上集我們說到楚原拍的《七十二家房客》打破香港開埠以來最高票房紀錄。
那一年7月，李小龍去世，他當年在香港上映的《龍爭虎鬥》票房331萬。
而《七十二家房客》9月上映，最終票房達到562萬。當時香港正面臨前所未有的大股災，年初房價均價還是一平米4000元，年底就已跌到一平米低於3000元，換言之，《七十二家房客》的票房可以買香港的房產2000餘套。
以現在香港一平米約15.6萬人民幣的房價計算，《房客》的票房約為3億多人民幣，而產生這個票房數值的僅僅香港一個地區。
《七十二家房客》可謂是取得了巨大的成功，一時間楚原春風得意馬蹄疾，令邵氏青睞有加，有了大boss加持，楚原開始拍上了金牌班底+鉅額經費的大製作電影。
但是寄予楚原的厚望落了空，一連四部大製作《蕭十一郎》、《圓月彎刀》、《孔雀王朝》和《絕代雙嬌》都票房失敗了。
楚原說自己“此刻萬般失意“。
人生大概就是潮起潮落，無法讓海水永遠留在淺灘上。
沒想到更令人心灰意冷的還在後頭。
1974年楚原拍的文藝小製作《小樓殘夢》是他本人最心愛的電影，但是至今仍未在香港正式上演過。
《小樓殘夢》海報
拍攝的《陰靈》則被邵老闆一頓批：
“我做了幾十年電影都看不懂，怎麼好叫觀眾去看？“
直到1980年，牟敦芾拍攝的《碟仙》買一送一，捎帶上了《陰靈》，這才正式上映。
十萬般失意，不僅因為楚原自己創作的不如意，更因為市場此刻呈現頹敗之勢。
70年代過半，嘉禾前有李小龍的拳拳到肉的硬派武打，後有許冠文的鬼馬搞笑，電影進入嘉禾時代。邵氏則靠李翰祥的風月片苦苦支撐對打。
“當時的市場群龍無首。張徹的武俠片在走下坡，李小龍也死了，《七十二家房客》式的諷刺喜劇也拍到山窮水盡，只剩許冠文、許冠傑、許冠英三兄弟可算票房保證；但他們每年只拍一部，所以整個電影界都在找一條新路。”
此時的楚原已經在電影圈子裡摸爬滾打了二十年，攀過事業高峰，正處於人生低谷。但是他沒考慮過放棄，心心念念為武俠片找一條出路。
拍完《陰靈》後的九個月裡，他一直在看書、寫分場、找老闆交劇本、被老闆斃稿、再看書、再寫……循環往復。從金庸到古龍，從《射鵰英雄傳》、《神鵰俠侶》、《書劍恩仇錄》到《多情劍客無情劍》、《楚留香》、《絕代雙驕》，他的分場大綱和故事概要都被一斃再斃，直到某一天倪匡建議他拍流星蝴蝶劍，這本書非常好，改編自《教父》。
“如果要拍古龍，這部最好。“
這句話改變了楚原的下半生命運，也改變了香港武俠片的命運。
《流星蝴蝶劍》1976年上映，被認為是古龍武俠片的開山之作。
創作過程卻並不是一帆風順。倪匡寫完劇本，卻缺少了小蝶、孟星魂、高老大和小葉四個主要角色，看過書或者電影的人就知道，這四個人物之間的糾葛才是流星蝴蝶劍的靈魂。
1976年邵氏出品，海報上宣傳語寫有“古代教父”
倪匡素來劇本寫完不再修改，楚原只好自己再創作，加回四個主要人物，最終故事合成得以拍攝。拍出來的戲卻不得邵氏高層的喜歡。
影片拍好了，試片拷貝時(我不在場)，聽說惹來我們三老闆(邵仁枚先生)的兒子邵維鎮先生一聲「垃圾」(用英語說的)。而邵逸夫先生亦馬上把我召到辦公室告訴我，戲是拍得不錯，但「深」了一些，怕觀眾看不明白，於是由蔡瀾先提議在幾處地方補了一兩個鏡頭來說明。終於照補拍了，戲也算通過了。-楚原談《流星蝴蝶劍》
楚原的拍攝場景讓公司再三削減，幸而保留了他的一絲創意，最終《流星蝴蝶劍》成了楚原在國語片的新高峰，古龍武俠片的開創之作。
自《流星蝴蝶劍》開其端、《天涯明月刀》繼其緒，《楚留香》、《三少爺的劍》、《多情劍客無情劍》、《絕代雙驕》鍛其鋒，楚原導、倪匡編、狄龍演，三人合璧，將古龍的奇情風雅發揮到了極致。
