倚天屠龍記中，陽頂天死後，誰最有資格，最有實力繼承教主之位，一直是一個爭議不斷的話題。當然，這個問題似乎不存在疑問，因為陽頂天臨死前畢竟已經對此事做了交代，他在信中明確說，令謝遜暫攝教主之位。
表面看，謝遜似乎是陽頂天欽定的接班人，在陽頂天眼中，謝遜是最適合繼承教主之位的人。但是，如果我們再仔細看一遍陽頂天的書信，就會發現事實似乎不是這麼簡單。
關於這件事，陽頂天書信的原文是：“不論何人重獲聖火令者，為本教第三十四代教主。於此之前，令謝遜暫攝教主之位，處分本教重務。不服者全教共攻之。”
也許是因為指名道姓的緣故，所以這段話我們最先注意的信息是謝遜暫攝教主之位，但其實這段話前半句經常被人忽略，陽頂天的意思很明確——重獲聖火令者，才是本教下一任教主。也就是說，陽頂天根本就沒有明確，誰才是自己的接班人。
那麼，為什麼陽頂天要讓謝遜暫攝教主之位呢？我們不妨回憶一下陽頂天時期明教內部的氣氛和環境。其實，明教表面和諧，內部並不穩定。紫衫龍王成婚，大部分人都沒前去祝賀，可見當時心胸不怎麼開闊的不止範遙一個人。而且，陽頂天死後，明教的狀況也證明了這一點，當時明教眾高手互不服氣，都想爭教主，五散人和楊逍還動起手來，殷天正一怒之下離開明教，自立門戶，範遙和紫衫龍王也紛紛遠離紛爭。這種局面，應該是陽頂天臨死前就能想到的，所以，陽頂天臨死時最需要的其實是一個能穩定住大局的人，也就是說，他需要一個維持明教穩定的工具。
謝遜無疑是最佳人選。通過很多細節我們知道，謝遜的威和人緣在明教中都是最好的，比如，紫衫龍王大婚，只有謝遜和陽頂天前去喝喜酒了。如果從明教找出一個和周圍同事都能搞好關係的人，那這個人就是謝遜。陽頂天很清楚，一旦自己死後明教陷入混亂，謝遜就是最好的那個工具。
那麼，既然如此，為什麼陽頂天不直接欽定謝遜就是正式的教主呢？可見，謝遜只是他心目中最佳的工具，但還不是下任教主的最佳人選，否則，也不用“暫攝”了。陽頂天的思路很可能是，先讓謝遜穩定住大局，然後建立一個公平有序的競爭環境，屆時，誰能得到聖火令，那就名正言順地成為下一任教主，別人再也不會有什麼閒言閒語。到那時候，謝遜的任務就完成了，當然，謝遜也有可能得到聖火令，成為正式的教主；但是即便無法繼任，謝遜也不會有什麼怨言，畢竟，謝遜在明教中是心胸最開闊的人，這也是陽頂天對他最放心的原因——換做另一人，屆時得不到教主之位，也許就要心存芥蒂了。所以，從這個方面來說，謝遜也是最佳的過渡人選，只有他來過渡，才不會過渡出事來。
可見，陽頂天臨死前內心是很清楚的，每一步有可能出現的問題他都想到了，所以，他才設定了謝遜這個工具。至於這個工具最終能不能修成正果，那就要看他自己的造化了，這和陽頂天就沒什麼關係了，因為只要謝遜發揮好維持明教穩定的作用，其他的事，相對而言陽頂天就不那麼擔心了。
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