許真君名遜，字敬之，河南汝南縣人。從他的祖父許琰，父親許肅起，他們家的人都十分醉心於道術。東晉的尚書郎許邁，散騎常侍、護軍長史許穆，都是許真君的同族（這裡要插一句，汝南許氏在後漢、三國、兩晉、南北朝時期，是世代高門。比如後漢末年的許靖、許劭等等）。
許遜
許遜少年時就拜另一個得道之人吳猛為師，吳猛傳授給他修道的《三清法要》。後來許遜被推舉為孝廉，當上了四川旌陽令。但是許遜就以晉廷朝局混亂，天下大亂，而辭去官職，回到家鄉汝南。
後來，許遜有一次正好和自己的老師吳猛一起遊歷江東。當時，正趕上晉室宰相王導的堂兄王敦造反，許遜就故意寫了一道符去見王敦，想要制止王敦造反，以維護晉朝皇室。這天，許遜和郭璞一起求見王敦，王敦盛怒而對許遜說：“本帥昨晚做了一個夢，想請先生給我解一解這個夢，怎麼樣？”許遜就讓王敦說是個什麼夢。王敦說：“本帥夢見自己持著一根木杆捅破了天，這是不是說我要取代晉室江山的想法很快就要實現了呀？”
王敦
許遜說：“我看這夢很不吉利。”王敦說：“你給我講講怎麼個不吉利？”真君說：“‘木’字的上刺破了‘天’，這是個‘未’字，我看你不能輕舉妄動，因為晉朝氣數未盡呢。”王敦大怒，又叫郭璞算卦。郭璞算完卦後對王敦說：“你做皇帝的事成不了。”王敦讓郭璞算一算他的壽數，郭璞說：“你要起兵篡位，不久將大禍臨頭，如果仍留在武昌當你的江州刺史，那壽命一定長。”王敦大怒，故意問郭璞：“你算算你什麼時候死呢？”郭璞說：“我的死期就是今天了。”王敦當即就讓武士把郭璞拉出去綁赴刑場。
郭璞
當時，許遜正和王敦一塊喝酒，許遜突然把酒杯扔到房樑上，酒杯繞著房梁轉來轉去。王敦抬頭看酒杯的時候，許遜就隱身離開了。他向南出了晉關，一路跑到廬江口。來到江邊，許遜就高呼船工，想搭船到鍾陵。船工說：“我雖然有船，但我一個人駕不了，所以沒法載你。”許遜說：“你只要讓我上船，我自己駕船。”於是，船工讓許遜上了船。許遜一上船就對船工說：“你就呆在船艙裡，關上艙門不要出來，如果你覺得船走得太快，千萬不要向外偷看。”船工將信將疑，不知道這個人怎麼一個人駕船，但還是躲到了船艙裡去了。
於是許遜施起法術，船就離了水面，騰空而起，在空中飛行。許遜在船上端坐喝茶。片刻之間，船已到了廬山金闕洞西北的紫霄山的山頂。許遜打算臨時到金闕洞中去一趟，就讓兩條載著船的龍往低處飛去，不一會兒，船底就跟樹梢刮上了，發出震耳的聲音。這聲音驚動了船艙中的船工。
船工就從艙中向外面看，到底發生了什麼事。就在這時，那兩條駕船的龍發現有人偷窺，就把船擱在山頂後飛走了。許遜對船工說：“你不聽我的話向外偷看，驚動了那兩條龍，把船擱在這萬丈高的山頂上了。現在我要去和幾位道友一塊清除妖魔，需要暫時離開這裡。你失去了船，沒法回到人世，可以在這紫霄峰上隱居下來，正好遊覽一下廬山。”許遜臨走時，又把服食靈草的方法和遁跡隱身的地仙方術告訴了船工。到現在那條船的痕跡還留在廬山紫霄峰上。
廬山
後來，許遜在豫章遇見一個少年，風度翩翩，舉止文雅。少年自稱名叫慎郎。許真君和他談話後，看出他不是凡人。但是少年與許遜聊了幾句之後，就告別而去。許遜對他的門人弟子說：“剛才來的那個少年，是個水生的妖怪，可能是蚌蛤成精了。江西連年鬧洪水，就是它在興妖作怪，這次我如果不除掉它，他就又逃脫了。”
那蚌蛤精也知道許遜識破了它，就逃到龍沙洲北邊，變成一頭黃牛。許遜用他的道眼向遠處一看，就對弟子施大王說：“那個妖怪化成了黃牛，我現在變成一頭黑牛，並在我臂上綁一條手巾以便辨認，你如果看見它狂奔，就用劍截住它。”說罷許遜就化身離去。不一會兒，果然看見黑牛趕著黃牛狂奔而來，施大王用劍砍黃牛，砍中了它的左腿，那黃牛就一頭栽進了城西一口井裡，許遜變的黑牛也追進了井裡，那蚌蛤精又從井裡逃了出來，一氣跑到了潭州（今湖南長沙市），搖身一變，又變成了一個美貌的少年。
原來在幾年以前，那蚌蛤精變成一個聰明俊秀的少年，而且還十分的有錢。他知道潭州刺史賈玉有一個女兒，到了出嫁的年齡了，正準備挑選一個佳婿呢。那蚌蛤精大把撒錢，把賈玉身邊上上下下的人通通都打點好了。終於，那蚌蛤精成為了賈玉的女婿。
官署
婚後夫妻而在就住在衙署的後院，每年一到了春夏之間，蚌蛤精就說要去南方去旅行，回來的時候，就帶回不計其數的珍寶，賈玉的親戚和奴僕都成了大富翁。但這一次蚌蛤精被許遜追趕逃回了潭州賈玉家後，什麼珍寶也沒帶回來，兩手空空，還說自己路上遇上了強盜，被刺傷了腿。正在全家哀痛之時，門上報告說有一個姓許的道士求見刺史。賈玉趕緊出來接見了許遜。
許遜對賈玉說：“我聽說你有位貴婿，能不能讓我見見他？”賈玉就讓那個自稱慎郎的女婿出來和道士相見。慎郎害怕，假稱有病躲了起來。這時許遜厲聲說：“你這個江河裡的害人精，蚌蛤變成的老妖怪，還不快現出你的原形來！”蚌蛤精立刻現出了原形，在堂前蠕動，被刺史的衛士當場殺死。許遜又讓蛤蚌精的兩個兒子出來，用水一噴，兩個兒子立刻變成了小蚌蛤。刺史的女兒賈氏也快要變成蚌蛤了，賈玉夫婦肯求許遜相救，許遜就給了她一道神符才使她沒有變成蚌蛤。
河蚌
隨後，許遜讓賈玉挖開他房子的地基，挖下去一丈，就見地下已被那蚌蛤精掏成了一個無邊的大坑了，許遜對賈玉說：“你家的人快要變成魚鱉了，趕快搬，一刻也不要耽誤。賈玉一家倉皇之間，搬到了另外一個地方。等再回去看的時候，原來的官署已經變成了一片汪洋了。
東晉孝武帝太康二年八月一日這天，在洪州西山上，許遜的住宅突然騰空而起，他全家四十二口都成了仙，只有一個石匣、一個搗藥的石臼，一副車輪和許遜曾經用過的錦帳從雲中落到他的故居，當地人就在故居建了座廟，廟名叫“遊帷觀”。
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