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本文介紹自2020年以來，在短短的4個月裡，SpaceX已經執行了四次星鏈衛星發射任務。由此SpaceX太空互聯網的佈局速度正在加快，馬斯克也離“太空互聯網夢想”越來越近。
今天，馬斯克一口氣將60顆衛星送上了太空！
4月23日，據外媒報道，馬斯克旗下的美國太空探索技術公司SpaceX成功發射並部署了第七批60顆星鏈（Starlink）衛星進入軌道，使得入軌衛星總數達到422顆。
自2020年以來，在短短的4個月裡，SpaceX已經執行了四次星鏈衛星發射任務。這些低地軌道衛星將為該SpaceX覆蓋全球的高帶寬太空互聯網提供連接，由此SpaceX太空互聯網的佈局速度正在加快，馬斯克也離“太空互聯網夢想”越來越近。
星鏈網絡，啟動
早在2015年1月，SpaceX就提出“星鏈”計劃，旨在建立覆蓋全球的衛星互聯網，並於 2018年2月首次發射了兩顆星鏈測試衛星。
測試成功之後的SpaceX“胃口”大開。2019年5月24日，一次性發射了 60 顆衛星是第二批測試衛星，並在之後以“60顆”的數量為基礎，增加發射的次數與速度。截至目前，SpaceX的入軌衛星總數達到422顆。
馬斯克曾表示，SpaceX只需要大約400顆衛星就能提供“初步運營能力”，然後需要800顆衛星能將其提升到“重大運營能力”。這意味著在這次發射之後，SpaceX將擁有啟動星鏈網絡所需的最低數量的衛星。
星鏈網絡，是由星鏈衛星構成的太空網絡，其軌道比傳統的地球靜止互聯網衛星更接近地球，且信號傳播速度接近真空中光速每秒30萬公里，比光信號在光纖中的傳播速度還要快上10萬公里每秒，甚至在經過覆蓋區域時衛星之間的網絡可相互切換連接，這代表著星鏈網絡具有網速快、延遲低、規模大等優勢。
此外，完整的星座網絡將能覆蓋地球上幾乎每一個角落，讓缺乏地面網絡基礎設施的地區也能實現正常的網絡連接，甚至在飛機上、無人的大海上、沙漠裡，人們也能通過衛星獲得網絡服務。這意味著，目前這些網絡尚無法到達的地方，擁有巨大的發掘價值。而太空互聯網，將成為下一代新型網絡。
對此，馬斯克認為，星鏈將搶佔全球3%到5%的電信市場，年收入3萬億美元。他表示，“我們相信這是太空探索公司創收的一種方式，將為開發越來越先進的火箭和宇宙飛船提供資金支持。”
“肥肉”不好啃
此前摩根士丹利預測，航天業的規模將從2016年的3500億美元增長至2040年的超過1.1萬億美元，其中一半的增長將源自新型互聯網衛星。然據美國《航空週刊》網站2018年8月28日報道，2017年全球航空航天市場規模達8380億美元，其增速遠超摩根士丹利的預測。
毋庸置疑的是，太空互聯網將是下一代新型網絡。如此前景廣闊市場，而且可涉足的玩家又少，猶如一塊肥肉就在眼前，何人不垂涎？但從當前的行業現狀來看，技術含量高、資金投入大等門檻，仍然攔住了一大批野心勃勃的科技企業。
實際上，從上世紀90年代，衛星互聯網的競爭就開始了。當時的美國科技巨頭摩托羅拉就開啟了著名的“銥星系統”，這不僅是美國提出的第一代衛星移動通信星座系統，也是私人衛星通信新時代的開端。
據估算，銥星系統必須發展到50萬用戶才能贏利，但現實卻是，銥星系統的用戶最多時才5.5萬。由於巨大的研發費用和系統建設費用，讓銥星背上了沉重的債務負擔。例如，整個銥星系統耗資達50多億美元，每年光系統的維護費就要幾億美元。
最終，高成本與微薄的利潤回收讓銥星不堪負重。2000年3月18日， 銥星揹負40多億美元債務正式破產。除此之外，比爾蓋茨旗下的Teledesic也在燒掉90億美元之後倒閉。
然而，太空互聯網的前景之巨大，讓Facebook、亞馬遜、OneWeb等科技企業依舊前仆後繼，紛紛斥巨資計劃部署太空互聯網。
因此，此次馬斯克與SpaceX的努力，可以說再次創造了奇蹟，令打造衛星互聯網不再是“空談”。
當衛星互聯網遇上“新基建”
“衛星上天，產業落地”，近年來，我國商業化航天正方興未艾。伴隨著國家大力推動軍民融合以及“互聯網+航天”的產業升級變革下，
2018年，我國商業航天迎來了里程碑式的元年，打破航天產業的“閉環”，注入了私人航天的新鮮血液。隨後，中國航天業民營企業如同雨後春筍般紛紛創立。截至2018年年底，國內已註冊的商業航天領域公司有141家，其中民營航天企業123家，佔比87.2%。2018年中國商業航天領域年度投融資總額達35.71億元，主要集中在衛星應用和發射領域。據預測，2020年我國航天市場規模將達8000億元。
目前，商業航天已成為國內航天產業發展的新趨勢。
2014年初成立的翎客航天公司，被譽為“中國版Space X”，創立半年估值一億。這是國內首家從事航天系統產品研發製造及商業發射服務的民營公司，目前已完成多款火箭發動機研製及試驗箭發射。創始人胡振宇曾表示，“我們是第一個吃螃蟹的，真正把它當作事業來做。”
2015年年底，由長光衛星建造的“吉林一號”衛星成功發射升空，這是我國第一顆商用遙感衛星，開創了我國商業衛星應用的先河。“吉林一號”可以為人們提供更為精準的地理信息，同時還能實現災害勘察、糧食產量評估、通訊等。值得一提的是，“吉林一號”在農業長勢、產量評估等方面的數據反饋，對吉林省經濟的發展起著重大作用。
2019年8月17日，成立於2017年的千乘探索成功發射“千乘一號01星“。據瞭解，“海創千乘”號衛星是我國民營衛星創業公司迄今為止自主研發的規模最大的一顆衛星，也是第一顆同時具備遙感和地球探測功能的業務衛星 ，是千乘探索公司推進“遙感+”（遙感+通信+導航）空間信息融合應用體系的首秀。
雖然增長迅猛，但從體量及發展時間來看，中國的商業航天仍處在行業發展的萌芽階段。而英美由於佈局時間早、技術成熟和資金充足等優勢，走在了前列。從另一方面來看，英美國家的商業化經驗也為國內民營航天企業指明瞭方向。
目前，衛星互聯網已“入選”了“新基建”。未來，國內商業航空的發展空間將會進一步釋放，包括衛星互聯網在內的航天產業或將進入快速發展新階段。那麼，中國的“馬斯克們”是否能夠像互聯網企業一樣，利用龐大市場和人口紅利的優勢，異軍突起，實現彎道超車呢？
不過，毋庸置疑的是，太空會越來越擁擠…
—完—
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