清末年間，中國屢次受到外國列強的入侵，受到了很多不公平的對待。在這個危急存亡之時，也出現了很多愛國人士，儘自己的全力，積極救國，我們今天要講的這位名人，也是其中的一個。但他生前被汙衊成漢奸，他就是郭嵩燾。
郭嵩燾一開始的人生並不順利，兩次參加會試都以落選告終，後來參加了第三次會試，才考到了進士。而在他失意的期間，他就任於浙江學政的幕僚，類似於今天秘書的文職工作，在這裡目睹了浙江海防的失守，以及英國先進的船隻大炮，這令他十分震驚，也為他的傳統思想帶來了全面的革新。
以至於郭嵩燾真正做官之後，十分關心中國的海防建設。曾國藩曾經多次拒絕創辦湘軍，是郭嵩燾一直沒有放棄，多次上門勸導曾國藩創辦湘軍。而後來湘軍的成功，也代表了郭嵩燾的堅持是很有遠見，也是極其正確的。而在操練湘軍的過程中，郭嵩燾與外國人進行了多次的交流，也在這個過程中，郭嵩燾的思想得到了進一步的解放。
果然，郭嵩燾更是毫不猶豫地加入了洋務運動，與當時多數人認為學習西方的船堅炮利就可以走向富強的思想不同，郭嵩燾認為應該學習西方的政治體制和經濟手段，這一先進的理論，在當時的中國引起了激烈的討論。識之士認為郭嵩燾的思想與時俱進，看到了中國生存下去的希望。
而更多的是一些封建保守的舊勢力，他們雖然知道當前的中國已經不再是以前那個強大的帝國了，也知道中國所處的環境危機重重。但是傳統的思想觀念使他們寧願矇蔽自己的雙眼，自欺欺人地活在自己的春秋大夢之中。舊勢力認為，郭嵩燾這是對崇洋媚外的行為，是對中國封建體制的大不敬。
後來發生的一件事，才是真正把郭嵩燾推向了風口浪尖上，這就是著名的馬嘉理案。英國駐華大使的翻譯馬嘉理開槍打死了中國居民，結果當地居民奮起反抗，最終把馬嘉理給打死了。而面對這次衝突，英國人更是毫講道理，要求清政府派人前去英國道歉。所謂“弱國無外交”，清政府只能找官員前去英國道歉。
沒有人願意接手這件事，因為如果作為中國代表前去給英國人道歉，勢必會被國內的人民抨擊，留下千古罵名。但是，郭嵩燾選擇了承擔起這個責任，代表中國訪問英國，但更多的，他是想去看看當今的世界強國是如何發展的，好總結經驗回國進行一系列改革。
最後，郭嵩燾還是沒有得到人們的理解，他與守舊主義的劉錫鴻發生巨大的衝突，被劉錫鴻誣陷“三大罪”，結果無奈之下只能卸任回國，回國以後的郭嵩燾更是被人們謾罵，甚至有人說他是“賣國賊”，官場之中已經容不下他的位置了，他只能稱病還鄉。
郭嵩燾在世之時，一直不被人們所理解，但是他始終沒有放棄自己的信念，堅定著自己的理想，曾經寫下過一首預言詩
“流傳百代千令後，定識人間有此人”，而如今的事實證明他的語言是完全正確的，他的確被後人所肯定尊重著，也算了結了他的一樁心願吧。
參考資料：黃一農《太空中的塵埃野馬：郭嵩燾》、汪榮祖《走向世界的挫折: 郭嵩燾與道鹹同光時代》
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