这不是一只普通的耳朵
在风雨如磐的北大西洋上，一艘苏联潜艇正试图穿越强大的北约反潜警戒线，潜艇内的每一位船员都屏着呼吸，等待着命运女神的裁决，经过数分钟的沉默后，当情报员接听到北约巡逻舰遥远的轰鸣声时，船员们才终于将悬着的心放了下来。在幸运女神的眷顾下，这艘潜艇成功地渗透进了北约的海域。
然而苏联潜艇却不知道，其实在跨过反潜警戒线之前，自己就早已被美国的SOSUS声呐系统牢牢锁定，而在他们身后几百米处，一只115米长的钢铁海底猛兽正默默地监控着这一切，准备随时将他们从海底清除。
借助强大的SOSUS声呐系统，美国海军可以轻而易举地掌握海底世界的通行情况，其实早在第一次世界大战期间就存在主动和被动声呐系统了，只不过
这些早期的声呐系统都非常简陋，即便是在最理想的状态下，它们也只能探测几千米范围内的水域，因而当时许多反潜工作都是通过空中肉眼观察来完成的。
直到第二次世界大战中期，来自利哈伊大学的科学家莫里斯.尤因做出的一个重要发现，才使得美国声呐技术远远领先于竞争对手，而这发现就是——声波可以以极少的能量损失在深海声道中传播数千公里远。
得知此发现后的美国海军立即批准了一系列的测试，希望能将该发现转化为更深层次的军事技术，在美国军方的支持下，莫里斯.尤因于1944年利用巴克利号航空母舰在不同深度的海域投放了数个爆炸装置，当他引爆这些炸药时，他们惊讶地发现即便是远在900英里外的测量船都能清晰地接收到爆炸产生的声波信号！
在测试取得了巨大的成功之后，美国军方便立即开发了一款名为SOFAR的水下监听系统，只不过该系统在当时只被用于水上搜救任务，通过侦听声波并应用三角测量的方式，军方就可以非常方便地确认海上失事地点的具体位置。
然而在20世纪50年代初，随着冷战的袭来，美国政府认为苏联潜艇对其构成的威胁已经远远超过任何其它武器的威胁，这就迫使美国海军不得不开发一款基于水下声波检测的强大反潜系统，于是一个专门用于监控苏联潜艇的计划——
哈特韦尔计划便就此诞生了。
在提出该计划的六个月内，美国海军搜罗了全国最顶尖的科学家，与他们齐聚一堂讨论如何对抗苏联潜艇的威胁，其中一位名为弗雷德里克.亨特的电气物理学家便提出使用SOFAR系统来侦测苏联潜艇，由于苏联的潜艇多为高频率潜艇，这就使得SOFAR系统可以在数千公里内轻松地侦测到苏联潜艇的动向。
茅塞顿开的美国海军于是立即启动了多项高度机密的声呐研究计划，并开始与AT&T公司合作建设水下监听站，而这个基于SOFAR系统的海底监听网，就是后来我们所熟悉的SOSUS声呐系统，在进行了一系列成功的侦测试验之后，美国海军便将监控网扩展到了整个美国东海岸，短短两年后，该系统甚至已经延伸到了西海岸和夏威夷群岛。
通常SOSUS声呐阵列都被直接固定到深海声道的位置，每个阵列探测到的信号都会经由多导体电缆传送回岸基处理站上，这些岸基处理站会分析所有输入数据，并搜寻由螺旋桨产生的声波信息，而岸基处理器中的数百台打印机则每天都会不断地输出分析数据，以确保情报员能滴水不漏地监听整个海底的通行情况。
SOSUS系统的强大之处在于它能够侦听到几乎所有的机械声波，而这在追踪苏联核潜艇方面就显得更为有效，在该系统投入运行不久后，SOSUS便于1962年首次侦听到了来自挪威西部的苏联核潜艇信号，而即便是升级版的查理和维克多级潜艇也同样没能逃过SOSUS的法眼，更为惊人的是，它甚至还能侦测到苏联高尔夫级潜艇沉没的位置 ，从而使美国打捞出了上百份极具战略价值的秘密资料。
然而SOSUS的秘密却并没有维持太久，1967年末，美国海军首席准尉官约翰.沃克在利益的驱使下，向华盛顿苏联大使馆出售了一个价值几千美元的无线电密码卡，这直接导致了SOSUS系统的暴露，在这之后，意识到问题的苏联便将潜艇设计的更加安静，从而更难以被侦听。
随着冷战阴影的消散，SOSUS系统于1993年正式退役并被移交给了民间组织，但这并不意味着美国就此放弃了海底世界的掌控权，1996年，美国海军推出了一套更为强大的声呐系统并将其投放于全球海域，覆盖面更广的声呐网让美国海军能更便捷地侦听海底交通状况，而这也使美国彻底成为了海底世界的监管者。
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[1] CubaPete101: 1970's SOSUS History, 2017.01.11
[2] America's Navy: Navy Sonar Technician – ST, 2018.10.01
[3] The Infographics Show: The US Secret Underwater Spy Technology – The US Navy's SOSUS, 2019.04.17
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