2019年，《貧窮的本質》作者阿比吉特·巴納吉和埃斯特·迪弗洛成為了首對兒獲得諾貝爾經濟學家的夫妻檔。他們用了15年，對貧困人群最集中的18個國家和地區進行集中調查，從窮人的日常生活、受到的教育、健康狀況、創業經歷、接受援助等多個方面，探尋貧窮的本質。
從這本書裡，我們能看到什麼是真正的貧窮；能看到教育、醫療、工作對個體人生的重大影響；能看到經濟學家們所持的不同觀點；能看到社會機構和政府所做的努力；能看到窮人的思維和行為模式……
而如果從心理角度來看這本書，我們會發現，社會、環境、政策等，是導致貧窮的重要外在因素，而導致人們身處貧窮陷阱中卻無法掙脫的內在原因，則是一系列根深蒂固、難以改變的心理認知和行為模式。
比困於貧乏的物質更可怕的，是困於貧窮的心理
貧窮就像個瘟神，人人都避之唯恐不及。人為什麼會窮？是因為出身？因為運氣？因為社會太複雜而個人能力太有限？
不同的人會給出不同的答案，而有一種精英式思維認為：人之所以貧窮，是因為他們不夠努力、不夠聰明。不信你看，有農村出身，白手起家的互聯網巨頭劉強東，有打過無數零工，拍視頻火出國外的李子柒，更有努力工作不歇氣兒掙到豪宅的李佳琦。各行各業裡，都不乏大量普通人出身，最終事業有成財富自由的人。
《貧窮的本質》一書，則通過大量的實地調查、實驗研究和數據分析，對貧窮進行介紹和探討，從另外一些角度，讓我們發現更多平時看不到、想不到的問題，而反思自身就會發現，這些問題對我們在現實生活中的選擇、決策，不乏參考價值和借鑑意義。
什麼是真正的貧窮？什麼是貧窮陷阱？能靠努力讓自己吃上飯，並且可以有心氣兒展望未來的，算不上被困於貧窮。貧窮的心理本質，是在有生以來的環境裡養成的特定錯誤心理認知，這些錯誤的認知又指導了行為，使得深陷貧窮陷阱的人，難以真正擺脫貧窮。
心理貧窮的可怕之處在於，它會令人不相信努力能吃飽飯，不相信未來能更好，它令人沒有耐心一點點地去努力、積累，甚至讓人認為自己和富有的人完全不是同一種人類，因而沒有讓自己變成他們的願望和內在動力。
低自我效能感：學習、答題、測試？別浪費時間了！
自我效能感，是指個體對自己是否有能力完成某一行為所進行的推測與判斷。班杜拉對自我效能感的定義是指“人們對自身能否利用所擁有的技能去完成某項工作行為的自信程度”。
在研究教育問題時，書中對家長、老師、孩子的描述很值得反思。
作者在喜馬拉雅山印度段的山區，對猶他拉坎德的孩子們進行測試，測試結束後，當地一位長者與作者同行，他說到“我們這種家庭出來的孩子……”，點到即止；年輕的教師表示：自己根本無法與“父母粗俗的孩子”進行交流；研究人員發現，當低階層的孩子不知道自己和高階層孩子一起競爭時，他們會表現得和高階層的孩子一樣好，然而當他們知道自己是在和高階層孩子競爭，則普遍會表現得要差一些……
貧窮地區的孩子，他們很多時候並非困於智商水平，而是困於從家長、老師、社會偏見中繼承的低自我效能感：他們從一開始就否定了自己，不認為自己可以做得和別人一樣好，甚至更好。因此他們不會對自己有更高的期待，不會更努力，長此以往最終結果似乎又反過來驗證了最初的預判，陷入了無法擺脫的惡性循環。
其實低自我效能感在生活中也不少見：“不是學習那塊兒料”、“太難了我不可能做好”、“人傢什麼家庭我什麼家庭，我肯定不如他”……你有沒有掉入過這個錯誤認知呢？
低自我控制：電視機比食物更重要！
自我控制，是指個體自主調節行為，並使其與個人價值和社會期望相匹配的能力，它可以引發或制止特定的行為，如抑制衝動行為、抵制誘惑、延遲滿足、制定和完成行為計劃、採取適應社會情境的行為方式。
