孫少平是孫玉厚的二兒子，孫少安的弟弟。
孫少平跟他父兄一樣正直，一樣能吃苦，肯吃虧，也一樣貧窮。他物質貧乏，但感情生活卻並非如此。
他從上高中開始，到大牙灣煤礦這幾年中，在他的感情世界裡來來往往有六位女性。
第一位，少平的“初戀”——郝紅梅。
因為家境極度貧寒，在縣城讀高中的孫少平，穿著綴滿補丁的衣服，下身是一條“九分褲”，腳上的鞋舊的沒有鞋帶，鞋裡面的襪子沒有襪底。
從上到下，沒有一樣不破，每一樣都展示了他的貧窮，就連吃的飯也是最便宜的黑饃，他爸說，這黑饃舊社會用來喂牲口……
在這個學校裡，跟他同樣吃黑饃的還有一個女同學郝紅梅，郝紅梅家光景比他家更差，不但貧窮，而且成分還不好，她爺爺在舊社會里是個地主。
這兩個貧困的男女同學從眼神交流，到借書還書，漸漸熟悉，關係漸近。彼此還生出幾分既像友誼又像愛情的說不清楚的好感。
少平每天在偷偷拿黑饃時，少了尷尬，甚至還增加了幾分期待。
郝紅梅把少平看作跟她一樣貧窮的一類人，只是親切，並不像少平那樣，把對方視作知己。
郝紅梅家裡那樣困難，還艱難地供她在縣城讀書，只是想給她找個好前程（好男人）也好改善她家的現狀。
也不知道什麼時候，郝紅梅就和班長顧養民熟悉起來。顧養民家在縣城，爺爺是本地有名的老中醫，父母是國家幹部，這樣的人家她可不得好好抓住了嘛。
她知道，孫少平的家跟她家一樣爛包，給不了她想要的，她想要的，顧養民和他的家人都能滿足。
孫少平懵懵懂懂的初戀以郝紅梅和顧養民的交往而告終。
雖然很為少平不平，也不會太指責郝紅梅，畢竟水往低處流，人往高處走。一個女孩想通過戀愛而改變自己的命運也可以理解。
第二位，也是他的同學——侯玉英
有一次，學校組織學農活動，期間下暴雨，侯玉英因腿腳不便被困河邊，少平冒險將她救上岸，從此，侯玉英和她的父母就留意這個救命恩人，侯玉英也不再處處看不慣這個鄉下娃，願意聽從他這個勞動委員的安排，視他為偶像、英雄。
高中畢業時，侯玉英向他表白，只要接受她，少平就可以不回村裡，留在縣城。
少平拒絕了侯玉英，因為他的心裡裝不下兩個人。
這個人就是
第三位，田曉霞
田曉霞是潤葉的堂妹，性格像男孩子，敢說敢做。
她雖然出生幹部家庭，但是從未顯出幹部子女的優越感，她大大咧咧，熱愛看書讀報，有思想有主見，在她的影響和幫助下，少平也借閱了大量的世界名著，偶爾也能看看《參考消息》等。
他們的思想，高度一致，常常討論只有他倆才懂的話題。
一個農家少年的眼界和思維都擴大了。呀，外面的世界多姿多彩，生活不僅是物質的更是精神的。
以後，一定努力走出去：到黃原去，到省城去，到北京去，去看天安門……
他倆是同學，也是知己。
縣領導田福軍的女兒和貧農孫玉厚的二小子，建立了深厚的友誼。
這種友誼，斷斷續續，一直到少平去黃原市打工，曉霞在這裡讀師專。
他們再次相遇，曉霞欣賞少平面對艱苦生活的樂觀心態，少平攬工漢的高強度工作和生活環境，使曉霞震撼，偷偷地灑過幾迴心疼的淚水。
在黃原，他們戀愛了！
他們在一起，像從前一樣，借書還書，探討文學和人生，還浪漫地約定，兩年後的同一天同一時在古塔山後的杜梨樹下見面，不能早去也不能晚去。
就在少平和曉霞的兩年之約即將來臨時，曉霞在一次抗洪搶險中，為了救人，不幸犧牲。
少平和曉霞天人永隔！
但凡美好的事情都不長久，如果曉霞沒有犧牲，也許就“從此，王子和公主過上了幸福的生活”。
