提起白求恩，雖然他是外國人，但是我們會油然而生敬意，正如毛主席的評價所說：做人要做一個高尚的人，一個純粹的人，一個有道德的人，一個脫離了低級趣味的人，一個有益於人民的人。這是對一個外國人最高的肯定。而美國人司徒雷登，他對中國教育事業的貢獻不可否認，晚年陷入政治漩渦，無法做到像白求恩那麼純粹，如今已逐漸被人遺忘。
創辦燕京大學，培養大批人才
如果論20世紀初，列出中國最具魅力的幾所大學，燕京大學一定上榜。這個由兩所教會學校合併，創校之處只有不到三位數的學生，資金短缺、校園狹小、教師匱乏的教會大學，在短短十數年間成為中國數一數二的大學，這其中作為校長的司徒雷登居功至偉。
一所大學除了必備的硬件條件：人與財，其辦學宗旨也是非常關鍵的，譬如清華大學“自強不息，厚德載物”，北京大學““思想自由、兼容幷包”，而燕京大學“因真理，得自由，以服務”，雖然是教會性質大學，但是由於其辦學宗旨與宗教完全不搭邊，在當時的環境下迅速得到了中國人的認可，並迅速完成了中國化。
這所存在僅33年的大學，總註冊學生不超過10000人，卻為中國培育了一大批高水平的人才，其中中國科學院院士42人，中國工程院院士11人，二戰時期，中國駐世界各大城市的新聞特派員，絕大部分是燕京大學新聞系的畢業生。
抗日反戰，被捕入獄
抗日戰爭爆發後，作為校長的司徒雷登不僅明面上支持學生抗日遊行，還親自為學生助威，藉助美國人的身份，解救了不少被捕的燕京大學學生和教師，可以說是旗幟鮮明地站在了中國這邊，並因此被捕入獄，在監牢度過了四年，這個時期的司徒雷登是讓人尊敬的。
命運轉折，淒涼落幕
如果時間停留到這一刻，無論中國後面如何發展，這個美國人註定為中國所銘記。但是世間沒有如果，出獄後的司徒雷登作出了一個重要的抉擇，使得他的命運發生巨大逆轉，最後落得淒涼下場。
教育沒有國界，但是政治卻是涇渭分明，一旦參與，就無法再保持純粹。當司徒雷登接任美國駐華大使的時候，他的命運其實早已註定。因為他畢竟是美國人，哪怕他出生在杭州，哪怕他的親朋故舊都在中國，他也得為自己的國家謀取利益，這一切只會把他推向中國的對立面。
歷史大勢，浩浩蕩蕩，不可阻擋。司徒雷登不會不明白這個道理，卻還是做了中國前行路上的絆腳石，那麼歷史會給予他應有的回應。
本可以成為一代偉人，卻行差踏錯捲入政治漩渦，最終名聲盡喪，而他所效命的國家，把所有的過失推到他的身上，回到美國後的司徒雷登被解除職務，受到監視，由於沒在美國購買社保，積蓄也基本投入到了燕京大學的建設中，最終晚年只能領取救濟金過日子，實在淒涼！
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