自隋朝興科舉以來，至清末廢止，據統計一千三百餘年共有狀元504人（不算遼、金這類分立的政權）。狀元乃文人之魁首，是歷代讀書人最大的榮耀。不僅士人群體，自宮廷至民間，中國人有久遠的狀元崇拜史。能點狀元者那是上天的眷顧，運氣太好了。可有些狀元，雖然考運好，人生命運卻很差。
有狀元死後受到千古唾罵，如宋代的秦檜，但他生前當到了宰相，福壽雙全。有些狀元，生於末世，漂泊流離，最後被人殺死，如宋代的文天祥，但他就義後流芳千古，萬世景仰。我以為，所有的狀元中，命運最慘者莫過於清朝唯一的滿蒙旗人狀元崇綺。
阿魯特.崇綺是蒙古正藍旗人，後來因為女兒做了皇后，抬旗進了皇室所隸的上三旗之一鑲黃旗。走黴運，可以說纏繞著崇綺他們家族四代人，先得從他爹阿魯特·賽尚阿說起。
賽尚阿是晚清重臣，舉人出身。在那個時代，滿蒙八旗子弟能夠考中舉人，那絕對是好學不倦的讀書種子，在八旗子弟中是佼佼者。咸豐元年（1851年）春，賽尚阿授文華殿大學士、首席軍機大臣，管理戶部，已是位極人臣了。但他運氣不好，碰上了太平天國在廣西紫荊山起事。咸豐爺先委派林則徐為欽差大臣，林則徐逝於赴廣西途中，朝廷改派另一位漢族重臣李星沅為欽差，在廣西指揮軍隊圍剿洪、楊的軍隊，勞而無功，亦病逝于軍營。於是咸豐帝委任賽尚阿為欽差大臣，以首輔之尊親赴廣西督師。在權力上、財務上給予一切儘可能的便利，“特賜遏必隆刀，給庫帑二百萬兩備軍餉。”遏必隆刀就是戲曲中天子賜給欽差大臣先斬後奏的尚方寶劍。
咸豐爺希望將洪楊勢力撲滅於廣西境內，實則是不可能完成的任務。原因很簡單，清帝國政治、軍事已到了腐朽不堪的地步，文武離心，官民敵對，綠營兵戰鬥力極差。賽尚阿到廣西后，看到了問題的癥結，他將與戰鬥力尚可的提督向榮不協的廣西巡撫周天爵解職，後來又重用了驍勇善戰的烏蘭泰。官軍開始打了幾個勝仗，差點將洪、楊主力圍剿於金田村一帶。官軍彼此配合出現問題，破綻讓抓住，太平軍突圍成功，進而佔永安州，圍桂林，入湖南，浩蕩北上，一發不可收拾。“文宗（即咸豐）震怒，詔斥賽尚阿調度無方，號令不明，賞罰失當，以致勞師糜餉，日久無功，褫職逮京治罪。”最後論罪，家產籍沒，三個兒子褫奪恩蔭的職位，賽尚阿本人遣戍軍臺效力。不幾年奉恩旨被釋放，復官，授正紅旗蒙古副都統。
塞尚阿被治罪的那年，崇綺23歲，受其父牽連，他被革去工部主事官銜。家道中落的崇綺乾脆閉門讀書。咸豐三年，太平天國北伐軍逼近天津，威脅京師。巡防王大臣調崇綺充任督練旗兵處文案。次年，北伐的太平軍被消滅，崇綺論功被予兵部七品筆帖式，並開復舉人，即有了參加會試的資格。
同治三年（1864），崇綺參加會試及第，取為貢士。然後去保和殿參加殿試，其文章寫得花團錦繡，一筆字雋永雍容，被點為一甲第一名。等到把密封的考生名字一拆開，發現竟然是蒙古八旗子弟。清代有個規定，旗人不列鼎甲（即殿試前三名）。因為旗人特權太多了，做官也容易。如果再和漢人搶科場的榮光，那就太不公平了。可這回名次已經排出了，再更改也很麻煩。慈安、慈禧兩位太后徵求閱卷大臣的意見，閱卷大臣延煦說：“但憑文字，何論滿漢。”崇綺便成為清朝兩百多年唯一的旗人狀元。
中狀元后，崇綺好運連連來。同治帝到了婚配的年齡，皇室從滿蒙世家中挑選相貌端莊、文靜嫻淑的女子入主中宮，崇綺之女被慈安太后看中，選為皇后。同治十一年九月十五，十七歲的少年天子和十九歲的阿魯特氏大婚。作為皇后之父的崇綺，循例受封為承恩公。
同治很尊重這位狀元教養出來的皇后，兩人琴瑟和鳴。這本來是一對年輕夫妻幸福的開始，可惹怒了另一位女人——天子的生母慈禧太后。婆媳關係自古難處，寡母將兒子帶大的婆婆尤其不好伺候，看《孔雀東南飛》中劉蘭芝的命運即可知，何況阿魯特皇后遇上的是控制慾強、掌握最高權力的第一惡婆婆。阿魯特氏雖然知書達理，但畢竟出自蒙古族世家，身上有著草原民族剛烈不屈的氣質，竟然敢頂撞慈禧太后。據說慈禧有一次訓斥阿魯特皇后，皇后竟然回嘴說，自己好歹是開大清門進來的。大清門是紫禁城的正門，只有迎娶皇后才開，慈禧太后是妃子出身，無非母以子貴罷了。這話太戳惡婆婆的心窩子了。
