在2006年，科学家发现了一种与众不同的船蛆，这种船蛆拥有着绝对另类的重口味：吃石头。可以说它们是迄今为止唯一以石头为食的动物。
说起船蛆，我们一定会在脑海里浮现菲律宾人生吃白色的虫子的情景，船蛆可以说家族的成员庞大而神秘。而且个个都“身怀绝技”。
以木为食的船蛆
20 世纪初 一个夏天的早晨 ，荷兰阿姆斯特丹 的几个 码头令人意外的轰然坍塌 ，那些支撑码头的1O米长的橡木桩纷纷断裂，坍塌造成10 余人落水失踪 。多处木造海堤也出现了崩溃的状况。荷兰政府的有关人员进行了深入的调查发现 ，造成这次事故 的竟然是由于船蛆吃空了那些木桩的缘故。
这种船蛆在拉丁语中的意 思是 “凿船 者 ”。它们以吞噬木材为生，无论海上的木 船 ，还是飘在水里的朽木桩，他们都会不折不扣的将其蛀空吃掉。船蛆实 际是一 种蛤 ，它们头上有细 细 的壳 ，利用这 种壳 ，它们 能够在木材里挖掘，汲取营养。船蛆 的个体差异很 大 ，个 头从 2 厘米 到 1 米 不等。一 旦船和木桩被 它们 占领 ，仿佛是钻进奶酪的老鼠，船蛆会把木材蛀得千疮 百孔，比腐烂更糟糕 。
船蛆
大家知道 ，从十八世 纪开始 ，荷兰逐 渐成为海上 帝国 ，其足迹几乎踏 遍世 界五大洋 ，凭借 其强大的海 上力量 ，占领了多处殖 民地。可是 ，后来 荷兰却渐渐 衰落 了 ，尽 管有 多方面 的原 因 ，但 他们 的船舶 、堤坝受损是 一个不容忽视的因素。一段 时间里 ，荷兰的国民 经济一度受到小小船蛆的控制 。他们筑建 的海 堤都是用木头制成的，生活上有木头鞋，木头碗碟 ，船只更不用说都是木造的，因为船时刻都泡在水里，所以成了船蛆的最爱……吃起没完的船蛆所拥有的破坏力，让整个荷兰都笼罩上了恐惧。它们几乎摧毁了荷兰大部分的战船和30多英里 的堤防。在二十世纪初 ，船蛆对阿姆斯 特丹港 口的破坏达到了空前的程度。船和海堤，它们无坚不摧，累计损失将近两干多万美元 。
无论人们用什么样的办法，只要还用木头，人们用化学物质涂在船体上，沥青，焦油，木炭等对船体和堤岸进行保护，但是很明显，收效甚微。最后，人们通过将所有舰船的底部都包上 铜板，这是当时对付船蛆最有效的手段；同时荷兰政府还要进口石头，用来替换掉木造的堤坝。这些都是 不小 的财政开 支。不起眼的船蛆没多久就吃掉了当时荷兰的大部分财政收入 ，致其迅速没落，失去了海上霸主地位的荷兰也由此慢慢地退出了历史舞台 。 可以说，船蛆竟然靠实力，打垮了当时海上实力最强的海上帝国。
不久前，科学家们在菲律宾海湾发现了一种巨型船蛆。它已经超出了人们对船蛆这个概念的想象，它们足足有五英尺长(1.52米)和两英寸(5厘米)宽，被称为Kuphus polythalamia。这种长相能让人联想起黑色的棒球棒的船蛆，是双壳类海生软体动物中体型最大的。
这个新物种是由，犹他大学的药物化学教授马高和她的同事们所发现。研究人员在菲律宾海湾找到了五个活体样本。随后，马高和研究人员在国际杂志PNAS上发表了令人激动的研究成果。
这种生物被近乎封闭的壳体包围，因而研究人员对其如何进食特别关注。研究人员猜测与普通船蛆不同的是，这种生物一方面食用海底的腐木，一方面则消耗硫化氢(由腐烂的植被或腐烂的动物尸体在海湾底部释放)。另外，这种生物将需要共生细菌来消化无机化合物。
几百年以来，船蛆成了人人喊打的暗黑破坏者。由于这些小东西的破坏性，水手们对其非常头疼，他们害怕码头会垮塌，或是船只在水上航行时会出事。直到钢铁船只的出现，才消除了“噬木如命”的船蛆带来的恐惧。
吃石头的船蛆
去年，美国科研人员在菲律宾淡水水体中，发现了一种以石灰岩为实的奇怪的船蛆。他们将研究的结果发表在《Proceedings of the Royal Society B》期刊上，这种生物的意义在于，它们几乎颠覆了，我们对生物食性范围的固有概念。它们属于史无前例的食石类。
当地人称这种船蛆为Lithoredo abatanica，它们是一种生活在多齿蛤壳中的6英寸蠕虫。这种生物的蛤齿大而扁平，就像一把坚硬的钢铲，完全不同于它们食木类的表亲。而且最大的特征是食木类船蛆用于储存和消化木材的囊状器官，在这种食石类船蛆身上已经不见了，它们衍生出了一种类似于蚯蚓一样的直排系统：它们吃进石块，后面直接排出沙子。
研究人员对这些生物感到很困惑。迄今为止还无法确定，他们能从岩石中得到什么样的营养？如果真是那样，那么恐怕我们要重新定义对营养的概念了。迄今为止我们对岩石的可食用性，几乎是一无所知。也许它们像其他的食木船蛆一样，能够通过某种细菌来帮助他们消化掉吃下木材。科学家们也在努力的寻找这种存在于河底的全新菌种（如果他们真正存在的话）
船蛆留下的孔洞
研究人员发现，这些船蛆掘出的岩洞，会对河流的环境产生意想不到的影响。他们可以轻而易举的将岩石粉碎，通过它们的大量挖掘，极有可能会使得河流改道，这在某种意义上不是一种好的结果，有可能在意料之外的时刻带来灾难。
而这些由船蛆挖掘出来的栖身的洞穴，却成为水下小动物们的乐园，例如虾，蟹和泥鳅会很乐意搬进这种壁面光滑，坚固的新家。
不论如何，这种船蛆可能是迄今为止所发现的，拥有最强大的胃，最顽强的生存意识的生物，但究其原因，它们为何要食用岩石，我们期待科学家们进一步的研究结果，相信这种软体生物一定会带给我们很多惊喜，对其习性的研究也会引发人类诸多应用领域的新的思路和突破。
船蛆可以说是生物进化史上最有趣的家伙，百毒不侵，无坚不摧，同时又可以是极品的美味（勇气可嘉的菲律宾人）。
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