在作者的描述中，我們看到窮人的一些特徵：追求即時滿足、衝動消費、對金錢和生活缺乏規劃……而這都是自我控制能力低的表現。
你能想象，吃不飽飯的貧窮家庭，有時候情願餓著肚子，把錢花在食品以外的娛樂項目嗎？
在摩洛哥的一個偏遠山村，作者詢問一個叫歐查·姆巴克的窮人，如果有更多的錢，他會用來做什麼？歐查回答說他會買更多的食品。這個問答顯示，食物是歐查一家的迫切所需。但事實呢？吃不飽飯的歐查家裡，擺著電視機、拋物面天線及DVD播放機——如果一家人都吃不飽飯的話，為什麼還要買這些東西呢？歐查笑著回答道：“哦，電視機比食物更重要！”
顯然在這個故事裡，歐查沒有認真思考過怎樣更有效率地花錢，而當他手裡真的拿著錢的時候，也沒法控制住自己去買真正必需的東西。
自我控制能力低也不僅僅體現在對待金錢、對待消費的問題上。學習安排、娛樂活動、生活規劃、工作計劃……我們可以從各方面反思一下，是否在應當的程度和範圍內，做到了掌控自己的人生呢？
低安全感：工作會丟、糧食會歉收、人會生病，錢根本攢不下來。
對窮人來說，生活動盪難安，隨時都可能發生難以抵抗的災難，未來不可預期，更別說有耐心去堅持實現什麼長期目標。
《貧窮的本質》中提到，對人們來說，用長遠的眼光來看問題時可能需要具備一種穩定感、安全感。如果對未來生活質量的提高不抱希望，人們就會缺乏持續努力的動力，相應的，其生活水平也確實難以得到提高了。
作者調查發現，很多窮人都身兼數職，農忙時種地，閒時進城打工，有什麼工作就做什麼工作，但他們很少會思考如何專注於一門手藝，提高自己的長期價值；貧窮鄉村滿是未建成的房屋，因為村民無法為建造一整棟房屋堅持一段長時間的儲蓄，所以只能選擇有點錢就碼上100塊磚；農民要麼有錢了立刻買成化肥，要麼根本不用化肥，因為他們無法把錢存到下一季耕作的時候再買化肥。
貧窮地區的人們似乎很少去思考未來，然後一步步按計劃去達成目的，他們更多的是著眼於當下，先過今天不想明天。而少數思考未來的窮人，最終也會止步於“太多不可預計的變故”，而收穫一片混亂的思緒了事。
在生存、生活方面缺乏安全感，對未來的預期消極，是窮人無法將眼光放長遠的根本原因，這也進而導致了他們沒有根本沒有耐心去堅持努力，一步步前進去獲取成功。
在現實生活中，你是否有思考過，自己在短期、在長期內，期望達成什麼目標？你是否真的相信，自己可以通過努力達成目標？你是否具有這樣的耐心和毅力，一天天堅持，一步步努力去獲取成功呢？
總結
《貧窮的本質》一書，不但從經濟學、社會學方面給我們帶來很不一樣的視角，也從心理學方面給我們帶來更多的反思。
貧窮陷阱是一種惡性循環：由於貧窮所以對教育、健康等方面無法投入更多資金和精力，這使得人們的知識水平和能力發展程度較低，導致他們難以獲得好的、穩定的工作；而動盪的工作無法提供穩定的收入來源，這給人們帶來過大的生活壓力，以及對自己悲觀的預期，對未來缺乏積極的信念感，導致人們只看當下，沒耐心投資長遠，消費上追求即時滿足。結果是人們存不下錢，陷入貧窮的循環。
但這個陷阱並非窮人的專利，從每一環節看去，任何階層，任何人都可能觸發機關。從小到大，很多人都會在自我效能感、自我控制力、安全感方面遇到諸多挑戰，而工作中的壓力，生活裡的焦慮，對未來規劃和信念感的缺失，在我們身上也都有不同程度的體現。從這個角度看，除了對貧窮的細緻入微的思考和討論，本書對我們每一個人也都有著很大的借鑑意義。
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