形意拳，又叫行意拳，是我國三大內家拳之一，位列中國四大名拳。
自古以來，拳壇有云“太極十年不出門，形意一年打死人”，形意拳招式簡潔、直來直往，富於攻擊性，相較其他內家拳上功更快，所以被很多人稱為內家拳中的外家拳。
形意拳創立之初叫心意六合拳，即：心與意合，意與氣合，氣與力合，肩與胯合，肘與膝合，手與足合。而關於誰是創始人至今尚無定論，現在比較認同的起源有兩個說法。一個說法是，形意拳是岳飛所創；另一說法是，形意拳源於明末清初的姬際可。大家都知道形意拳出自槍術，前輩先賢脫槍化拳，無敵崩拳就是由槍王--中平槍演化而來，雖然誰是形意拳的真正創始人，尚待進一步考證，但二人皆精通槍術確為定論。岳飛善於使槍有正史記載，姬際可“神槍”之稱有族譜為證。
現代盛行的形意拳，是河北深縣人李洛能，37歲去山西祁縣學藝於戴龍邦、戴二閭，十年後技藝大成，後在山西、河北等地保鏢、收徒等，經歷一兩百年發展壯大，形成獨特的風格和體系，後世亦有尊稱李洛能為形意拳祖師。
形意拳傳承圖
形意拳自李洛能開宗立派至今，已有數百年，期間人才濟濟，異彩紛呈，若按地域分，有河北、山西、河南三大流派，按風格分，有車氏、宋氏、孫氏、尚派等。
河北形意拳的代表人物有郭雲深、劉奇蘭、李存義、孫祿堂等人，河北形意拳 拳勢舒展，穩健紮實，又稱河北大架；
山西是形意拳的發源地，代表人物有姬際可、戴隆邦、車永宏等人，山西形意拳 拳勢緊湊，勁力精巧，又稱山西小架；
河南形意拳主要是馬學禮所傳的一支，今稱心意六合拳，一般只在回民中流傳。
車氏形意拳創始人是車永宏（字毅齋），該派形意拳形勢緊湊而又不拘一格，既具技擊實用性又具藝術觀賞性；宋氏形意拳是宋世榮（字約齋）先生所創，宋氏形意拳形松意緊，打法變幻多端；孫氏形意拳是孫祿堂先生所創，孫老先生比較重視簡約的形意，在南京中央國術館教學時，非常重視三體式和劈崩二法；尚派形意拳創始人是尚雲祥（字霽亭）先生，尚派形意不求其外形美觀華麗，著重於實踐應用。
李洛能所創建的形意拳，基本內容為三體式樁功、五行拳和十二形拳。三體式為形意拳獨有的基本功和內功訓練方式；五行拳結合了金、木、水、火、土五行思想，分別為劈拳（金）、鑽拳（水）、崩拳（木）、炮拳（火）和橫拳（土）；十二形拳是仿效十二種動物的動作特徵而創編的實戰技法，分別為龍形、虎形、熊形、蛇形、駘形、猴形、馬形、雞形、燕形、鼉形、鷂形、鷹形。
“神變”薛顛，獨創象形拳。
薛顛是李存義晚年最得意的弟子，李存義經常在人前誇讚他，認為薛顛日後可以繼承他的事業。薛顛心高氣傲，自認為功夫無敵，某日與其師兄傅劍秋在山東客棧投宿時講武論道，被傅劍秋指出他不足的地方，薛顛不服，要求比試。他們在客棧房間中比試，薛顛被傅劍秋一掌打中，撞破了窗子，從二樓摔下去。薛顛引以為恥，於是不告而別，到山西潛修，獨創了象形拳（有的說法是，一位一百三十歲法號靈空上人的世外高人傳授給薛顛）。
李存義過世後，薛顛回到北京，指名要挑戰傅劍秋，但李存義的大弟子尚雲祥出面制止，阻止這場同門之間的比試，並由他協助，讓薛顛接掌天津國術會。
形意拳的練法
形意拳要從站樁開始練起，三體式站樁是形意拳最重要的基本功。它把人體各部按照形意拳的要領安排成一個圓滿完整的姿勢，所有形意拳的動作都離不開這個姿勢的基本法則。各種拳路儘管變化萬端，但原理和要領與三體式是一致的，所以有“萬法出於三體式”之說。
練好樁功再練五行拳、十二形拳。真傳的形意主要就是單操，重點是五行拳，五行拳是形意拳中所有拳法的母拳。不推薦自學，因為這裡面有很多小動作，如果沒有師傅親自示範，自己很難琢磨出其中精髓。五行拳每一個拳法都有三種練法，這三種練法就是三個發勁方法，共有十五種練法，並不是練明勁練到一定時候就自然會暗勁和化勁。形意的步伐主要是雞形步，也就是要時刻分虛實，而在技擊中則多用雞形和蛇形步。形意並不是無遮攔的硬打，它的很多理論和太極雷同，也就是先練剛，再練柔，最後練化。形意技擊關鍵在於鉤挫與束展，它主要也是借力打力。
很多人覺得形意拳樁功、招式簡單，什麼都練，就是沒有長進，這是因為沒有把東西串起來，各拳都有新鮮，貪多嚼不爛，“一通百通”是捷徑，不要練到最後才知“欲百通不如先一通”。
形意拳，講究功力，形松意緊，外形不拘一格，打法變幻多端。在形意十二形中，重點突出所取動物的進攻技巧，不求形象但求意真的練法，五行中講究金、木、水、火、土的內涵，五行一條槍，十二大形一匹馬，練好槍馬功夫上戰場。風格是顧中帶打，有"不招不架，就是一下”之訓，名家交手幾如電閃雷鳴，所以形意以善打聞名，有“太極十年不出門，形意一年打死人”的諺語。
形意拳在實戰中的應用
形意拳快攻直進，是貼身近打的拳法，硬打硬進無遮攔，練形意拳的應該都聽過這個話。當你一個人練的時候，前面本來就無遮攔，你大可打的虎虎生風，但是，技擊對抗是兩個人的事，硬打硬進，能不能進身是一回事，對方也不可能站著不動讓你打。這句話的真實意思是，不要盲目的橫衝直撞，而是虛虛實實，逮著機會了再硬打硬進。
形意拳特別注重腳下有根，步到人飛。曾經有人講，形意拳是手上功夫沒有腿法，其實形意拳所有的拳法都是建立在步法和身法的基礎上，沒有紮實的步法和身法，再精妙的拳法也施展不開。所以實戰中的形意拳，步法也是關鍵，打法定，先上身，手腳齊到方為真。
形意拳以凌厲的攻擊技巧和突出的實戰能力在我國民間廣為流傳，它是中國傳統武術中的瑰寶之一，也是東方神秘文明的一中體現。
關於形意拳先且聊到這，小卒才疏學淺，如有不妥之處，還望各位拳友多多指正。
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