IBM高級副總裁、IBM系統部總經理、北美地區總裁Tom Rosamilia（羅思民）
文|李佳師
“我沒有經歷IBM PC被賣掉的階段，而x86服務器以及芯片業務的出售，的確是我經手的。您不必說IBM把這些賣了，可以直接說是我賣的。” 12月11日，IBM高級副總裁、IBM系統部總經理、北美地區總裁Tom Rosamilia（羅思民）在盤古大觀接受《中國電子報》採訪時這樣回應。
記者曾經在2017年9月1日的一次小型午餐會上見過羅思民，他當時的身份是IBM全球高級副總裁派駐中國。現在想起來他之所以在那段時間常駐中國15個月，應該是與浪潮公司的合資有關。因為那次午餐會一週後，浪潮公告了與IBM合資成立浪潮商用機器有限公司（IPS）的消息。
羅思民是IBM全球系統部的“老大”,也是IBM北美地區的負責人，主管IBM服務器、存儲系統、軟件業務以及全球合作伙伴。因為主管硬件系統，所以X86服務器以及芯片業務出售一定是經由他手“操刀”，又因為主管硬件與全球合作伙伴，所以與浪潮的合資同樣得由他經手。因為在中國待了15個月，為此他也給自己取了一箇中文名字羅思民，還會講幾句簡單中文。這次他抵達北京遇上霧霾天，而在接受採訪時天變藍了，所以在採訪開啟之前他講了一句中文作為開場白 ：“如此美麗的天氣，這是北風的功勞。”這次蒞臨北京的日程當中包括了出席IPS董事會，見客戶與合作伙伴，其中有一個小時時間接受媒體的採訪。
獨具差異化價值 IBM將持續投資主機和Power
一個公司的併購與業務出售關乎戰略變遷，而IBM的業務變遷背後某種意義上隱喻著全球IT產業的技術進化史。IBM公司在100多年的歷史裡，創造了很多新技術和新產業，也賣過不少業務，包括將PC和X86服務器賣給了聯想、芯片業務賣給了GlobalFoundries，當然也買過不少公司，最近的一筆是以340億美元收購紅帽，這也是IBM歷史上金額最高的收購。IBM在業務的“去”與“留”之間，如何決定“賣點”？
我們的話題是從IBM硬件業務的“賣、賣、賣”開始， IBM已經賣了PC業務、X86服務器，也賣了芯片業務，未來會不會有一天也將Power以及主機業務賣掉？雖然Power與主機現在銷售很好，而且主機最近還更新到了z15,被很多銀行和大企業看好，但是IBM正在加大對量子計算的研發，按照IBM通常追求“高價值”和“獨有優勢”的邏輯，一旦IBM的量子計算大規模商用，是否就可能賣掉Power以及主機Z？
羅思民首先回應了關於X86服務器與芯片業務出售的原因。其一是芯片。IBM之所以要出售芯片業務是因為規模不夠。“我曾經計算了一下，我們一年做這些芯片的時間，如果換作一家公司比如臺積電來做，可能4天就做完了。”因為規模不夠，所以IBM將芯片業務出售，下一代Power和主機處理器芯片交給三星代工。其二是X86服務器。X86服務器的最大難點是很難形成獨到優勢。“它的創新點其實是在服務交付或者供應鏈整合上，這已經不是服務器本身的創新競爭了。直至今日，x86製造商們也很難說一家與另一家相比能有什麼獨特的差異，從而能夠獨佔鰲頭。”
“但Power以及主機IBM能夠提供極大的差異化價值。”這是羅思民的原話，言下之意他們是不會被賣掉的。大型主機誕生了60多年，在這60多年裡依然沒有哪一個廠商能夠製造出來，因為沒有被複制，所以被賣掉的可能性就不存在。而Power除了在中國是與浪潮合作運營，在全球的其他國家和地區，IBM都是獨立運營的。
而IBM收購紅帽公司，羅思民用 “這是一個在基礎架構方面的一齣戲”來形容。因為收購了紅帽公司，能夠讓IBM在各種公有云（也包括IBM的雲）上提供差異化價值，同時也可以在本地通過IBM的存儲和服務器提供獨到的價值。用戶可以自主選擇如何部署OpenShift（紅帽的PaaS雲平臺），可以是本地，也可以是任何一種雲上。其中的關鍵詞依然是“差異化”價值。
應該說，紅帽像一隻手為IBM打開了混合多雲的世界，如果公有云是雲計算的第一波浪潮，那麼雲計算第二個浪潮是混合雲，而IBM要想在混合多雲的世界形成獨到的價值需要一個能夠將公有云與私有云都“自如暢行”的一隻萬能的手，需要一個管理多雲的操作系統，紅帽能夠助力IBM造出個“手”。
量子計算未來可期 但傳統計算仍然大有可為
儘管業界各位大咖都認為量子計算還很遙遠，但這都無法阻擋量子爭霸的戰火蔓延，目前包括谷歌、微軟、IBM、亞馬遜以及英特爾等巨頭都在量子領域進行了種種佈局，而且圍繞量子話語權的紛爭也此起彼伏，越來越熱鬧。
IBM是業界最早進行量子計算佈局的公司，在 2016年IBM就已經提供了訪問其量子硬件的網絡渠道，2019年1月8日，IBM在 CES上展出了量子計算機IBM Q System One，並表示該系統是世界上首個專為科學和商業用途設計的集成通用近似量子計算系統。在今年3月IBM宣佈了量子摩爾定律以及當時業界最高的量子位。今年9月IBM宣佈推出第14臺量子計算機也是其迄今為止最強大的一臺，它有53個量子位，構成了系統核心基本數據處理元件。該系統在10月份上線提供給量子計算客戶，比上一臺擁有20個量子位的機器有了很大的進步。
