境中形成的，有著一致的基礎和相似的特性，但是由於陣營的不同二者是對立和競爭的關係。
武士集團雖然經常與僧兵發生衝突，但是由於僧兵實力強大，武士集團並不佔據優勢，在進入幕府時代之後二者長期並存直到"戰國時代"。
僧兵與武士開始角逐戰國時代的霸權
在1565年劍豪將軍足利義輝被叛軍殺死，室町幕府失去統治權，各地大名蜂擁而起，爭奪將軍之位。
原本這些豪強都不願與強大的僧兵為敵，但是很多寺廟都發齊了"一向一揆"，參與了天下的爭奪，僧兵成為戰國時代最強大的勢力之一。
所謂"一向一揆"一向是指本願寺一向宗進入民眾的思想，一揆是指暴力起義。
所以"戰國時代"其實是各地大名與僧人一起爭奪統治權的時代，想要奪得將軍之位，就必須要擊敗僧兵。
僧兵開始爭霸
在"戰國時代"最先崛起的是被稱為"第六天魔王"的織田信長，1571年織田信長帶兵進攻比叡山延能寺，併火燒延歷寺，殺死了數千名僧兵，此後織田信長被稱為"佛敵"。
織田信長火燒比叡山
在1574年織田信長帥兵擊敗了比叡山本願寺的一向一揆軍，殺戮兩萬人。
其實織田信長自稱信奉"法華宗"，他並不反對佛教，而是要實行政教分離，剝奪僧人的政治和軍事權力。
1582年織田信長死於"本能寺之變"，取代織田信長的豐臣秀吉和日後成為"徵夷大將軍"的德川家康也都繼承了織田信長的思想。
在1585年豐臣秀吉征討根來寺，根來寺隨之毀滅，在大火中化為灰燼。
在德川家康創建了德川幕府之後，展開了大規模的清繳僧兵的政令，僧兵消失泯滅於歷史之中。
原本僧兵與武士同一時間誕生，有著同樣基礎，相似的特質，二者是對抗和競爭的關係，但是歷史的發展，武士已經成為日本傳統文化的一部分，而僧兵在競爭中失敗消失於歷史之中。
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