“老種族得到了大量新增捏人內容，這可能是讓我9.0版本回歸的最大動力。”
上個版本中一系列的出位言行，讓WAR3時代就擁有大量擁躉的希爾瓦娜斯站到了舞臺聚光燈的最中央。刺殺薩魯法爾、投靠古神、“部落都是廢物”，女妖之王在一整個資料片的每一段過場中，用超八十邁的速度一路朝黑透狂飆不止。
而在去年暴雪嘉年華，伴隨魔獸第八個資料片《暗影國度》公佈到來的宣傳片中，這個曾經作為阿爾薩斯暴行陪襯登場的角色，終於迎來了她職業生涯的最高光時刻。
希爾瓦娜斯的新故事即將揭開篇章。上週一，《魔獸世界》遊戲總監Ion Hazzikostas在官宣了9.0將於當週開測的消息。和以往一樣，這一次只是早期測試階段（Alpha），面向的也是極少數的一部分特定玩家，其他想要參與體驗的玩家，則還需要耐心等待之後的Beta測試開啟。
但，我們可以先看個熱鬧。
劇情
一個資料片搞一次大新聞已經是《魔獸世界》的慣例。譬如世界毀滅、國王駕崩之類的大型爆點，腳男們也已見得多了。但對大部分玩家而言，資料片的“劇情”其實等同於一場派對的主題。雖然遊戲遲早會進入日常和副本的循環，但這場派對到底值不值得回去湊個熱鬧，亦或者這個版本自己是繼續肝，還是轉休閒，“主題”依然起著至關重要的作用。
他們又要想新的法子讓你不能飛啦！
從這個角度來看，有史以來第一次將主舞臺帶入死者國度“暗影界”的9.0，在開腦洞方面雖然比不上6.0的大穿越，但勝在和8.0的劇情銜接緊湊，且的確給玩家們帶來了許多遐想的空間——比如說：“既然是陰曹地府，那死掉的角色會不會吐便當？”
你好，會的。
《暗影國度》此次開啟的區域“晉升堡壘”，的確讓一個可能是最著名的死者重新登場亮相。這個只有被仲裁者認為足夠高尚的靈魂才允許到來的輝煌地帶，有著讓人完全聯想不到“陰曹地府”的壯麗美景（倒是讓人想起了希臘神話中給英勇戰士們享樂的冥界）。
曾經作為阿爾薩斯恩師，也是在聖騎士玩家中有著崇高聲望的烏瑟爾，也已經確認會在這個區域登場，並且加入到9.0的故事之中。
這讓我想起曾經和老會長深夜閒聊時探討過的一個話題：暴雪每個資料片都在死WAR3的角色，還是大批量死，死到後面沒人了咋辦？但現在我只能說，
暴雪，不愧是你。
當然了，我相信烏瑟爾的“迴歸”只是一個起點。在這個資料片中，我們或許還有很多機會和故人重逢…對某些注重劇情的玩家而言，這大概會挺令人忐忑的。比如我一個喜愛了凱爾薩斯七八年的朋友，不知道她在知道新版本凱爾薩斯即將三度進本後，會是一種怎樣的心情。
玩法
在《暗影國度》的Alpha版本中，項目組還計劃在這個月開放“罪魂之塔”玩法的測試。這個主要內容為“爬塔”的模式，也是《魔獸世界》首次嘗試加入“單人無盡地下城”的玩法。對於沒有時間參與團隊副本的玩家而言，能在單人模式中磨練自己的技藝，並且獲取裝備獎勵，應該會是一個相當不錯的留存點。在後續，剎那還會對這個模式保持持續關注。等我消息。
在玩家體驗上，新版本的《魔獸世界》也做出了大量改動。諸如現在NPC會和對話中的玩家保持對視、跑屍時加入指引箭頭等等。經過了許多次升級的任務界面在這次也得到了又一輪更新，任務路線也變得更加清晰了。
在Alpha版本中，還有一項存在感相當強的“盟約”系統。玩家可以從暗影界的四股勢力中選擇一位效力，並且獲得其給予的力量。“盟約”系統甚至還會為玩家帶來全新的技能，也為遊戲帶來了全新的玩法。
翻譯成最簡單易懂的話就是：新版本可以獲得新技能，而且還不少。但現在，你不能一次性學會全部，而是得挑著來了。
其他改動
在Alpha測試之中，零零碎碎的改動並不少。但最讓我這個暖暖系玩家感到興奮的，還是在這一次版本中，所有種族都得到了大量新增的自定義外觀選項，而老種族更是得到了特別優待。諸如獨眼獸人、金瞳血精靈等外觀都可以實現。
這可能也是讓我9.0版本回歸的最大動力。
最後，我覺得肯定不止我一個人好奇過這個問題：在暗影界這個“死人的國度”再次死掉會怎樣？
在本次的Alpha測試中，這個問題也得到了答案。在資料片區域中HP歸零並釋放屍體後，界面並不會和以往一樣變為黑白，而是會如圖所示地顯示出一層層搖曳的織網。而在晉升堡壘區域死亡，你將見到的“天使姐姐”會是一位名為薇茜弗涅的格里恩晉升者。
目前9.0離我們還較為遙遠，很多內容也只能停在“吃個味兒”階段。但相比起玩家普遍認為內容革新不足的8.0，我覺得現在能從《暗影國度》中看出許多有著7.0風格的大改，以及肉眼可見的內容優化。現在未必是下定論的最好時機，但單憑“吐便當”這一點，我就挺想再回去逛一逛了。
畢竟當年，我也是去烏瑟爾墓/下跪過的聖騎士呢。
*本文資料與部分圖片來源：艾澤拉斯國家地理論壇
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