黑死病，導致中世紀結束的元凶

十四世紀四五十年代，對於歐洲來說，是一個極為悲慘的時刻。從1347至1353年，席捲整個歐洲的被稱之為“黑死病”的鼠疫大瘟疫，奪走了2500萬歐洲人的性命，佔當時歐洲總人口的1/3！注：發生在20世紀，堪稱人類史上最為慘烈的第二次世界大戰，歐洲因戰爭而死去的總人數為其人口的5%。足以看出這場瘟疫給歐洲人民帶來的災難。這場瘟疫在很多文獻中被記作“黑死病”。

黑死病是1347年至1400年間肆虐歐洲的流行病。這是一種通過與動物接觸傳播的疾病(人畜共患病)，主要是通過跳蚤和其他老鼠寄生蟲，在那個時候，老鼠經常與人類共存，因此疾病傳播得如此之快。

黑死病橫掃整個歐亞

這場大瘟疫起源於中亞，1347年由十字軍帶回歐洲，首先從意大利蔓延到西歐，而後北歐、波羅的海地區再到俄羅斯……

1347年，黑死病在克里米亞爆發。

1347年9月，意大利南部西西里島的城市墨西拿被攻陷。

1347年11月，黑死病從水路傳播到熱那亞和法國港口城市馬賽。

1348年1月，黑死病傳播到了威尼斯和意大利中西部城市比薩。

1348年3月，意大利重鎮佛羅倫薩被黑死病攻陷。

1348年8月，法國巴黎和倫敦爆發黑死病。

1349年，整個不列顛島被黑死病攻陷。

1349年5月，巴塞爾被被黑死病攻陷。

1349年8月，法蘭克福被被黑死病攻陷。

1349年11月，科隆被被黑死病攻陷。

1350年，漢堡、不來梅、但澤等城市都爆發了黑死病。

1353年，俄羅斯被黑死病攻陷。

1349年，黑死病傳播到北歐

1350年，傳到斯堪的納維亞和俄羅斯。

直到1720年，鼠疫仍然大規模爆發，所以直到很久以後才完全根除。然而，疫情從未像中世紀晚期那樣嚴重。

災難原因

鼠疫桿菌（Yersinia pestis）是一種桿菌，屬於耶爾森氏菌屬，同時是腺鼠疫、肺鼠疫和敗血型鼠疫的病媒。在沒有治療的情況下，感染腺鼠疫75%會死亡，感染肺鼠疫的近100%會死亡，在人類歷史上造成了嚴重的傷亡。滅鼠、蚤等，搞好環境衛生，可預防感染鼠疫桿菌。

1894年，科學家發現了引起鼠疫的鼠疫桿菌。感染鼠疫的齧齒動物(如鼠類)由蚤叮咬傳染給人，這個經由鼠類、蚤類傳染的途徑也遲至1898年方大白於天下。故14世紀的歐洲人對鼠疫這種烈性傳染病，肯定是毫無招架之力的。威尼斯人曾最先想出了當時最為聰明的一項隔離措施：不準有疫情船隻的船員登陸，船員須在船上隔離40天。措施不可謂不嚴，然而，船上的老鼠卻通行無阻地爬上了威尼斯的土地，最終導致了大災難的發生。

災難影響和後果

這場大瘟疫造成了可怕的影響。整個歐洲1/3的人被奪走性命。相比較而言，堪稱人類歷史上最慘烈的第二次世界大戰，整個歐洲因為戰爭而死去的人數為總人口的5%。

黑死病使歐洲大傷元氣，它引起了歐洲社會、經濟和政治的大變動。因為人口的減少，社會生產和消費直接減少，並導致了歷史上最嚴重的衰退。

瘟疫過後，盜賊四起。天主教的威信受到了嚴重的打擊，大規模的修道院、教堂和大教堂的建設逐漸消失。一些人認為大瘟疫是因為猶太人到處傳播瘟疫和投毒，於是掀起了一波又一波的迫害猶太人的浪潮，在美因茨，1.2萬猶太人被作為瘟疫的傳播者而活活燒死，在斯特拉斯堡城內殺掉了1.6萬猶太人。

爆發於14世紀中後期的黑死病，對歐洲文明發展方向也產生了重大影響，西方學者認為它已成為“中世紀中期與晚期的分水嶺”、“標誌了中世紀的結束。”黑死病對中世紀歐洲社會的經濟、政治、文化、宗教、科技等方面造成了劇烈的衝擊，產生了巨大的影響。有許多學者把黑死病看作歐洲社會轉型和發展的一個契機。經歷了黑死病後，歐洲文明走上了另外一條不同的發展道路，更加光明的道路，原來看起來非常艱難的社會轉型因為黑死病而突然變得順暢了。因而它不僅推進了科學技術的發展，也促使天主教會的專制地位被打破，為文藝復興、宗教改革乃至啟蒙運動產生重要影響，從而改變了歐洲文明發展的方向。

黑死病對生產要素和人口統計的影響

在黑死病迅速蔓延之前，歐洲人口過剩，耕地短缺。每一塊空地都被用來種植莊稼，甚至以前貧瘠的土地也在被開墾。土地是昂貴的，人們不得不在低工資的同時支付高租金。

黑死病造成了是土地/工作關係的逆轉。由於高死亡率，勞動力的減少使勞動力成為稀缺的資產。農民開始有一定程度的談判餘地，因為他們的土地租金越來越便宜，導致他們的工資增加。在歐洲的某些地區，統治者採取措施控制工資的增長，在某些情況下引發農民起義。

總之，可以得出的結論是，由於勞動力短缺，農民的條件得到了改善。

與此同時，隨著疾病的發展，全球需求下降。這意味著種植再次集中在最好和最肥沃的土地上。以前在低產土地上建立的定居點被廢棄，這些土地被用來飼養牲畜，農民可以食用動物蛋白，在一定程度上改善了當時的生活條件。

黑死病直接動搖了教會的絕對權威，促進了人道主義和宗教改革的出現。人口的缺乏導致農奴制的崩潰和享樂主義的盛行，導致資本主義的發展和資本主義話語的增加。與許多受土地財富積累嚴重影響的土地所有者相比，城市商人和金融家憑藉其強大的實力和城市發展機遇，能夠迅速從災害中恢復過來。隨著財富的掠奪，許多大商人和金融家取得了巨大的進步，他們開始在全國各地進入重要的地位。在相當長的一段時間裡，他們一直是政府的主要決策者。在社會地位方面，商人和金融家逐漸超越貴族。城市經濟的重生為資本主義的發展提供了物質載體，成為歐洲中世紀進入現代社會的先行者。