羽毛泛紅的——火烈鳥

火烈鳥（學名：Phoenicopteridae）：亦稱紅鸛。3屬6種：高約80-160釐米，體重2.5-3.5千克。體型大小似鸛；嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴較大成槽狀 ；頸長而曲 ；腳極長而裸出，向前的3趾間有蹼 ，後趾短小不著地；翅大小適中；尾短；體羽白而帶玫瑰色 ，飛羽黑，覆羽深紅，諸色相襯。

火烈鳥全身的羽毛主要為硃紅色，顏色鮮豔熱烈，特別是翅膀基部的羽毛，光澤閃亮，遠遠看去，就像一團熊熊燃燒的烈火，因此叫火烈鳥。但是火烈鳥它的性格可不是這樣的，相反，這是一種怯懦的鳥兒。所以有上萬只火烈鳥聚在一起生活。

火烈鳥的羽毛潔白中泛著紅色，可是它剛出生時，羽毛其實是白色或灰色的，因為:火烈鳥的食物主要是小蝦、小魚、藻類和浮游生物，而這些食物中都含有一種色素——蝦青素。蝦青素能讓生物的外表呈現紅色，隨著火烈鳥體內的蝦青素越來越多，它的羽毛就泛著紅色了。

火烈鳥尋找食物的時候，會將頭浸到水裡，然後讓嘴倒轉過來，將水中流淌著的小蝦等食物全部吸進嘴裡。更巧妙的是，火烈鳥可以將多餘的水和泥沙渣滓全都過濾出去，只把能吃的的食物留在嘴裡。

火烈鳥與雁類相似的叫聲此起彼伏，震耳欲聾，遠遠望去，紅腿如林，一條條長頸也頻頻交替蠕動，十分壯觀。它們游泳的技術也很出色。飛翔時，能把頸部和兩腿伸長呈一條直線，而且只要有一隻飛上天空，就會有一大群緊緊跟隨，邊飛邊鳴。

火烈鳥孵化期間每窩僅產1枚-2枚。孵卵工作由雄鳥和雌鳥共同擔任，一隻孵化時，另一隻就守衛在巢的旁邊。孵化期大約為28天至32天。雛鳥出殼後羽毛一干，馬上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4天-5天后，就十分活躍。

火烈雛鳥的絨羽呈灰色絲狀，腿也是灰色的，嘴並不彎曲，而是直的。到了兩個半月的時候，幼鳥能夠學會飛翔，一年以後，體形幾乎同成鳥一樣大了，但體色仍然是灰色的，直到第3年才能變為紅色。