數百萬由於冠狀病毒危機而無法在學校免費用餐的低收入兒童,尚未獲得國會承諾向他們提供的額外聯邦援助。
國會議員包括一些規定,以幫助有需要的家庭在他們獲得更多的食物第二冠狀病毒刺激方案通過星期前-之前的歷史$2.2萬億紓困措施,在三月底通過。
聯邦農業部採取了許多措施,包括使學校停課的孩子更容易上飯,為許多食品券接受者提供額外資金,並暫停某些獲得食品券的成年人的工作要求。
但是,教育部僅在週四批准了第一個州計劃,該計劃向低收入家庭提供金錢,以代替他們的孩子在學校免費或以低價獲得的飯菜。這項名為Pandemic EBT的費用,每個孩子每月約114澳元,這相當於每週五個學習日免費享用早餐和午餐。
食品研究與行動中心學校項目主管克里斯蒂安·菲茨西蒙斯說:“我們需要為家庭提供這些好處,以使他們不會遭受飢餓或糧食不安全。”“這需要動起來。”
2200萬需要幫助的兒童
平均每天約有2200萬兒童在學校吃免費或減價的午餐。FitzSimons說,雖然各區都在嘗試提供其他安排,但僅能滿足需要的人的一小部分。
美國農業部副部長布蘭登·利普斯(Brandon Lipps)週三表示,該部門正在與各州合作,並將於本週開始批准其計劃。第二天,它宣佈密歇根州已獲得批准,該州有將近75萬名兒童在學校就餐計劃中。
但是,即使這樣做了,州政府機構在為家庭籌集資金方面也面臨著多重挑戰,特別是那些尚未加入食品券正式名稱“補充營養援助計劃”(SNAP)的家庭。障礙包括確定這些家庭中所有合格的孩子,並擴大州電子福利轉移系統以將其納入。
社會服務部專員杜克·斯托恩(Duke Storen)表示,在弗吉尼亞州,約有60萬名兒童在學校就餐計劃中學習,其中約有一半是未加入食品券的家庭。他說,該機構正在等待美國農業部(USDA)是否會首先向已經收到食品券的兒童提供資金,這很容易,因為他們的家庭已經有了EBT卡。
但是至少要三週時間,州政府才能為其餘家庭提供足夠的卡。Storen提出了給他們禮品卡在雜貨店使用的想法,但是部門拒絕了。
他擔心實施新計劃的延遲。
他說:“讓家庭有更多的錢花在雜貨店上是我們最好的政策選擇,能夠保持社會距離並防止人們捱餓。”
黛安·沙利文(Diane Sullivan)希望很快能收到額外的資金。高中有兩個兒子的母親,還有兩個大女兒,她說她需要錢來買更多的食物。
馬薩諸塞州梅德福(Medford)的一位反對飢餓的倡導者說:“這將幫助我進行一些原本無法做到的庫存工作。”“我不必花房租在食物上。這不僅可以讓我們飽食,而且可以讓我離開雜貨店,這將使我和家人安全。”
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