一次与朋友喝茶聊天，朋友问：“人最怕羞的部位是哪里？”我说：“那当然是人体的隐私部位。”朋友一笑说：“这你就错了，人最怕羞的是脸面。”尔后，他说了个澡堂洗澡的故事：众人正在澡堂洗澡时，忽一人喊“地震了！”泡澡的人都来不及穿衣服，光着身子跑到屋外，大家都用毛巾捂住私部，却有一人用毛巾捂着脸，别人叫他快捂私部，他说: “你们捂着下面，但知道你是谁，我捂着脸，谁也不知道我是谁，还羞什么呢?”结果大家听着有理，也学他的样子，用毛巾捂着脸。这个故事，也可能是朋友杜撰的，真伪不必细究，但却道出了“脸面”对一个人的重要性。
俗话说“人活一张脸，树活一张皮”“打人莫打脸，揭人莫揭短”。因为，“面子”常与一个人的身份、地位、尊严相联系。正如鲁迅先生所见: “这‘脸’有一条界限，如果落到这线的下面，即失了面子，也叫做‘丢脸’。不怕‘丢脸’便是‘不要脸’。但倘使做了超出这线以上的事，就‘有面子’，或曰‘露脸’”。凡“生而有欲”的人都很看重面子，为了争“面子”，穷人怕露穷，富人相斗富。这里再讲个“穷人”爱面子的故事：说有个穷人到其富贵的亲戚家赴宴，大冬天只穿着一身单衣。见到众位客人时，他怕别人笑话，就故意摇着扇子解释说: “本人生性怕热，虽然是冬天也好取凉。” 酒席散后，主人对这种死爱面子的虚伪表现很反感，就故意给他准备了单被凉席，请他到院子池边的凉亭上去过夜。到半夜三更，这人冻的实在受不住，就用凉席裹着身子绕着池子跑起来。不料，一失足掉入水中，惊得主人全家出来围着他问：“这是怎么回事？”而他却哆嗦着身子说：“只因我脾性畏热，睡在凉亭里也热的不行，只好到池中洗个凉水澡。”这个故事活画出一个穷人“死要面子活受罪”的滑稽像。至于富人为争面子相互斗富比阔的事更多。大概历史上“斗富”斗得最凶的要数石崇和王恺。王恺“以饴澳釜”，石崇便“以蜡代薪”；王恺作“紫丝布步幛四十里”，石崇便作“锦步幛五十里以敌之”，这二人斗到头来，终于斗得一个杀了头（石崇）才罢甘休，真是为争“面子”而丢了脑袋。
为争面子，穷人饰穷，富人斗富，若只是个人行为，丢掉的只是个人颜面和私家财产。但如今有些地方官搞的“面子 工程”，损失的却是国家财产和纳税人的血汗钱。据有关媒体透露，有的地方为建“小康示范村”，逼村民贷款、借款大建“新农村”别墅群，结果住进了别墅的村民非但没有过上期盼已久的小康生活，反而深陷债务的泥潭；有的地方城镇为文明创建上台阶，把过去已经长了几十年的梧桐树砍掉，代之以棕榈一条街、云杉一条街、垂柳一条街、桂花一条街、黄杨一条街，由于气候差异和管理不善，这些造价很高的树，成活率很低；有些地方盲目追求城市化，盲目兴建大广场、别墅区、高尔夫球场、音乐喷泉、摩天大楼、引种外国名贵花木，全国有180多个城市竟要建国际化大都会；X县，是一个年财政收入仅5亿多元的国家级重点贫困县，却耗资8000多万元建设豪华办公楼，超标1800平方米、超批复3000多万元.这些“面子工程”与建设节约型社会背道而驰。它脱离实际，脱离群众，脱离中国国情、省情、市情、县情、乡情，不顾当地的经济发展水平，也不顾本地的历史文化传统，有限的资金没有用于人民群众急需解决的市政建设和百姓脱贫致富，而是打肿脸充胖子，盲目攀比争“面子”，给国家和人民财产造成极大浪费，受到老百姓的强烈批评。
一些地方热衷“面子工程”的根本原因，是想让这些“工程”显政绩、争面子，作为加官进爵的阶梯。目的达到之日，“面子工程”也就成了豆腐渣工程，留给继任者的是擦不完的屁股、还不清的债务。“面子工程”除了造成极大的浪费，还是贪官污吏与承包商内外勾结，偷工减料，暗箱操作，将国家资金和人民的血汗钱中饱私囊的一个借口，因此“面子工程”大多是导致腐败的温床。
“面子工程”丢尽了政府的面子，损害了政府的形象。那些热衷于搞“面子工程”的人，最终也受到国法的严厉制裁，“面子工程”的 始作佣者，结果都成了阶下囚，毁了他们个人的“面子”，成了遗臭万年的标本，成为警示后人的反面教材。
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