十多年前，蒙自市組織了一次徒步蒙蠻古道大型文化考察活動。我作為隨行記者，一路上，採訪了一個又一個見證人，聽著一個又一個的神秘傳奇，看著在堅硬青石塊上踩出深深淺淺的馬蹄印。我想，這就是最好的歷史見證。於是，我拿出隨身攜帶的相機一路走一路拍，留下了不少珍貴的相片，記錄著久遠蒙自馬幫留下的印記。
曾記得，那是2008年11月28日。一早，我與考察團的成員一道集隊從蒙自出發，一路沿著蒙蠻古道走，到達新安所時，已是上午9時許，隨行的馬幫隊早已在此等候。
當天，我們沿著馬幫行走過的痕跡翻山越嶺至涼水井，聽著長者講述馬幫在此路過、休息的一一個傳奇故事後繼續前行，翻過冷泉牛背樑子，我們一路沿著古道至冷泉，這已下午7點多鐘了。冷泉就是當時的馬站，那一夜，我們就在馬站原地住下，首次體驗到了住馬站的感受……
第二天一早，我們又踏上了古道，在崇山峻嶺間的蒙蠻古道上行進，途經蜜蜂巖、水田、黃泥壩丫口後，到達窯頭已是下午6點多鐘。窯頭，也是當時蒙蠻古道上的一個馬站。今夜，我們又住進了馬站原址。晚上，我們請來一些長輩，與我們講述馬幫的故事……
笫三天，也是最艱難的一天。沿著古道走了一段，隨行的馬幫隊無法前行，古道變成了“森林”，馬幫隊只好繞道而行……但，我們還得繼續前行。最終，我們穿過雜草叢生的古道，走進了“森林”中的古道，只見一條保持較完整的青石塊路呈現在眼前，青石塊上被馬幫踩出深深淺淺的馬蹄印隨處可見。激動之下，我拿出相機對準馬蹄印就是啪嚓啪嚓……蠻耗，是我們這一次徒步蒙蠻古道的終點站，也是當時的巷頭。當天下午6點多鐘到達蠻耗後，我們一邊看巷頭，一邊尋找當時留下的痕跡。
據瞭解，早在漢、唐之際，蒙自已經是雲南出海和深入內地的交通要衝。蒙蠻古道(蒙自至蠻耗)是滇南通向越南的重要交通通道。經蒙自境內的路段是：縣城南門、新安所、涼水井、冷泉牛背樑子、蜜蜂巖、水田、黃泥壩丫口、窯頭、觀音巖、蠻耗。由蠻耗渡紅河經米場、長坡頭、阿得博至金平縣城，再由金平縣城經牛場至勐拉過隔界入越南，全程約210公里，其中蒙自段長約60公里。蒙蠻古道路面最寬處2.2米，最窄處1.2米，原來大部分路面均由石塊鋪墊(就)，現只有涼水井、冷泉、水田、窯頭、蠻耗等路段還保存有石塊路面。冷泉和窯頭是馬站，光緒十六年至宣統元年(1890----1909)是蒙自馬幫的極盛時期。19世紀來，在滇越鐵路通車之前，雲南百分之九十的進出口貨物在蒙自城集散，由紅河蠻耗碼頭接駁中轉。當年，那些瀟灑走四方的趕馬人和國內貧困的趕馬人，吆趕著首尾無法相見的馬隊翻山越嶺，硬生生在原始堅硬石頭(青石塊)上，踩出了一路深深淺淺的馬蹄印。數不清的洋貨，數不清的雲南特產，一馱馱就是從這條艱險的驛道，馱運到蠻耗巷頭，裝船沿紅河漂流而下，中轉到越南，然後到各國，以及將洋貨馱到蒙自銷往雲南各地。古道上來往的馬幫絡繹不絕，以青石鋪就的蒙蠻古道上至今仍遺留有數寸深的馬蹄印，記錄著古道的悠久歷史。
一路走來，雖然說很辛苦，但作為記者，我抓住此次實地考察的機會，重新去認識那歷史深處依稀迴盪的馬鈴聲和隱約可見的馬幫背影，以及那經歷歷史滄桑變遷的馬蹄印。同時，沿路挖掘蒙蠻古道文物資源，以達到緬懷古道、記錄古道、承揚古道精神，豐富滇南歷史文化，既是考察的目的，更是記者宣傳的職責。
如今，雖然蒙蠻古道經過的村村寨寨發生了翻天覆地的變化，百姓過上了幸福美好的日子，但作為一段歷史的記憶，蒙蠻古道雖已久遠，但它不時依然散發著陳香……
(來源：雲南經濟日報記者 劉寶昌 邱興)
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