在古代，寒門子弟只能通過科舉考試來實現人生逆襲，改變人生，雖然有很多人在博取功名之後，不是為了給百姓謀求福利，而是使用手中的權力來為自己謀取錢財。但是也有一部分一心一意為國家和百姓付出辛勞的清官，比如清朝時期的孫嘉淦。清官都是一樣的作風，他們一生只為百姓，不貪圖錢財，但是孫嘉淦在告老還鄉的時候卻做了一件讓皇帝都生氣的事情
孫嘉淦中進士之後，剛開始的時候孫嘉淦只是一個小官員，但是他剛正不阿的精神讓他的人生出現了轉折。當時雍正剛剛即位，孫嘉淦敢於諫言，建議雍正皇帝“停止納捐、親近兄弟、西北收兵”。這個諫言對雍正來說就有些隱晦曲折，其中親近兄弟這一條，就是在說雍正他冷酷無情，雍正雖然有些生氣，但是卻能明辨是非，知道孫嘉淦的諫言是出於好意，於是對孫嘉淦頗為欣賞。
後來雍正讓他去管理國庫，誰都知道這是一個肥得流油的差事，歷朝歷代有多少王公大臣倒在了這個位置上，面對巨大的財富誘惑，孫嘉淦不為所動，每天恪盡職守清理賬目，到了查賬的時候也是挑不出半點毛病，皇帝不禁對他刮目相看，在乾隆即位後，此時的孫嘉淦已經52歲，三朝元老，官拜刑部尚書，但他卻沒有絲毫的架子，上對乾隆勸誡“三習一弊疏”，下為百姓治理河道加固提防，使得百姓免受洪災之苦。
在乾隆手下忙碌12年以後，孫嘉淦已經是一位垂垂老者，生活卻依舊清貧，而乾隆皇帝看到孫嘉淦年老體弱就准許他告老還鄉。但是做了一輩子的官，孫嘉淦如今將要榮歸故里的時候卻家財稀疏，為了不遭鄉親們笑話，他想出了一個主意，那就是準備了好幾個大箱子並且在箱子裡面裝滿了磚頭，在為全家置辦上一套像樣的衣裳，拉著這些用磚頭裝成了金銀財寶回家了，但是他這麼招搖卻被人誤以為是貪官，有人就把他舉報了
皇帝勃然大怒迅速把孫嘉淦又召回來了，但是真相卻讓乾隆內心觸動了，乾隆得知真相心中懊悔不已，隨後他對說身邊大臣說到：“全都換成真金白銀”。這樣一個大官，竟然一輩子兩袖清風，告老還鄉了還沒有一點財產，真的是清官一個
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