4月10日，美國病例數字達到46.1萬。4月9日五角大樓官員稱，國防部正在考慮恢復“止損”命令，作為美軍抗擊疫情的最後手段。所謂“止損”命令就是延長所有士兵服役年限。但是即便如此，外界認為美軍事實上難以在這種疫情中發揮更多的作用。美軍的武器大炮根本無法對付看不見的病毒！
美國“華盛頓時報”報道的“止損”甚至可能正在被考慮之中，這突顯出軍方在加大力度協助抗擊疫情方面面臨著越來越大的壓力。五角大樓發言人麗莎·勞倫斯在一份聲明中說，到目前為止，儘管還沒有正式實施“止損”命令，但。她補充說：“考慮到COVID-19大流行對整個國家的影響，以及對軍方招募和培訓新軍人的能力的影響，國防部正在研究保持戰備狀態的各種選擇。”
“止損”命令就是 美國軍方有權在其認定的緊急情況下，強制兵役期滿、或擁有退伍資格的士兵延長服役時間，直到他們認為“緊急情況”解除為止。止損首先在1990年開始的海灣戰爭中使用，然後在波斯尼亞和科索沃的行動中使用。美國軍方在9·11事件後廣泛同樣廣泛使用止損權力。有超過7000名美軍士兵受此條例約束，滯留在伊拉克前線。直到2011年美軍才逐漸使用“止損”命令。
國民警衛隊局長、空軍上將約瑟夫·倫傑爾在4月8日稱到目前為止，所有50個州總共有大約2.84萬名國民警衛隊成員被激活，預計這個數字在未來幾周將呈指數級增長。他說：“在接下來的幾天裡，我們將遠遠超過3萬人，而且在未來一兩週內，這個數字可能會增加1萬人或更多。此外，海軍和空軍也在動員志願軍預備役人員，陸軍也同樣要求個人預備役中約1萬名醫務人員自願返崗。
從到目前為止美軍的部署情況來看，它似乎在國家應對疫情的行動中發揮了主導作用。除了徵召大量官兵，海軍已經向紐約和洛杉磯派遣了醫院船。國民警衛隊已經爭先恐後地在全國各地建立野戰醫院。國防部已經從其戰略儲備中釋放了數百萬個N95口罩和數千個呼吸機。此外美國的立法者和媒體都在呼籲軍方官員承擔緊急反應的指揮權。
然而，所有這些實際都基於一種誤導性的印象：即美國軍方是世界上最強大的軍隊，擁有比後面12個國家的國防預算加起來還要多的軍費開支，因此可以扮演某種大救星的角色。但這是不太可能的，因為應對大流行不是美國軍隊建設的目的。這場危機揭示的並不是美國軍隊需要在抗擊流行病方面做得更好，而是因為美國長期以來只顧著窮兵黷武而不注重公共衛生領域的投資。
2014年9月，隨著致命的埃博拉病毒席捲西非，奧巴馬政府感到有必要進行干預。五角大樓花費3.6億美元向該地區派遣了3000名士兵，並要求他們建立17個100張床位的治療中心。最終，只建立了11箇中心，只有28名埃博拉患者在這些中心接受治療。其中九個中心甚至從來沒有看過病人。相比之下，一些非政府組織治療了5000多名埃博拉患者，佔確診病例總數的三分之一，費用約為1億美元，不到五角大樓支出的三分之一。
從沃爾特·裡德發現黃熱病到軍方研發埃博拉疫苗，軍隊當然也取得了公共衛生方面的成功。但全球發展中心專家查爾斯·肯尼表示，當初五角大樓應對埃博拉病毒的笨拙，在這次疫情中再次曝光。因為美軍是一個旨在擊敗“戰場上的對手”的機構，美軍在抗擊流行病方面是“一個令人遺憾的不充分、低效和昂貴的工具”。
特朗普稱他正與COVID-19病毒“開戰”，但“美國式的戰爭”在一定程度上是導致這場健康危機的原因。美國更願意製造轟炸機，而不是口罩。從小布什到特朗普，美軍在反恐戰爭上花費數萬億美元。多年美國對軍事解決方案的投資，意味著戰爭已經成為美國的一種文化，美國的軍事投入絕大部分與美國治療病人無關。COVID-19疫情已經造成的死亡人數是911事件死亡人數的四倍多。
美國所處的困境，類似於一個人購買了大量昂貴的防彈衣和武器裝備，勇敢地出發作戰，結果卻掉進了一個黑暗的洞裡。突然之間，盔甲和武器都派不上用場了。他真正需要的是一架結實的梯子和一支手電筒。
2019年，美國政府為國防撥款約7500億美元，為CDC疾病控制和預防中心撥款約80億美元。美軍為戰爭做準備的投資，是為大流行和疾病爆發做準備投資的100倍。這種不平衡的直到現在仍然存在。特朗普直到3月底才開始使用國防生產法案。國防部“現在正在優先考慮口罩和個人防護設備的製造”，但由於五角大樓和聯邦機構…之間的協調延遲，這些仍然可能需要數週時間才能滿足需要。
同樣，美國海軍在紐約和洛杉磯的醫院船，每艘都有數百張病床和醫護人員，最初只治療了少數非冠狀病毒患者，這是為了緩解民用醫療設施在COVID-19病例的重壓下倒塌的適度努力。這是因為軍方醫院船是為治療與戰鬥相關的創傷病例而設計的，在遏制傳染病方面設計得很差。儘管紐約的舒適號現在已經同意完全接受COVID-19患者，但很可能引發大規模船上感染。
航母當然是美國軍事實力的巨大縮影，“每當發生危機，美國總統第一個問題就是：‘航母在哪裡？’”在當前的危機中，答案是西奧多·羅斯福號在關島停止服役，船員士氣低落，150多名水手包括被撤的艦長感染了COVID-19。海軍部長托馬斯·莫德利教訓船員，有高超音速導彈襲來戰爭，你們也不能害怕，但戰爭規則在這裡不適用。航空母艦不能抵禦疾病。
西奧多·羅斯福造價花了45億美元。美國最新航空母艦維修堵塞的廁所就需要40萬美元。就在美國首次在一天內超過1000人死於冠狀病毒的同一天，美軍印度-太平洋司令部司令要求在未來六年內提供200億美元的新資金，以在太平洋地區對抗中方。新資金用於購買包括先進的武器，如天基雷達和導彈防禦系統。這些軍費，美國可以購買一大堆口罩。
查爾斯·肯尼希望美軍能利用其後勤專業知識來幫助分發醫療用品，軍方的醫學研究人員將幫助開發冠狀病毒疫苗和COVID-19療法，更希望美國每年對世界衛生組織的支持資金超過一架F-35戰鬥機的成本。但美國政府並沒有完全做到這一點。最近特朗普威脅要扣留美國向世衛組織提供的資金。與此同時，美國軍方剛剛訂購了78架新型F-35，耗資47億美元。
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