有這麼一個段子： 110 多年前，一個聰明的猶太商人在經營燈油。他通過免費贈送你一盞燈，然後銷售你燈油，輕鬆佔領了當地的燈油市場。
又有這麼一個段子： 1895 年的一天，吉列先生早上要刮鬍子是發現，刀片已經很鈍了，但刀架還好好的。吉列先生就產生了把刀架和刀片分開的想法，並付諸實踐，幾年後終於推出了刀架和刀片分開的刮鬍刀。但是一開始吉列的刮鬍刀銷售情況不是很好，在這種情況下，吉列先生嘗試把刀架免費贈送，與茶葉、調料等其他產品捆綁在一起，作為免費禮物贈送給顧客。於是吉列先生靠賣刀片賺錢開始，產品銷售急劇增長。
第三個段子是： 我們的紅衣教主，在電腦殺毒軟件幾個巨頭瓜分市場的殘酷競爭中，推出了 360 免費殺毒軟件，通過完全免費的策略，輕鬆地打破巨頭的壟斷，佔拒了殺毒軟件的頭把交椅！從而通過後續的電腦 優化加速、升級、人工一對一服務來進行盈利。
免費營銷策略模式到底是什麼？
免費是一種滌盪舊有思維的商業體驗;而對企業來說，免費更多的是一種生存法則，一種可以改變舊有發展模式實現脫胎換骨的“動力機器” 。
免費營銷策略將要橫行於 21 世紀的市場上，這主要是由“ 免費價格策略” 和“交叉補貼策略” 兩個理論作依據的。
免費策略的 3 大模式
1.完全免費營銷模式
產品完全免費，即產品從購買、使用和售後服務所有環節都實行免費，但從其他的服務或第三方為其付費。
如新浪網在 2005 年推出“名人博客” 這一新聞形式之後，經過 一年多的發展，目前新浪博客的日訪問量已經過億，巨大的訪問量 為新浪網的廣告增收和無線業務增收打下了很好的基礎。雖然博客 是免費的，但是讀者瀏覽博客的時候就會發生價值交換。因為我們 在瀏覽個人博客內容時，就會為其博客上增加了瀏覽量或是鏈接， 這都提高了博主的信譽等級，博主可以用信譽等級來獲得他的交際 圈，甚至通過廣告服務轉換為金錢。
從 2003 年 5 月 18 日起， “免費西湖” 成為杭州市旅遊慣例。不收門票，收益何來?杭州市政府這項免費非但沒有造成虧 損，反而實現了贏利。
一組數據可以說明這個問題，實施“免費西湖” 後的 2004 年，杭州市共接待國內遊客 3016 萬人次，同比增長 8.65%，實現 國內旅遊收入361.18 億元，同比增長 24.12%。
2004 年十一黃金週，杭州大廈、百貨大樓、銀泰百貨和杭州解百等四家商場的銷售額同比增長了 19%;樓外樓、知味觀、天香樓、太子樓、張生記、新花中城等六家餐飲企業的銷售收入超過 1100 萬元，成為那幾年旅遊收入增長最快的年份之一。
“免費西湖” 就是用的交叉補貼策略的原理，人氣多了，收入也就自然地增加了。
2.對產品實行限制免費模式
免費模式有許多種，根據《免費》一書作者美國人克里斯&安德森 (Chris·Anderson)的觀點，將限制免費模式分為四種。
1.限定時間。比如 30 天免費，之後收費。這種模式的有利之處是容易實現，市場侵蝕的風險小;不利之處是許多潛在客戶不願意試用，因為他們知道 30 天試用期後就會收費。如微軟在推出 office2007 的時候，授權電腦廠商們在新電腦上安裝一個免費試用 60 天的零售版 office2007，在過了2 個月的試用期後，消費者則 需要通過買一個合法的密碼來“解鎖” 你的office2007。
2.限定特徵。比如基礎版免費，高級版收費。這種模式的有利之處是會使產品知名度最大化;不利之處是需要創造兩種版本的產品，如果你在免費版本中添加過多的特色服務，就不會有足夠的用戶轉變為付費用戶。而如果你在其中添加的特色服務過少，同樣也不會有足夠的用戶在使用相當長時間免費版本後轉變為付費用戶。
3.限定用戶數。比如一定數量用戶的可以免費使用該產品，但超過這一數目則需要收費。這種模式的有利之處是易於執行、易於理解;不利之處是可能侵蝕低端市場份額。如目前許多培訓公司常常會有這樣的廣告，如某月某日之前報名的，其費用打折扣或前 12 名報名者免手續費等。
4.限定用戶類別。比如低端的用戶可以免費使用該產品，高端的用戶則需要付費。這種模式的有利之處是可以根據其付費能力向公司收取相應費用;不利之處是複雜且難於監管的驗證程序。如微軟 BizSpark 項目就是使用的這種模式，在該項目中成立時間少於 3 年 且營業收入低於 100 萬美元的公司可免費使用微軟的商業軟件。
3. 對產品實行捆綁式免費模式
對產品實行捆綁式免費，即購買某產品或者服務時贈送其他產品。
比如一些軟件會實行捆綁式免費策略，通過成熟軟件的銷售帶動新軟件進入市場。捆綁式免費策略並不能為企業帶來直接收入，其好處是讓企業的產品迅速佔領市場份額。
中國移動會免費送你一部手機，其條件是之後 2 年內你每個月都要花很多錢打電話;
咖啡供應商免費送一臺咖啡機放在你辦公室裡，但你要購買他們的咖啡豆。
惠普的打印機最便宜一款才 300 元人民幣，但打印墨盒正是這家年營業收入逾千億美元的 IT 公司的主要利潤……這些現象的出現都是使用的捆綁式免費模式。
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