只可惜，天妒英才！
第四位，曹支書的女兒菊英
少平在曹支書家打工時，深得支書兩口子賞識，他們看他儀表堂堂，幹活賣力，讀過高中，當過代課老師，還沒有結婚，正是他們眼中好女婿的合適人選。
支書兩口子忙著給少平遷戶口，只等女兒畢業，就把菊英嫁給他，少平還不知道支書的打算，曹支書女兒表示，她要嫁城裡人。支書兩口子反倒不好意思，這才少平推薦去了大伢灣煤礦。
在大伢灣煤礦，少平結識師傅一家人。在這個遠離雙水村的大伢灣，王世才一家給了他親人般的溫暖。
師傅、嫂子、明明都跟他沒有距離感，好像他們已相識許久……
每次從陰冷潮溼的井下，來到師傅這個矮小卻無比溫馨的家，他在心裡也暗想，以後也要有這樣一個家，家裡有人燒好飯菜，用碗反扣，酒盅裡倒滿酒，守在飯桌前等他歸來……
這樣的一個人不是我要說的第五位女子。
第五位是少平妹妹蘭香的同學金秀
金秀跟少平妹妹蘭香同一年考進大學，金秀讀的是醫學專業。少平的同學顧養民是金秀所在大學的學長，在大學裡追求金秀，金秀偏偏喜歡少平哥，他的少平哥有男人氣概，是一位真正的男子漢。
如果用《圍城》裡趙辛楣的話來說，孫少平和顧養民算是“同情者”，
高中時候都喜歡郝紅梅，現在是金秀。
少平沒有答應跟金秀在一起的請求。少平覺得，金秀就是他沒有血緣關係的親妹妹，他對金秀懷有親人般的感情。
如果他跟金秀在一起，金秀只能跟他去大伢灣煤礦做醫生，這是一種浪費，金秀理應留在大城市的大醫院，在這裡有條件為更多人治病……
他也不願意，好容易才考上大學，走出鄉村的金秀再去大伢灣煤礦，跟著他吃苦。
他不能這麼自私，因此拒絕了金秀的表白。
最後一位，是惠英
在一次井下作業時，少平的師傅為了救另一個徒弟安鎖子，犧牲了自己。
師傅家裡的天塌了。
惠英嫂子失去可以依靠的丈夫，明明失去疼愛他的爸爸。
這個溫暖的小家失去往日的歡聲笑語，院子裡、家裡整天靜悄悄，更是增添了惠英嫂子無限的悲愁。
少平沒有用蒼白的語言去安慰惠英嫂子，他像師傅在的時候一樣，拼命地幹活，讓家裡有生氣，不再靜謐，他修院牆，劈柴，撿煤球，甚至還笨手笨腳地給惠英和明明做飯。
他帶明明去山上撿煤時，還順便給惠英帶回來一束野菊花。
師傅不在了，他要讓師傅的家活起來。
少平給明明買玩具，買狗，他作為家長參加明明的運動會……少平自己也覺察到，自己對明明，比對自己的親侄子虎子還要親，那是他拿明明當自己的孩子看待啊！
師傅的家，在少平的幫助下，終於有了生機，失去親人的傷口在慢慢癒合……
不知什麼時候，少平口中的惠英嫂子已經自然而然地改為惠英。
少平去城裡參加乒乓球比賽，回來時送給惠英一件禮物，不是衣服，不是首飾，是一口鐵鍋。
這是一件多麼有煙火氣的物件，鍋，可不就是象徵著過日子嘛！如果不是太親近的人，送鍋給別人怎麼說的過去呢。
還有一年年末，少平回家過年，邀請惠英和明明跟他一起回雙水村，惠英說，你回去吧，我們就在這裡等你回來……
從以上幾點來看，我覺得作者雖然沒有明說，但是，可以看出來少平最後和惠英組成了新的家庭，一起照顧明明，成長、成人！
少平不是用語言跟惠英承諾，我願照顧你和明明一輩子，而是用自己的行動表明，我不能也不會丟下你們不管。
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