人類生存的世界，僅限於地球，作為太陽的恆星，地球始終進行著公轉與自轉，這也是現今婦孺皆知的常識性問題。可是不知道您有沒有想過？地球不停的公轉與自轉，究竟是從何處獲得的巨大的第一能量呢？這是天文學家一直以來都想破解的難題，甚至連牛頓也需要研究半生。如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
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地球是太陽系八大行星之一，按照距離太陽的由遠及近排序，應該屬於第三顆行星，他距離太陽約有1.5億公里左右。據天文科學家測定，地球的年齡大約在46億歲左右，並整整經歷了三個重要的演化階段。地球形成之始，是一個由熾熱液體物質組成的岩漿球，伴隨著時間的不斷推移，地球表面溫度的下降，固態的地核部分開始成型，最後逐漸演化出一層堅硬的岩石外殼，外殼又變成土壤，最終形成了現今豐富多彩的人類家園。
作為太陽的“忠誠衛士”，地球無時無刻不在圍繞其進行公轉，地球公轉的週期為365.24219天，人類也因此而設定了“年”的歷法概念。地球除了公轉之外，本身還進行著自轉，自轉週期為23時56分4秒，是“日”概念的基本定義來源。正是因為有了地球的公轉，才令四季分明，也正是因為有了地球的自轉，我們才會看到晝夜交替現象的發生。不過值得一提的是，關於地球公轉理論的提出，還有一段悲情的科學故事。
在中世紀西方教宗的理念中，神是萬物的主宰，地球是宇宙的中心，日月星辰都要圍繞地球轉動，這也是當時天文學界著名的“地心說”理論。不過，天文學家哥白尼並不這樣認為，在此之前，他曾對天文星體進行了觀察與總結，並於40歲時出版了一本著作，名為《天體運行論》。該書內容最核心的主旨，就是首次提出了“日心說”，認為地球並非宇宙主宰，而是一個圍繞著太陽運動的行星。
哥白尼的“日心說”，讓當時教宗顏面無存，為了維護“神”的崇高地位，教宗們不惜對《天體運行論》進行打壓， 1592年，意大利哲學家布魯諾被捕入獄，最終在羅馬鮮花廣場被當作“異端分子”活活燒死。直至1992年，地球的公轉已經成為科學定論，教宗才正式為布魯諾平反昭雪，承認這位偉大思想家的功績與獻身精神。
不過從現代天文角度來講，哥白尼提出的“日心說”，似乎也具有很大的狹隘性，因為在無窮的宇宙之中，太陽並不是核心天體，它同樣也有自己圍繞旋轉的對象——銀河系。
近些年來，天文科學家對利用射電天文望遠鏡，對銀河系天體運動情況進行了觀察。在研究過程中，他們驚奇的發現，太陽圍繞銀河系中央旋轉一週的時間約為2億至2.5億年左右。從運行時間規律推算得知，如今我們所處的銀河系方位，剛好是地球已經轉動一週的位置。天文學家們還指出，在上一次太陽系位於該區域時，地球正好處於三疊紀時期，恐龍也是從此時開始逐漸誕生，併成為地球霸主的。
從三疊紀至侏羅紀時代，共持續了5500萬年，接著便到達了白堊紀，直至6500萬年前左右，恐龍才在地球上徹底消失，成為永久的歷史。著名的劍龍、禽龍以及南方巨獸龍，都是白堊紀時代早期的恐龍，而該時代地球所在的位置，正好處於銀河系的另一端。
可是此時一個問題出現了，既然地球的公轉與自轉持續了億萬年，究竟是哪種神秘的力量，在一直維持它的運動呢？一直以來，歷代學者都對該問題進行過探究，但是各家說法不一，仍然處於激烈爭辯的狀態。
牛頓是著名的物理學家，他曾開創了現代物理學的基礎，並創下了“牛頓力學三定律”，是當之無愧的偉人。不過他卻在地球自轉與公轉的能量來源問題上徘徊良久，甚至到了晚年，牛頓開始崇拜“神”學，直言地球的轉動是被“神”狠狠踢了它一腳的緣故。當然，這種說法難免帶有一些自嘲的意思，根本無助於地球轉動之謎的揭開，一直是牛頓死後的遺憾。
按照今天的主流說法來看，地球的自轉與公轉，完全是因為46億年前的一場大型天體演變。天文科學家認為，在幾百億年前，銀河系只是一團碩大的原始氣態星雲，內部是由氫氦物質組成的微小顆粒。在粒子之間的引力作用下，氣體本身開始運動，繼而帶動星雲快速旋轉，隨著角度量的不斷增加，越轉越快的粒子便開始向中心收縮凝聚，最終形成太陽，而附近其他高速旋轉的粒子也逐漸凝聚為各大行星，其中就包括地球。
角動量在物理學中的定義是，物體到原點的位移和動量相關的物理量，換句話說，一旦小型氣體粒子逐漸轉變成大型的固體（行星），則其本身的角動量將越來越大，根本無法自己停止下來。
地球形成之後，粒子的角動量並沒有因此而減弱，反而依靠慣性在不斷運動。值得一提的是，粒子的運動也會因為摩擦的緣故而減弱，但是宇宙本身為真空狀態，摩擦力幾乎為0，所以行星對宇宙基本不會產生做功，旋轉能量亦不會散失。這裡我們還要提到一個角動量守恆的定律，與上述能量守恆定律相同，角動量也遵循守恆定律，一旦外界對其沒有任何“束縛”，則地球就會一直轉下去，這就是地球自轉與公轉的最根本原因。
如此說來，可能會有讀者提出疑問，地球的角動量究竟有多大？科學家計算出的數值約為2.138×10的29次方焦耳，根據2013年全人類所消耗的能量（5.7×10的20次方焦耳）來比較，人類如果將全部能量用於阻止地球轉動，則需要377072310年左右，這簡直是一個龐大到令人難以想象的數據。
不過還有部分專家提出過不同看法，認為地球的兩種轉動方式，很可能與太陽發出的太陽風有關。據科學表明，強大的太陽風確實存在著對地球的推動作用，但是否為地球轉動的主要原因，還需要進一步的考察與探究。不過小編相信，隨著現代科學技術的不斷髮展，人類對於地球的探索一定會更加深入，繼而揭開更多未解的秘密。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲
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