清朝歷史上，各代皇帝的後宮總有一些具有血緣關係的妃嬪存在，比如說皇太極後宮有宸妃與莊妃，康熙後宮也有四對姐妹花，光緒後宮還有瑾妃與珍妃，今天筆者要講的是乾隆後宮的一對親姐妹，姐姐為怡嬪，妹妹是白貴人。
江南漢女得帝寵
說起這怡嬪和白貴人姐妹的出身，那可真是比較特殊，一般來講，清朝皇帝納娶妃嬪的途徑是選秀女，但怡嬪姐妹是不在旗的民籍漢女，根本就沒有參加選秀的資格，那麼，這對姐妹又是怎麼入宮的呢？
康乾時期，江南地區官員有向朝廷進獻美女的傳統，乾隆三年，乾隆曾經令大學士鄂爾泰密諭南方織造、鹽政官員，讓他們不得強買“優童秀女”，乾隆還提到：“內廷承值之人，盡足以供使令，且服滿之後，諸處並未送一人，惟海保處曾進二女子，其一已經撥回；曾進一班弋腔，因甚平常，撥出外者二十餘名。”
從乾隆的話中可知，海保曾向朝廷進獻了兩名美女，其中一位退回，另一位可能留在了宮中，這位留下的女子極有可能便是怡嬪柏氏。
柏氏（怡嬪）入宮後初封名分是貴人，而且，一些資料顯示，柏氏在剛入宮時十分得寵，為了避免崇慶皇太后閒言碎語，乾隆甚至帶著柏氏躲進了圓明園。乾隆六年二月，入宮不過三年，柏氏便被晉升為怡嬪。
妹入龍庭受冷遇
怡嬪的得寵徹底改變了柏氏一家的命運，雖然柏氏家族在江南也算殷實之家，但畢竟是攀上了皇親權貴，從江湖之遠，到廟堂之上，家族命運徹底改變。就在柏氏被封為怡嬪的第二年（乾隆七年），柏氏的兄弟柏永吉、柏永慶與妹妹小柏氏便從江南遷到了京城居住，並奉旨入內務府正黃旗包衣佐領，從此，成了在旗的旗人，相當於是獲得了編制，而且，柏氏兄妹還獲得了田地、房屋等賞賜。
乾隆十年，怡嬪的妹妹小柏氏已經到了選秀的年齡，在這一年年初的宮女選秀中，小柏氏順利突圍，召入皇宮，隨後被分到某位內廷主位下學習規矩。三年後，史料中有了關於白常在的記載，這位白常在便是怡嬪的妹妹小柏氏。
然而，令人想不到的是，與此同時，有一個女人在乾隆後宮中崛起，她就是令妃。令妃的崛起令怡嬪姐妹徹底失去了受寵的光環，從此，漸漸地遭受到了冷遇。
枯守寢宮逝紅顏
乾隆二十二年五月十五日，怡嬪柏氏病逝於後宮，乾隆發佈上諭：“嬪等內事出，若生有阿哥、格格者，奏派王等穿孝，若無，是不必具奏。”由於怡嬪沒有為乾隆生過兒女，因此，她便不能享受王等穿孝的喪禮規制。
這位曾在乾隆初年風光無限的一代寵妃最終還是褪去了耀眼的光環，隕落於大清後宮。怡嬪去世後，她那一母同胞（怡嬪、白貴人生母為柏士彩妾室張氏）的妹妹小柏氏也成了可有可無的可憐人，她一直以常在的位分枯守在寢宮，得不到天子的半點恩寵。
乾隆五十九年，在常在位上坐了46年的小柏氏終於等來了晉封的機會，即使此時她已年輕不再，小柏氏被晉封為白貴人。
嘉慶繼位後，小柏氏又被尊封為白太貴人，於嘉慶八年五月二十六日病逝於後宮，這位一生無寵，仗著姐姐怡嬪恩寵而躍入龍庭的女子，最終還是扮演了一個可憐的過客。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《永憲錄》
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