武皇下書歷數來俊臣的罪狀，滅其家族，表示濫殺之罪皆在此人，“
殺人以雪蒼生憤”。實際上酷吏們都是秉承她的聖旨行事的。武則天採取的酷吏政治主要是針對宗室貴族和上層官僚的，對社會下層騷擾不大。同時，武皇對越來越多的告密者也感到厭煩，她曾讓監察御史嚴善思去督查，當時竟查出偽造罪狀的告密者八百五十餘人，為了爭取人心，武則天改弦更張，逐步壓抑告密者，以收買人心。武則天在搞酷吏政治的同時，也特別注意選拔那些有才能的人參政。
武則天
她廣開仕途，並用嚴刑來控制仕途，發現不稱職的官便革免或殺戮。每任用一官，管宮中門戶的戶婢就私下說:“死鬼又來了。”不多時，這個官果然被殺。《資治通鑑》上說武皇“雖濫以祿位收天下人心，然不稱職者，尋亦黜之，或加刑誅。挾刑賞之柄以駕御天下，政由己出，明察善斷，故當時英賢亦竟為用”。這是比較公允的。武則天的長處就在於善於選拔人才並委以重任，在她當政時期，朝中有才能的文武大臣不遜於貞觀時期。她前後任用的宰相如李昭德、魏元忠、杜景儉、狄仁傑、姚崇、張柬之等，邊將如唐休璟、婁師德、郭元振等都是選。
狄仁傑劇照
用這些人做將相，才使得國家能夠避免內亂外患，人民生活穩定，經濟持續增長。在她去世那年，全國人口竟達到六百一十五萬戶，比貞觀時期幾乎增加了一倍。武皇有時也能聽諫，耿直的人只要不被她懷疑為謀反者，她就能從酷吏、親近小人的陷害中保全他們。當然，被保護下來的這些傑出人選也為推翻武則天的統治埋下了伏筆。在這些傑出的人選中，當屬狄仁傑最為重要。狄仁傑足智多謀，善於自處，曾為大理寺卿，精通法律，斷獄如神，講話善擇時機，一針見血。
李昭德
他忠於唐室，對武氏不以為然。他知道要恢復李唐王朝也需像武則天圖謀大業一樣等待時機，忍耐觀望。他需要一大批有作為的文官武將來實現宏圖大略。他雖几上幾下，但仍升至戶部侍郎同鳳閣鸞臺平章事，參與朝政。武承嗣面對這位難以匹敵的對手毫無辦法，只得誣告他謀反而將他下獄。當時，肅政臺的魁兇來俊臣與曾是大法官的狄仁傑開始了較量。沒想到剛一開始，狄仁傑就服罪了，承認他謀反屬實，甘願受死，因他知道，法律中有一條說，只要立即服罪，不但免除酷刑，而且死刑也可改判。
魏元忠
狄仁傑爭取到了時間，立即給兒子寫信，讓他向武則天陳述:狄仁傑要面見皇上。他將信藏在棉衣裡，讓一個獄卒把棉衣送回家中。他兒子覺得冬天正用棉衣，怎麼送回家中，覺得蹊蹺，便撕開棉衣，看見了那封信，並設法呈送了武則天。正在這時，一個已在工部為奴的九歲小男孩來到武皇跟前告狀，他是三個月前冤死的黃門侍郎樂思晦之子。他說:“他的父親是冤枉的，誰都怕來俊臣的酷刑，陛下如果不信，就把最親信的人交給來俊臣，問他什麼罪，來俊臣都能得到供詞的。”
姚崇劇照
武皇聽了心裡一動，這時正趕上狄仁傑的信送到，她看了信以後就想要弄清楚，於是召見了狄仁傑。狄仁傑立即否認有罪。武則天問:“那你為什麼服罪呢？還寫了謝死表？”狄仁傑奏道:“臣若不服罪，哪還能見到陛下？臣也沒寫什麼謝死表。”武皇一對筆跡，謝死表是偽造的。武則天怒斥武承嗣，釋放了狄仁傑，對來俊臣失去了信心。這是肅政臺審判大臣們的最後一個案子。死裡逃生的狄仁傑備受武皇的讚賞，從此確立了他在朝中舉足輕重的地位。
張柬劇照
狄仁傑上來的第一步就是想解決由誰來繼承大統的問題，武皇正為此而陷入困境。武則天變李姓的唐朝為武姓的周朝，成為大周朝的女皇帝，尊她父親為“忠孝太皇”，並立了武氏七廟。因此，從本源上說，她應傳位給姓武的人，以接續武氏宗族的香火。她有兩個同父異母的哥哥武元慶和武元爽，當初，這兩位兄長對她們母女都很刻薄，所以，她當了皇后以後就把兩個哥哥發配到南方，最後藉故處死。然後，把這兩位兄長的兒子武承嗣、武三思招到自己身邊，因為武則天的父親只有這兩個孫子了。
- 參考資料
- 《資治通鑑》
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