如果用一句话来总结《围城》：
“围在城里的人想逃出去，城外的人想冲进去。”
按我的理解“围城效应”就是说，处在一种生活里总觉得另外一种生活无限美好，但真的过上了那种生活之后，发现也就那样，说不定还不如从前。
所以“围城效应”的关键是：为什么一开始会产生那种过度美好的幻想？
我觉得这背后涉及的心理效应，是人们构建水平（Construal Level ）效应。
构建水平（Construal Level ）就是说，人们对时间、空间上跟自己处于不同心里距离的物体，在感知的层面上是不一样的。对于感觉跟自己空间上离得近（比如身边的人、身边的生活）、时间上离得近（现在的、既时的、马上发生的）的事物，我们对它的理解更具体，会用很多具体的形容词来描述它，会想象到里面的很多细节；而对于感觉跟自己空间上、时间上离得远的物体，我们对它的理解会更抽象，会用概括性的形容词描述它，会想到它的整体轮廓、整体用途而很难想到各种细节。
“围城效应”里的两种生活——身边的、幻想中的——正好一个近，一个远。近的这个，我们很容易的在具体的细节层面思考它，而远的那个，我们很容易在抽象层面思考它。而一旦抽象，当然就容易极端化了。你头脑里只有一些大概念、大词，那么只要一开始，你对它是心存美好幻想的，这份幻想就会被放大，在抽象的思考中变得无限美好。但一旦真的身处那个幻想的生活里，远的成了近的，细节呼啸而来，也就必定把你从云端拉下来了。
如果想要打破“围城效应”，那么，就要逼自己在脑子里想各种细节。有过这类研究，越在头脑里预想过、演练过要做的那个任务的各种细节，真去做的时候越可能成功。而只在头脑里抽象地想象自己会成功的，反而做得越遭。
关于“围城效应”，我觉得可以说的远不止构建水平。“围城效应”背后应该还有更多的东西。比如说，感觉适应——为什么我们对已经拥有的、在别人看来挺好的生活总是不满意？
这涉及到马斯洛需要层次理论，关于基本需要得到满足的结果。
马斯洛认为：任何需要的满足所产生的最直接的后果就是，这一需要一旦被平息下去，一个更高级的需要就会出现。另外，还有一些附带的结果。
一、人的价值评价发生了变化，开始注重迄今为止一直被忽视的新的满足物及新的需要（城外的人想要进城）。贬低自己已经获得的满足物，贬低这些需要的力量（城里的人想要出城）。二、认知能力发生了变化新的兴趣和价值观，注意力、记忆、思想等，也在一定范围内被改变了（城里人觉得城外好，城外人觉得城里好）。
再比如，有没有机会成本的问题呢？是不是可供选择的概率越打大，“围城效应”也就越强烈？方鸿渐身边如果不是没有这小姐、那小姐的，如果只有一个X小姐可以选，那也许就没有“围城效应”了。
“围城效应”还有“感觉寻求倾向”上的问题。
感觉寻求倾向是由美国心理学家朱可曼（Marvin Zuckerman）提出来并进行先驱性研究的。感觉寻求是一种人格特质，也是人的社会动机之一，代表了个人稳定的行为模式。在他看来，当处于一种安静、休息状态时，“感觉寻求倾向高者”与“感觉寻求倾向低者”有着不同的大脑皮层唤醒水平。也就是说，“感觉寻求倾向高者”比一般“感觉寻求倾向低者”有着更低的皮层唤醒水平。“感觉寻求倾向高者”更加追求丰富的社会刺激和从事高度唤醒的社会行为。因此，“感觉寻求倾向低者”，可能更乐于老老实实在城内呆着；而“感觉寻求高者”，爱在城内城外来回穿梭，也就是文章开头提到的“围在城里的人想逃出来，而城外的人想冲进去。”
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