1830年前香港幾乎是一片荒野，連漁村都算不上。隨著鴉片走私貿易的興旺，成了毒販子們的中轉站。1841年英國對全香港島進行了一次人口統計。島上共有居民3650人散居在20多個村落裡。有逃犯也有失地的遊民，都是些走投無路的人，只是為了逃稅、躲債，或者擺脫官府的追捕。
洪門是一個明末清初的反清復明組織，其創始人嚴格來說應該是鄭成功。
鄭成功派漳州人陳永華秘密返回福建，收容舊部意圖反清，這個組織就是天地會，陳永華化名陳近南出任天地會總舵主。
天地會是對外的說法，會眾內部自稱“洪門”。一說是“漢”失土為“洪”，一說是出自明太祖朱元璋的年號“洪武”，都有道理。
晚清時世事動盪，暗中以洪門名義集結黨羽，有些勢力在事敗之後就逃亡香港，只因香港當時實屬法外之地。這些洪門組織與天地會並無實際傳承關係，是香港最早的黑幫。也正因如此洪門成了全球第一大黑幫。
三合會於道光年間就成為清政府嚴厲打擊的組織。1942年香港開埠，1945年香港總督頒佈《壓制三合會及其他秘密結社》條例。三合會不再是普通意義的上的黑幫了。隨著太平天國運動的破滅，三合會幾乎全軍覆沒。
真正的三合會當時已經基本消亡，三合會的名號在香港成為了傳奇，三合會在香港是非法組織，改名為“和合圖”。這位人物叫賴忠，綽號“盲忠”。
賴忠並不是盲人，他眼睛小，經常雙眼眯縫成一線，才被成為“盲忠”。
香港開埠時外來苦力要入行就必須加入三合會，三合會幾乎壟斷了香港各個碼頭的搬運工作。太平天國運動後三合會衰落，碼頭搬運這一行有26個堂口，各幫會之間經常發生暴力衝突。
香港碼頭的26個堂口中有12個堂口願意共奉“盲忠”為老大，成立了和合圖，這是香港歷史上第一個註冊在案的有名目的社會團體。
和合圖從不搞黑社會暴力事件，對外以和為貴，幫內規矩很嚴。“盲忠”對打打殺殺興趣不大，更希望做好產業維持好眾人的生計。在香港主要吃碼頭飯，和三合會一樣壟斷港口貨運，拓展短途水運、水產買賣等許多行業。
和合圖被視為三合會繼承人，行事風格方面相去甚遠。三合會與洪門一樣成了一個泛化的名詞，很多幫會都自稱是三合會的繼承人，事業運都不是很好，通常紅火個三五年也就消停了。和合圖後來又有分裂，像和安樂、和勝和，其實都是和合圖分支。
1937年11月上海灘青幫大佬杜月笙來香港避難。
青幫是非常有勢力的組織，北到天津南到上海，青幫勢力沿運河兩岸分佈。主業一直比較穩固，青幫的脈絡傳承很清晰，不像洪門那麼泛。
青幫紅幫之間矛盾頗多，青幫勢力不到香港，雙方各有分野大體也相安無事。1937年老蔣讓上海灘三大亨到香港避禍時，黃金榮和張嘯林就不肯去，唯有杜月笙去了。杜月笙在上海灘的勢力可見一斑。
杜月笙到香港並不是為了發展勢力，見香港賭業有搞頭，在別人邀請之下也參股了一家，孰料這其中另有隱情。這賭場原屬三合會，有個幫派與三合會衝突奪了這裡，擔心三合會反撲拉杜月笙入股以撐腰。杜月笙一時不察涉身其中，三合會以為是青幫跨境搶地盤，準備綁架杜月笙。
一天下午幾名三合會成員攜手榴彈衝進賭場，綁架未能成功，杜月笙在保鏢護衛下迅速離開。三合會徒眾引爆手榴彈炸傷了賭場的客人。當夜杜月笙派人將當日鬧事的三合會成員全部殺死。次日派人登門拜訪三合會話事人，表示自己之前並不知情，願將股份全部移交洪門分文不取，涉事會眾要取他性命，無法原諒只好先斬後奏了。杜月笙晚年選了香港作為安居之所。攝於往昔的餘威，香港幫會再也沒有人上門滋事。
新義安“教父”向前本是軍統少將，戴笠的得意門生。抗戰勝利後向前奉軍統命令赴香港開展間諜活動，創辦的義安工商總會、太平山體育會等，都是遮掩其間諜活動的幌子。江湖人稱“新義安”。幾年後老蔣退到臺灣國民黨大勢已去，新義安徹底淪為黑幫。這境遇和當年的洪門似曾相識。
14K的創始人葛肇煌是國民黨黃埔系的將領，早年曾暗殺汪偽政府的廣東省長陳耀祖。1945年奉命搗毀日本支持的“五洲華僑洪門西南本部”的洪門組織，並自稱“洪門護法”。1949年葛肇煌率領近萬殘兵逃入香港西環一帶。為了活命這幫人時常與當地居民爆發武力衝突。
呂樂是廣東汕尾海豐人40年代全家偷渡去香港謀生，最大的期望三餐溫飽。二戰後港英政府大舉招募協警。那時候香港貪腐乘風，腐敗到了極致。呂樂左手收錢右手行賄做到了總華探長。對黑幫上面不說話就當看不見，反正黑幫按月交錢給他。遇到上面發話就讓黑幫交人出來頂缸就好了。當時的新義安、14K、和勝和等等都得聽他的。
香港街頭幾乎看不到黑社會火拼，破案率也極高，讓香港一下子變成了看起來治安特別好的天使之城。都是虛幻的假象。1968年48歲的呂樂急流勇退。1973年得知廉政公署將成立的消息，帶家人移居加拿大，後來只能逃到臺灣深居簡出，極其低調地度過了餘生。
香港黑幫的歷史很長，不是因為有多麼的強大，相反倒是因為比較弱，所以才能活得這麼久。中國歷史上東北的鬍子、西北的馬賊、湘西的土匪、雲南的毒販，戰鬥力都遠勝香港黑幫，早就被滅的連灰都不剩了。
香港黑幫之所以會流傳這麼久，一個很重要的原因是，他們其實都求一口飯吃的可憐人。
輾轉流亡的洪門，碼頭幹苦力的三合會，徹底行會化的和合圖，失去靠山的新義安，殘兵敗將的14K，說到底無非就是求一口飯吃罷了。
誰造就了他們悲催的命運呢？
很多人誤以為香港自古繁華。其實翻翻香港的歷史就知道，普通香港人在近200年來大多數的時光裡都在過著很艱辛的日子，港英政府從來不是香港人的福音。在長達100多年的時間裡，港英政府對香港華人的態度就是：“你生活過得怎樣與我無關，只要你淒厲的哭喊聲別讓我聽見就好！”
港英政府從未好好治理過香港。自1840年以來就一直在讓香港人自生自滅，大家只好抱團形成各種各樣的大小幫會以求最基礎的生存。這一局面持續了100多年也沒有任何本質變化，雷洛這種人才會在香港如魚得水
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