同治帝患天花（也有人說是梅毒）而亡，未留下子嗣。深愛她的丈夫去世了，阿魯特皇后斷難獨活於宮禁之中。慈禧施展各種手段，逼迫阿魯特氏這個眼中釘自殺，為其兒子殉葬。關於阿魯特氏的死，有兩種說法。
《崇陵傳信錄》記載：“德宗（光緒帝）嗣祚，上徽號曰嘉順皇后。後悲鬱不欲生，遂於次年二月二十日吞金以殉。”
《庸庵筆記·卷二》記載：“後自穆宗之崩慟極，誓以身殉，遂不復食，以光緒元年二月二十日崩，年二十二。”
不管是吞金還是絕食，反正年輕的皇后被慈禧老佛爺逼死則確鑿無疑。崇綺迫於慈禧的淫威，竟然勸說女兒自盡以殉節。有一次他進宮拜見新寡的女兒，在簾子外面提示，“能不能不吃飯？”即建議女兒絕食。
女兒的殉節，換來了崇綺一家的富貴，崇綺官至武英殿總裁、吏部尚書。到了“庚子事變”前，慈禧太后想廢除光緒，立溥儁為“大阿哥”進宮作為儲君培養。本來因病辭職在家數年的崇綺夤緣復出，和大學士徐桐一起選定為溥儁的老師，儼然是太子的師傅了。——而且從宗法上說，溥儁過繼給同治、阿魯特皇后為嗣子，算是他的外孫了。皇后女兒雖去世多年，眼下卻有當未來天子師傅的機遇，他當然要緊緊的抓住。他積極參與廢立圖謀，和溥儁的生父端王結成一夥，支持義和拳。據《庚子國變記》記載：
“義和團既遍京師，朝貴崇奉者十之七八。大學士徐桐、尚書崇綺等，信仰尤篤。”
“（庚子年）七月初三日（7 月28 曰），殺許景澄袁昶，秉衡有力焉。榮祿微爭，太后笑，祿未起，太后曰：‘若敢抗旨耶？’不許，天下冤之。刑部侍郎徐承煜監刑，色獨喜，昶笑謂承煜曰：‘勉為之，吾待公於地下矣。’景澄亦呼家人與言，皆陽陽如平時，顏色不變。徐桐曰：‘是死且有罪。’崇綺亦曰：‘可以懲漢奸，令後無妄言者。’”
太后下令誅殺勸諫不能攻打外國使館、誅戮外國使臣的大臣許景澄、袁昶，崇綺大叫殺得快。把這種漢奸殺掉，別人就不敢妄議了，向洋人開仗的國策少了干擾的聲音。
八國聯軍進城後，崇綺未能跟隨太后從北京北面逃走，而是出城南下，逃到了保定。據《庚子國變記》載，（八月）初二日（26 曰），“城破，走保定，使人聞道歸視其家，皆已死，遂自經。”崇綺聽說熟人帶來的噩耗，留在京師的一家人自殺了。他一這個衰朽的老頭，活下來還有什麼意思？也便跟著自殺了，後被清廷諡為“文節”。《清史稿》記載崇綺全家死難的慘狀：
“崇綺妻，瓜爾佳氏，先於京師陷時，預掘深坑，率子散秩大臣葆初及孫員外郎廉定，筆帖式廉容、廉密，監生廉宏，分別男女入坑生瘞，闔門死難。”
據另外有人記載，崇綺的妻子吩咐僕人在院內挖好坑，一家老少進了坑，讓僕人填土活埋。僕人下不了手，跑了。崇綺的兒子點燃房子，闔家自焚而死。
可以說，庚子事變中死難的大臣中，沒有人比崇綺這家人更慘烈了。就為國殉節這點來說，崇綺得到了士林普遍的尊敬。朱彭壽在《安樂康平室隨筆》中寫過這麼一段話：
歷代狀元以死殉國者，宋得三人：何慄、文天祥、陳文龍。元得三人：李黼、泰不華、李齊。明得五人：黃觀、劉鼐、餘煌、劉理順、劉文升。本朝一人：崇綺。浩氣英名，允為龍頭增色。
朱彭壽此說是為了譴責參與推動清室遜位的另一位狀元張謇。庚子之變導致國破家亡的禍患，是顢頇的君臣自找的，崇綺一家自殺殉難，毫無價值。另一位滿清的遺老高樹在《金鑾瑣記》中諷刺崇綺：
六龍西幸入秦關，為問鑾輿幾日還。
誤國已同韓侂冑，漫言風節似文山。
文天祥字文山，崇綺亦取字為“文山”，以示對文天祥的崇敬。可他的自盡，完全是誤國引起的，高樹將其比擬為南宋時促使朝廷草率北伐、與金國浪戰的韓侂冑，其自殺的意義和價值和宋末狀元文天祥抗元、明末狀元餘煌抗清的殉節怎可同日而語？但無論他生前如何糊塗，最終能以一死殉國，還是值得尊重的。
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