婆羅洲、爪哇及菲律賓森林間的眼鏡猴是一種樹居哺乳動物。它的構造以及行為是很有趣的，更有趣的是它與猴類的關係，以及它整個種群未來的發展。它是一種獨特的動物，它自己這一屬中唯一的種類，它這科中唯一活著的代表，這一科大概是最低級的真正的猴類，也是最原始的靈長類動物之一。有些人把它稱作狐猴或半猴，但它與這一目中的各種動物都是絕不相同的。它似乎與猴較近，而與牛猴較遠。
嬌小的"掌上猴"
我們可以同時把一隻眼鏡猴及其幼子放在掌上，試想一下它有多嬌小。它的身體大約長15釐米左右，尾巴長6-7釐米，毛厚如羊毛，上面褐灰而下面較淡。兩跟骨特別長，好似娃足，以致後腿出格的長，極適於在樹枝上跳躍，或自一根竹竿躍至另一根竹竿上。它細巧的身軀好像兩足跳鼠，後者也立於長長的後足之上，但是它的後足通過解剖以後得出結論，與跳鼠的結果是完全不同的。它有一極長的舵尾，末端有一束蓬鬆的毛。還有一種奇異的器官:它手指和足趾的末端長著一圓形的墊狀物，這是幫助它握持樹枝的。這種墊狀物極似雨蛙趾上附著的吸盤，足見無關係的生物間也有同一的趨向或類似的順應。
奇特的眼睛
最奇特的是它那大大的眼球，好像一個大而圓的盤子，眼晴向前，在晚上閃閃作黃色。頭活動非常靈活，在那短而粗的頸上，好像一盞兩鏡頭的燈，可以在須關節上朝著四個方向運動。嘴部小，這在一種樹居的動物身上是再自然不過的。
如果它的身軀抵著樹枝，它可以轉動自己的頭部向後看，幾乎達到了180°。如貓頭鷹一般地轉動它的頭，它是在微光及夜景中出行的動物，即使是在微光中，它在跳躍過程中也可以將食物擒住，銜在嘴裡，非常準確。
眼鏡猴白天睡在樹穴內，醒來時脾氣很暴戾。晚上它獵食小動物，如昆蟲、蜥蜴之類，行走時是沒有一點聲息的。它們自己間也沒有太多話，只是偶然發出一聲尖銳的呼喚而已。它們是一夫一妻地偶居的，除了少數的例外。有時候只有一個嬰孩。小猴能扶持著它母親的腳而行，一名叫霍斯的動物學家曾經發現一隻小猴像小貓一樣，被銜在母猴的口中。小猴幾乎一出生就會爬樹，但似乎更喜歡被母猴挾帶，而母猴也樂意那樣做。
物種進化對比
史密斯最近所著的《人類的進化》一書中，有一張最動人的表格，比較跳躍鼩鼱、樹鼩鼱、眼鏡猴及狨的腦。狨是活著的猴類最原始的一種，跳躍鼩鼱是一種陸棲動物，腦較粗劣，生活中以嗅覺佔優勢，而腦部的覺的區域較大，視覺、聽覺、味覺、觸覺及準確的運動管理等中心均不發達。但其同祖兄弟樹鼩鼱成為樹居動物時即有重大的變化。我們只說"居於樹上"在進化的過程中是最大的一步。其中含有漸漸地把手解放，嘴部減小，眼部向前，腦殼增大，以及腦頂和其視覺、聽覺、觸覺及技藝的運動等中心的複雜的增加。反駁此說的人說，樹居有袋目並不能算是聰慧的回答的人說，它們的腦與尋常哺乳動物有一個順應的、統一的區域，其構造方式異趣。反駁的人說，有許多智慧的哺乳動物並不是樹居的;回答的人說，猴的腦中有超出犬、馬及大象所成就的可能性。
關於眼鏡猴的最有趣的一點是，它的腦中顯示出視覺區域在擴大及前腦的嗅覺區域在減小。這在狨那一方面更覺得顯而易見，除了視覺、聽覺、觸覺及運動的管理等中心的擴大外，另有一個區域，在科學上被稱之為前額部，市十分發達的，這是關於獲得用手的技術、立體的視覺、精神的及視覺的集中的。沿著幾乎同樣的路線，樹鼩鼱高於跳躍鼩鼱，眼鏡猴高於樹鼩鼱，狨高於眼鏡猴，猴高於狨，而人類高於猴。史密斯教授的結論是，視覺的發育在人類的智力進化中佔重要的部分。這豈不是等於說無論如何，在那嬌小的似松鼠、似鼩鼱、似猴的睜視的眼鏡猴這一視物清晰的先鋒的身上，我們發現了全新的資料。
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