楚原影片中場景，大多意境美絕
楚原的影片讓古龍筆下的人物更加突顯瀟灑、恣意。他創造出一個個如夢如幻的場景，一個個如詩如畫的鏡頭，配上俊男美女的神秘身世、複雜情感，將浪漫武俠推向巔峰。
《多情劍客無情劍》，1977年邵氏出品
他的武俠電影在臺灣大賣，一年作品加起來票房超過千萬，楚原也獲得了“楚千萬”的美稱。
但上一個高峰就立馬跌落一個深谷，似乎已成了楚原的人生定式。
拍了數部古龍之後，楚原逐漸步入頹勢，為了一掃頹唐，1981年楚原籌拍了金庸的《書劍恩仇錄》，再次遭遇滑鐵盧，有人稱影片僅僅是”雜耍“。
畢竟金庸的作品之龐大體系、複雜關係，與古龍的作品大相徑庭。要在濃縮兩小時內呈現這一個故事，難度成倍增加。匆匆下手，又怎能一蹴而就？
楚原擅長製造意境，描繪奇情，用來拍攝金庸近乎”用彼之短來應人之長“，失敗也在情理之中。
但楚原已經沒有時間去繼續改進了。此時的香港影壇在歷經鉅變。
1982年，香港影壇百花齊放，七人小組(徐克、施南生、泰迪羅賓、曾志偉、麥嘉、石天、黃百鳴)領導的新藝城崛起，佔據影壇半壁江山。最令人矚目的電影就是徐克執導的掀起特技旋風的《蜀山劍俠傳》。
徐克運用魚線、鋼絲牽動白練絛帶舞動的“土法”反呈現出林青霞美若敦煌飛天的天姿
除此以外，成龍、洪金寶為首的江湖雜技式的功夫片，亦由製作比較少的《醉拳》、《蛇形刁手》、《鬼打鬼》、《人嚇人》發展到製作千萬的成龍《A計劃》、洪金寶的《福星》系列。
《A計劃》，1983年嘉禾出品
而在新浪潮裡亦有很出色的作品，如方育平的《半邊人》、許鞍華震驚影壇的《投奔怒海》，叫好亦叫座。
《投奔怒海》，1982年上映時票房達1500萬
儘管《書劍恩仇錄》遭遇滑鐵盧，楚原依然掙扎著想拍《天龍八部》，開機前，高層撕了通告不讓拍，去了辦公室遭到邵氏當時主事人方逸華（邵逸夫之妻）反問：
“誰讓你拍天龍八部的，虧本了你可以賠嗎？楚原你根本不會拍電影！“
大家都說他是邵氏最難堪的導演，失敗得很徹底。
花了整整一年時間孤軍作戰，楚原試圖抵抗喜劇和特效的潮流。仍是敗了。
時代變了，試圖抵擋時代洪流的弄潮兒只會被巨浪推開。
至此，楚原華語武俠片導演之路已近窮途。“武俠片不能拍了，83年也完全沒有武俠片了。"
他曾飽含無奈地自嘲：
“一個劇本交上去，退回，第二個劇本交上去，研究研究。最後還被人指著額頭說我根本不懂電影戲劇結構。真要命，原來我做了近三十年導演，寫了一百一十個劇本，和導了一百一十部戲，竟是一個不懂電影戲劇結構的人。"
1984年楚原與邵氏的合約到期解約。
一個武俠的時代終究是結束了。香港的華語武俠片已走到末路。
但楚原的演藝生涯還在繼續。
隨後將近十年，楚原又回到粵語片，拍了不少時裝喜劇如《大丈夫日記》。
《大丈夫日記》，1988年上映
除了執導電影外，楚原又回到了演藝生涯的最初，開始在影視劇中出演小配角。
是不是特別臉熟？
他在90後所熟悉的壹號皇庭、陀槍師姐系列裡演祖父輩，在各種戲劇裡打醬油，也不介意用自己的名字玩梗，在觀眾眼裡，他是和藹可親的路人甲，當年紅遍天的大導身份幾乎沒人瞭解。
這個半禿、鬍子花白、矮矮胖胖的小老頭在影視劇中又以這樣天然、可親的形象出現，一當就是十幾年的甘草演員，甘之如飴。
他是真的熱愛電影，也是真的參悟了人生。”管他天下千萬事，閒來輕笑兩三聲。“
潮起潮落，是人生之勢。
人生就是失意多，如意少，由歡聲和淚影交織而成。
無論昨日跌落多狠，你也不能因為這份失落而不去希冀明天。
當有堅持、當有豁達、當有變通。
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