去年夏天，湖人隊在對於科懷-倫納德的爭奪戰中出局（他們所付出的努力值得成功，最終卻付諸東流）後，已經沒有什麼時間圍繞勒布朗-詹姆斯和安東尼-戴維斯精心搭配一套陣容，而且也沒有再為這種嘗試而浪費任何時間。他們只用了三天，就基本完成了所有符合心意的簽約工作。在戴維斯的交易於7月6日正式生效後，洛杉磯人先後與丹尼-格林，德馬庫斯-考辛斯和奎因-庫克簽約，同時又重簽了肯塔維厄斯-考德威爾-波普和賈維爾-麥基。 到7月8日，他們又補充了賈裡德-杜德利、特洛伊-丹尼爾斯和埃弗裡-布拉德利，並重新簽下了亞歷克斯-卡魯索和拉簡-隆多。
考辛斯後來因傷報銷，他的位置也被德懷特-霍華德所代替。到了最後，他們又將馬基夫-莫里斯和迪昂-韋特斯招致麾下）。不過，球隊的核心基礎架構很快就被整合在了一起。
截至目前，湖人今年的戰績是49勝14負（希望不會永久定格）。按照“成功”這個詞的定義來說，他們的一切從總體上講已經可以算成功了。但是對球員逐個評判下來，除了戴維斯（他打出MVP級別的比賽首要歸因於他作為安東尼-戴維斯應有的天賦，以及他所帶來的一種完美與詹姆斯適配互補的風格）之外，球隊裡大多數的“配角”都沒能穩定地發揮出夠高的競技水準。（通常來說，這是非明星球員的常態。）
湖人整個賽季都缺乏一個可靠的“第三人”。而由於第二持球點和控球后衛的缺乏，導致這一短板變得更易產生問題。儘管在NBA停賽前的幾天裡一度讓人產生了微弱的希望，就像在公認粗製濫造的80年代末情景喜劇《Out of This World》中的埃維一樣，但在整個賽季中，湖人全隊仍然要過於依賴詹姆斯才能讓使球隊保持及時的運轉。
總體而言，湖人隊還是從他們的角色球員身們上得到了需要的東西。需要明確的是，他們有很寬裕的容錯餘地，因為當陣中囊括了處於NBA最頂端的五名中的兩名時，其他所有人都可以在比賽中遵循“但求無過”的準則合理運轉，這減輕了一些壓力。所以不必拘謹，盡情地給予這兩位球星讚揚吧。
但是，在權衡之後，球星並不是能守得雲開見月明的唯一原因。本文就將講述更多的因素……
湖人的配角十分可靠
考德威爾-波普參加了球隊全部的63場比賽。霍華德只錯過了一場比賽，格林和麥基則各缺陣兩場，卡魯索也出戰58場。至於庫茲馬，儘管本賽季大部分時間都在與惱人的傷病作鬥爭，但他仍然出戰54場。只有布拉德利（49場）和隆多（48場）錯過了十場以上的比賽。（而且，正如其他人所指出的那樣，隆多的缺席經常使湖人因禍得福。）詹姆斯和戴維斯都保持著健康。因此，儘管湖人確實是一支嶄新的球隊，但他們已經能或多或少地以一支完整團隊的身份得到了重要、常規的歷練。由於有著像詹姆斯一樣傑出的球場指揮家，每一次歷練的效果都得到了增強，尤其是他還在與一個高智商的團隊進行合作。洛杉磯的陣容可能不夠完美，但球隊的配角都是瞭解比賽並且不會大量犯蠢的聰明球員。我們可以稱之為可靠性，或者預見性。在這種情況下，兩者都彌補了許多短板。
湖人在防守端有很多悍將
盡在陣容結構使湖人隊在控球后衛和側翼的位置上顯得有些薄弱，但角色球員也像商用客機一樣平穩地發揮著作用，因為他們在其他位置上具有大量的冗餘配置和容錯率。湖人隊不需要每晚都只依靠一名成員來做成這樣那樣的任務才能贏得勝利，這在防守端最為明顯。特別是在後場和中鋒位置，湖人隊都有著多名頑強的防守者，他們態度勤勉，而且受到上述優勢的鼓舞，這讓弗蘭克-沃格爾能在不造成比賽中攻防任意一端顯著損失的情況下，在整個賽季中擁有大量混合搭配自己陣容的能力。某個晚上卡魯索能站出來，但接下來一場他打不出來怎麼辦？ 別擔心。如果布拉德利手感火熱，而KCP狀態全無會怎麼樣？當然也沒問題。大莫里斯的加入使庫茲馬在防守上取得了更有優勢的對位，而在整個賽季中，球隊的防守都被包括戴維斯、霍華德和麥基在內的多個有影響力的大個子牢牢支撐著。
