哈佛大學科學史教授Peter L. Galison是事件地平線望遠鏡（EHT）的合作者，他說科學家們早在1916年提出了黑洞的理論論證。然而，直到20世紀70年代，研究人員通過觀察證實了這一理論。極其密集的物質區域。科學家在2016年宣佈，他們第一次發現了引力波 - 許多人認為引力波是由黑洞合併產生的，因此證明存在黑洞。
該圖片標誌著由來自18個國家的59個研究所的200名科學家組成的團隊開展的多年工作的高潮。哈佛大學黑洞研究所的其他科學家也參與其中的這個項目利用了八個望遠鏡收集的數據，這些望遠鏡的位置從夏威夷到南極。為了以數字方式構建這個圖像，EHT的天文學家團隊通過整合所有望遠鏡的數據創建了相當於地球大小的鏡頭，這些望遠鏡是項目的一部分，比哈勃太空望遠鏡強4000倍。
長期以來，科學家一直在努力拍攝一張黑洞的照片 - 這是一個空間區域，其引力非常大，以至於光線都無法逃脫。週三透露的圖像由黑色背景上的發光橙色環組成。
這個特殊的橢圓星系，M87，有一個噴射從黑洞附近散發出來，黑洞計劃的創始主任，哈佛大學天文學系主席亞伯拉罕“Avi”Loeb說，黑色星系中的黑色洞被發現了。“你所看到的是噴氣機底部熱氣體排放背景上的黑洞陰影。”
天文學家推測，M87黑洞通過與其他幾個黑洞合併而成長為巨大的尺寸。M87是附近宇宙中最大，最大質量的星系，被認為是由100個左右的較小星系合併而成。M87黑洞的大尺寸和相對接近，導致天文學家認為它可能是他們實際上可以“看到”的第一個黑洞。
“獲得這個至少有八到十個不同望遠鏡的系統，都完全不同，都與接收器和數據記錄系統一起工作，特別是時鐘 - 原子鐘 - 如果你想要的話，它們都是同步的這是一項了不起的技術成就，“哈佛大學天文學教授Jonathon E. Grindlay說。
他說他認為，即使十年前也不可能產生這種形象，因為處理5 PB的數據所需的複雜技術 - 相當於500萬千兆字節 - 涉及創建圖片。
加里森表示，他認為公佈的圖像將比一些更為技術性的數據更公開地證明公眾存在黑洞。“能夠說，這裡的黑洞，我們太陽系的大小，以及更大，它的質量為六十五億太陽，真是太棒了，”他說。
Andrew E. Strominger '77，黑洞研究所的物理學教授和理論助理主任說，他認為這個圖像是幾十年研究的結果。“[黑洞]是一個預計在100年前存在的物體，”他說。“而且我們需要一百年的時間才能清楚地瞭解它們，這並不能說明科學家是多麼懶惰和緩慢。它衡量問題的嚴重程度，以及我們對周圍宇宙的理解和深度。這是我一直在思考的整個科學生活，現在我已經看到了，“他補充道。
儘管勒布表示這一形象肯定具有歷史意義，但他表示，這張照片在很大程度上證實了他的團隊先前對黑洞在數字渲染時會是什麼樣子的預測。“所以令人驚訝的結果是沒有什麼令人驚訝的，”勒布說。
根據加里森的說法，這首有史以來的形象在公眾中引起了如此興奮，因為黑洞是一種充滿隱喻和神話的文化現象。他說：“有一些矛盾，有趣，令人恐懼和想象力的黑洞。”
哈佛科學家表示，他們認為新的發現仍然存在。“有一些關於破壞的真正問題，黑洞裡面的東西，等等，我們可能會使用這個事件地平線望遠鏡到達邊緣 - 甚至是探測器，”斯特羅明格說。
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