IBM量子計算的商用時間何時到來，何時交到IBM系統部進行銷售？
“量子計算的商用時間表應該是在4到5年之後。” 羅思民說。從IBM所給出的量子計算商用時間表，比英特爾給出了量子計算的時間表要早4-5年，比英特爾等其他企業要更為樂觀。
據羅思民透露，IBM和全球數以十萬計的科學家正在進行量子計算方面的實驗，與諸多公司形成了合作伙伴關係，包括與金融行業、製造業的一些客戶進行現實嘗試，以解決他們目前的難題。比如在金融領域透過量子計算的方法來剔除在貸款組合中的風險，比如與電池生產廠商採用量子計算的方法，來確保電動汽車的電池動力能夠續航更久。
不過即便是量子計算商用，應該說也不會波及目前系統部的這些核心生意，不會波及Power以及主機，因為量子計算機與Power和主機分屬不同的體系架構，所要解決問題方向不同。
羅思民認為，量子計算和傳統計算之間的重疊部分非常少，量子計算將會解決的大多數是今日計算無法解決的難題。有一小部分可能重疊的地方與AI計算相關，但是大部分的情況下，量子計算將做的工作都是傳統計算所不能做的。“量子計算中解決的不是像什麼信用卡被批准、旅行計劃被安排、ATM機去取款等這些問題。”
“量子計算是一種模式上、化學性、根本性的變化，它能夠做非常多的實時風險評估工作。我們現在的這些計算只能說是竭盡全力，期待結果最好。如果到了量子計算的時候，它將更加先進、更為高級優化，能對風險進行真正最優化的通盤考慮。” 羅思民表示。
IBM系統部的角色：為混合多雲提供基礎設施
在兩年前的那次午餐會上，記者曾經問羅思民IBM轉型是不是比預期慢了？IBM公司的“雲化”是不是慢了？羅思民當時的回應是：“有的企業在某一領域會走的很快，但有的企業需要提供和做更全面的考慮，某種意義上看可能會覺得IBM上雲慢了一些，但是在提供高價值雲服務上，IBM並不慢。有兩句中國諺語很適合作這個問題的回答，一句是‘早起的鳥兒有蟲吃’，另一句是‘第二隻老鼠往往吃到了奶酪’，而‘第一隻老鼠成了炮灰’。”
這次採訪記者重提了此問題。“我記得當時我的確說了早起的鳥兒有蟲吃，第二隻老鼠能吃上奶酪這碼事兒。”羅思民說，這個世界的數字化轉型或者說企業上雲有兩個篇章，第一篇章是由消費者驅動的和AI相關的工作負載上雲，這部分的數據佔整個世界數據的20%，目前這個部分已基本完成而且相對比較容易，而第二篇章則是企業向雲遷移，這是非常有挑戰性的部分，而且很多企業級客戶表示“這永遠都會是混合雲的狀態”。而云計算的第二篇章混合雲則是IBM的“奶酪”。
關於IBM轉型、IBM雲化的“快”與“慢”，羅思民表示：“可以說，對紅帽的收購在某種程度上加快了IBM的轉型速度。”因為IBM在紅帽的OpenShift上提供軟件產品組合即Cloud Paks，在紅帽Linux上可以在任何的地方也包括在本地的環境中，運行這些堆棧。
目前IBM公司轉型成為“認知解決方案”和“雲平臺”公司，從這兩個維度來看，認知解決方案更側重於顧問諮詢（GBS）與應用等維度，而云平臺則側重在公有云與混合雲等的維度，應該說第二個維度與羅思民所領導的系統部業務關聯性更大。如果這個世界將越來越“雲化”、用戶將越來越多以購買服務的方式來獲得計算力，必然對硬件基礎設施的採購量越來越小，而且 “軟件定義一切”正在成為趨勢，都將使得“硬件系統”的地位越來越小，羅思民所領導的“系統部”將在未來的IBM以及未來的雲世界扮演什麼樣的角色？
這個世界無論怎麼“雲化”、無論怎麼“軟件定義一切”都需要有硬件支撐，都需要跑在硬件上，“我現在負責的工作是硬件系統，但是我一輩子都是做軟件的人，不管是在微編碼方面還是中間件方面都曾是我的工作，而且IBM的這些硬件都是與主機系統軟件、中間件等一起才能構成的硬件系統。”羅思民進一步表示，而他所領導的系統部的角色、任務、目標，就是為公有云和私有云等各種環境提供基礎設施。而現在包括騰訊雲、Facebook等大型互聯網公司公有云服務商就是採用了IBM的Power System以及存儲設備，而主機則被很多大型客戶用運行於本地。
現在越來越多的公有云服務商比如AWS、微軟、谷歌、Facebook等正自研芯片、系統，通過定製的方式來獲得更高更強的能力，按照這樣的趨勢發展在未來包括銀行以及更多的超大型數據中心是否也會走上定製系統的路線，如果這是趨勢，那麼會不會搶走IBM的Power以及主機的生意？
羅思民表示，的確有很多超大型數據中心正在定製硬件，以便能夠更好地滿足自己的工作負載。“但是這些超大數據中心真得大到像谷歌、阿里，才能保證其定製具有商業意義，具有經濟和財務價值。而且這些企業還需要有非常好的薪酬激勵計劃，才能保證今天幫他們定製硬件的工程師，十年之後還在這個公司裡。”羅思民說：“而銀行如果沒有大到那個份上，做這個事而有點站不住腳。”
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