詹姆斯和戴維斯身後沒有任何真正優先層級的得分手這同樣意味著沃格爾基本上可以全力部署任何他認為能保持防守穩定性的陣容。在球隊投籃手感出色的那些時刻，這會使湖人隊非常非常難以擊敗。（如果他們投籃表現出色的頻率更高一點，就會對球隊更有幫助，可現在比賽都宣佈暫停，未來的形勢就顯得烏雲籠罩了……）但是這種全面性有助於解釋為什麼湖人在整個賽季裡的防守表現都如此穩定。
可能有運氣成分，但這支湖人隊的表現很棒！
湖人隊擁有這樣的一批角色球員，他們中有的人完全適應角色球員的位置還有一些球員（比如霍華德）已經到了要麼好好當角色球員，要麼完全有可能要告別NBA的地步了。這很重要。任何一個在本賽季中有出色表現、期待一展身手的人都會發現，那些夢想破滅得太快了。考慮到頭條新聞，這兒沒有任何做這些事情的餘地，因此避免簽約那些“可能帶來更高期望”的球員倒也是明智的。（我想，除了被角色分配不當而被用成了空間型側翼外，這也是庫茲馬錶現掙扎的原因。）像麥基，布拉德利，杜德利和庫克這樣的球員都習慣了起伏不定的出場時間，無論他們是初來乍到還是老資格。丹尼-格林多年來一直在優秀的隊伍中努力擔任著相同的角色，而且在他的年齡也到了一個該每晚少跑幾分鐘或在第四節坐坐板凳的階段了，但這不會影響他，特別是他知道需要自己的關鍵時刻肯定會在季後賽中出現。
毋庸置疑，在勝利的幫助下，所有關於更衣室化學反應的問題都按最佳情況發展了——沒有人願意成為因態度問題而毒害全隊的人——然而獲勝並不總是意味著這些傢伙在個人層面上相處融洽。種種跡象表明，他們由衷喜歡與彼此相處。這既是陣容設計佈局的功勞，也有那麼一點運氣成分。但值得讚揚的是，詹姆斯和戴維斯已經形成了賦予了球員表達權和對彼此負責的平等道德觀，而當一支球隊的明星樹立積極的領導作用時，每個人都會更容易去遵循。鑑於更衣室裡還有那些有總冠軍經歷和/或經驗豐富的老兵，對於詹姆斯來說一切無疑會更容易，尤其是相信他那種直覺。就同行之間彼此的尊重而言，湖人可以說是綽綽有餘。
湖人的中鋒們表現出色！
自從在開局階段表現不佳以後，波普表現得一直很好，儘管他的投籃手感已經冷卻了下來。布拉德利的表現一直平平無奇，但到二月之後手感就火熱起來。格林目前的遠投命中率為38％，這個數據略微令人失望，特別是考慮到他在2月期間達到42.9％的爆發式命中率剛剛給了他很大的加成。卡魯索在球隊中一直是一個巨大的積極因素，但仍有其侷限性。庫茲馬神鬼莫測的表現也是有據可查的。從統計學上講，湖人的過角色球員今年不見得全都貢獻很大，除非——你談論的是中鋒。麥基在一整年中一直表現得極其穩定，而霍華德也一直能量四射。在他們的共同幫助下，中鋒位置的發揮成了每場球隊表現最可靠的一面。
湖人有善於溝通的主教練！
沃格爾對角色球員有很大影響：“沃格爾在向球員傳達球隊期望的方面做得非常出色，他確保了沒有人會很久都上不了場。他不僅與明星球員交流，還與角色球員進行溝通。他的影響力被很好地建立和理解了。
“我們是一支有陣容深度的隊伍，自今年年初以來我們就一直在談論這一點。但是，我們的優勢既在於我們擁有的人數，也在於有許多不同的球員能夠站出來做不同的事。”亞歷克斯-卡魯索在上個月曾表示，“在任何一個夜晚，某位球員的上場時間是提高還是下降，都由他的狀態好壞而定。”沃格爾也保持著溝通渠道的暢通。
“如果有人對自己的角色不滿意，他們就將無法出色發揮出各自角色的作用。因此，我鼓勵大夥交流他們對自己角色的感覺，以及他們的角色乃至我們正在做的任何事情是否可以改變。”沃格爾上個月說，“任何與這些相關聯的事情，諸如我們什麼時候訓練，我們訓練的頻率等等，都像改變防守體系一樣重要。我想聽聽大家的意見，然後決定是否做出回應。”
因為本賽季湖人的成功，沃格爾值得大量的稱讚，但這支球隊大概也是他幹得最好的地方。他從明顯不適合彼此的事物中創造了凝聚力和連續性。即使有詹姆斯和戴維斯，也會很難帶領一支沒有完善的“啄食順序”的球隊。執教湖人的難度很高，沃格爾非常出色地應對了挑戰。
閱讀更多 二十年湖人球迷 的文章
