安慶之戰，太平天國後期最大規模的戰略決戰，太平天國前後投入數萬精兵，結果依然無法突破曾國荃“龜殼戰術”。安慶陷落後，守將葉芸來、吳定彩等戰死沙場，16000士兵被屠殺；曾國藩讓湘軍索城三天，民眾深受其苦，大罵他為“增剃頭”。
此戰慘敗，後人總是將責任推給李秀成，說忠王有意識地保存實力，銳意經營江浙基地，無視安慶存亡。陳玉成英勇善戰，不畏犧牲，在會戰中下了血本，這是他敗亡之開始。那麼，事實究竟如何呢？
從安慶會戰前後之經過來看，李秀成確實沒有投入全部精力，但也不是無視安慶存亡，而是派出大批精兵前往增援，還攻打江西牽著湘軍。陳玉成呢？更加沒有投入全部精力，而是把最精銳的部隊留在德安、隨州、黃州。
那麼，英王陳玉成救援安慶之兵馬從何而來呢？本文會詳細說明：陳玉成沒有下血本，李秀成、楊輔清、黃文金等差點血本無歸。
1860年5月，二破“江南大營”之後，陳玉成、李秀成指揮大軍東征，奪取江浙，營造新基地。此時，陳玉成、李秀成矛盾凸顯，為爭奪基地，雙方差點在常州開戰。
東征不久，湖北巡撫胡林翼分兵三路進攻安慶，曾國荃圍城，李續宜、多隆阿屯兵桐城附近，阻止太平軍增援安慶。
安慶是陳玉成大本營，自然需要救援，於是他急忙從蘇南返回，與多隆阿、李續宜等悍將大戰，結果不順利。接著，陳玉成回到天京，向天王求助，希望各路兵馬執行“西征武昌”計劃：抄襲湘軍老巢，迫使胡林翼退兵。
根據協議，陳玉成從長江北岸進兵，殺入湖北；李秀成從南岸進軍，從江西進軍湖北；楊輔清、李世賢、黃文金、劉官芳等攻打皖南，牽制清軍，為西征大軍做掩護。
確定計劃後，1861年3月，陳玉成從安徽出發，連克英山、霍山、黃州，前鋒直逼武昌。此時，李秀成尚在浙江、江西一帶徵戰，招收天地會人馬，擴充所部勢力。
從陳玉成、李秀成兩人之表現看，雙方都在執行“西征武昌”計劃，只是進軍速度不一樣。此外，此時李秀成麾下精兵不多，也不可能跟陳玉成一樣，一路過關斬將，直奔武昌。
陳玉成前鋒抵達武昌，李秀成尚在江西，會師計劃無法實現。當然，這不能怪李秀成，忠王麾下精兵不多，還沒水師，想渡江去湖北，談何容易呢？可惜，許多人都說他故意失約，坑了藤縣老鄉陳玉成。
沒能“按時”抵達武昌，李秀成應該算是很“幸運”。因為，陳玉成並沒攻取武昌之打算，也許，李秀成早已知道這點，所以“故意”失約了。
“西征武昌”，又怎麼會不攻取武昌呢？其實，這只是虛張聲勢而已，因為太平軍不具備攻取武昌之條件。道理很簡單，沒有水師配合，陳玉成無法從漢陽渡江攻取武昌。之前，太平軍三克武昌、四克漢陽，都是靠水師配合。
1857年9月，石達開準備進軍江西，創建基地，麾下10餘萬精兵，聲勢十分浩大。然而，湘軍幾艘炮艇橫行贛江，石達開花了兩個月時間，連搭建渡口之機會都沒有。此時，太平軍水師基本為零，攻取武昌從何談起。
此次“西征武昌”，陳玉成目的不是奪取武昌，而是基於兩點因素。其一、佔領湘軍屯糧基地黃州，迫使胡林翼從安慶前線撤兵。其二、將麾下最精銳的小左隊騎兵留在黃州、隨州、德安等地，作為日後翻身之資本。所以，陳玉成攻佔黃州不到一個月，就立刻率兵返回安慶解圍，但並未帶上主力。
也許，還有人會說，因為英國公使巴夏禮阻撓，陳玉成被迫放棄攻取武昌？這話不真實，因為巴夏禮沒有阻撓太平軍之理由。二次鴉片戰爭後，漢口成為通商口岸，但此處並不是軍事重地，基本不會發生戰鬥。漢陽、武昌，不在對外開放之列，巴夏禮憑啥阻止。再則，巴夏禮與天京方面有口頭協議，不干涉雙方軍事活動。
從黃州返回前線，陳玉成之所作所為，足以證明其在保存實力。沒有小左隊騎兵衝鋒，想要突破李續宜、多隆阿、鮑超防線，打通安慶城內外糧道，基本沒啥希望。但是，安慶之自己的大本營，又不得不救。那麼，陳玉成拿什麼來救援安慶呢？
安慶解圍之戰，陳玉成讓各路諸侯軍隊打第一線。遭遇挫折後，陳玉成將4000小右隊放在集賢關外赤崗嶺屯駐，另將8000步兵駐紮在菱湖，保護糧道，用小船送糧入城。然後，陳玉成去桐城找洪仁玕、林紹璋等商議對策。
安置好所部軍隊後，陳玉成讓李秀成女婿黃金愛率3000精兵斷後，讓李秀成大將吳定彩入城協助葉芸來守城，自己跑去桐城搬救兵。結果，黃金愛被清軍騎兵圍攻，差點被打死；吳定彩則在安慶陷落後，血戰而亡。李秀成派去增援安慶的五千兵馬，基本喪失殆盡。
楊輔清、黃文金、劉官芳等帶來的軍隊也被陳玉成投入安慶會戰之絞肉機，各路諸侯是有苦說不出。例如，安慶即將陷落之際，陳玉成還做最後一次衝鋒，就是將楊輔清軍隊投入會戰，冒著湘軍炮火猛衝壕溝，結果橫屍遍野。
將各路諸侯軍隊投入會戰，自己本部人馬卻待在大營，英王陳玉成有點不夠意思了。然而，陳玉成去桐城搬救兵時，鮑超、成大吉等出兵1萬餘，奪取了赤崗嶺與菱湖大營，然後將投降的太平軍全部殺死。如此，陳玉成也損失慘重。
從上述可知，安慶會戰時，陳玉成先是將最精銳的騎兵留在湖北，後則讓各路諸侯軍隊充當前鋒，李秀成、楊輔清、黃文金有苦說不出。尤其是李秀成，還被說成故意拖後腿，對安慶陷落負責，算是背鍋者了。如此，安慶陷落後，陳玉成遠走廬州，沒人再願意去救援他。
參考書目：《太平天國戰爭全史》
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