美國聯邦政府教育部就“高等教育緊急援助金”的發放標準出臺新規，使大部分留學生和幾十萬沒有合法居留身份的移民學生無緣申領這項抗疫補助，引發多所高校和移民權益組織不滿。部分名校拒領補助以示立場。
哥倫比亞大學 新華社資料圖
“法律針對誰有資格接受援助幾乎沒作任何說明，這完全是教育部自己做的決定……我們堅信，許多（受新規限制的）學生需要幫助。”——美國教育理事會高級副總裁泰裡·哈特爾
出臺新規
對申領學生身份進行限制
政府將給美國高等院校分發總額60多億美元的抗擊新冠疫情緊急援助資金，用於彌補大學生因疫情和停課承受的經濟損失。
然而，教育部長貝齊·德沃斯21日就補助發放更新指導規則，要求各大學只能將補助發給符合其他聯邦補助項目申領資格的學生。
美國媒體解讀，這意味著大多數在美留學的外籍學生以及沒有合法居留身份的移民學生沒有資格領取這項補助。
美聯社23日報道，“非法入境美國”的學生估計超過40萬人；就讀美國大學的國際學生超過100萬人。
美國教育部4月初發布的補助發放指南沒有這一限制，而是暗示校方可靈活制定發放補助標準，德沃斯提示援助款應優先提供給“最需幫助”的學生。
多家大學領導層和移民權益組織批評教育部這一政策變動，指出國會抗疫援助法案中並沒有要求對申領學生身份作類似限制。許多大學已經準備把補助發放給有緊急資金需求的學生，而不以學生公民身份為條件。
名校拒領
部分知名學府不滿政策變化
部分知名學府以不滿教育部政策變化為由，拒絕領取聯邦緊急援助款。
普林斯頓大學22日宣佈，將拒絕領取它原本可以分得的240萬美元援助款。
哈佛大學宣佈放棄領取870萬美元援助款。哈佛先前遭美國總統唐納德·特朗普公開催促“還款”，後者理由是哈佛獲得豐厚捐贈資金、沒理由再領政府補助。哈佛原本回應說，它所領款項不屬於小企業扶助項目，而是用於救濟困難學生的教育部撥款，因而拒絕“還款”，但它的最新表態改變立場。
哈佛說，疫情及隨之而來的經濟危機將使大學遭受重大財務損失，但它擔憂“政界人士和其他人對哈佛關聯援助方案的事務投以密切關注”，加上教育部的發放政策變化，校方決定“不再謀求或接受依法撥付給本校的援助金”。
法理爭議
批評者指出政策“不公平”
美國教育部則說，政策指南符合《高等教育法》等聯邦法律。《高等教育法》規定，僅有美國公民和人數極有限的一部分“合格非公民”有資格申領聯邦學生補助。教育部發言人安吉拉·莫拉比託說，抗疫援助法案“明確這一由納稅人資助的救助基金應該只對美國公民發放”。
但一些教育團體認為教育部這一說法與事實不符。多所大學校長組成的美國教育理事會高級副總裁泰裡·哈特爾說：“法律針對誰有資格接受援助幾乎沒作任何說明，這完全是教育部自己做的決定。”他說，理事會對這一決定感到失望，“我們堅信，許多（受新規限制的）學生需要幫助。”哈特爾說，教育部政策在執行層面也會給校方造成困惑，因為大部分學校不會主動詢問移民學生是否有合法公民身份，也不易核查。
部分年輕移民未成年時隨父母非法入境美國，但在前總統貝拉克·奧巴馬執政時期的“童年抵美者暫緩遣返”政策下得以暫緩受遣返並申請合法居留身份，這批人被稱為“追夢人”。特朗普上任後下令廢除這一計劃，但被法院阻攔。
加利福尼亞大學裡弗賽德分校據估算可能有600名“追夢人”學生，校方原本準備向其中一些人發放補助。新規一出，校方只能轉向其他渠道籌款展開幫扶。一些批評者指出，教育部政策“不公平”，因為法律要求教育部依據各學校學生人數以及貧困生比例分發援助款，而那些被新規排斥在外的學生也被計算在內。
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