近代以來，湖南在中國政治、軍事、文化三方面影響極大，為人所矚目，形成了一股研究湖南崛起原因的熱潮。一個地區的崛起和發展離不開人才，而人才的出現離不開好的教育，所以湖南的各級教育對湖南的崛起是功不可沒的。但是湖南的教育卻沒有受到太多關注，在社會上，湖南的各類學校和高等教育不為人所熟知，尤其在北方，北方人可能都說不出湖南有那些好大學。
惟楚有材，於斯為盛
然而事實上，湖南是中部教育大省，其教育水平與湖北省不相上下，但卻沒有湖北出名，湖北的武大、華科都是全國聞名的網紅大學，亦或是排名前十的 “中國十大名校” ，其它華師、武漢理工等也在網絡上、教育界響噹噹，而湖南的大學卻聲名不顯，是湖南的大學低調呢？還是湖南的大學真不行? 然而事實是湖南的大學很強，只是很低調而已，其實力與湖北相當，長沙的985大學更是有3所，僅次於北京、上海、與西安並列第三。
1、國防科技大學 雙一流 985 211
國科大是軍校，所以不多做介紹，原因大家都懂的。學校非常好，只要能考上，就是鯉魚躍龍門，畢業就能獲得鐵飯碗，待遇極好，前途無量。相應的，想考上國科大，也特別難，除了對成績要求高，還有身體個方便素質的要求，家裡面也必須是清白世家。
2、中南大學 雙一流 985 211
全國排名15~25
新校區正門
中南大學位於長沙市嶽麓山下，隔湘江與橘子洲相望，是一座位於5A極風景區的大學，校內綠樹成蔭，新老校區交錯，古樸與現代交融，是一所融匯自然、人文、科技的中國頂級大學。同時中南大學緊鄰湖大、湖師大，三所大學都沒有圍牆，校內完全對外開放，三所大學實習優勢互補，強強聯手，組成了聞名全國的長沙大學城。
優勢專業：醫學、材料學、土木工程、機械工程、冶金、交通工程、管理科學與工程（都是國家一級重點學科）。
湘雅醫學院（原湖南醫科大學）
中南大學於2000年由原中南工業大學、湖南醫科大學、長沙鐵道學院合併組建而成，最早可溯源至1903年創辦的湖南高等實業，辦學歷史已經有100多年，是一所以工學和醫學為特長，涵蓋文、理、經、法、哲、管理、教育、藝術，輻射軍事學的綜合性研究型大學。其湘雅醫學院與北京協和醫學院齊名（南湘雅北協和），醫學教育先進，是很多醫學生理想的去處。
截至2018年9月10日，中南大學有新老校區五個，佔地面積5886畝。
3、湖南大學 雙一流 985 211
全國排名20~30
湖南大學是湖南的傳統名校，歷史悠久，起源於公元976年創建的嶽麓書院，被稱為“千年學府”，有中國歷史最悠久的大學稱號。湖南大學不僅歷史悠久，實力也強大，是湖南唯二的高校，曾長期穩坐湖南高校的大哥地位，但由於各種原因，在2000年的全國高校合併大潮中，錯過了合併湖南醫科大學，湖南農業大學的機會，導致綜合實力被中南大學反超，中南大學因而也得到省政府大力扶持，此後差距越拉越大，終成千年老二。
而湖南大學想合併湖師大的計劃也遭到湖師大拒絕，最終湖大隻合併到了湖南財經學院，財經雖然是行業內名校，但終究不如中南合併另外兩所名校收益大，而且湖大，財經的合併並沒有達到預期的效果，原財經的實力名氣也在合併後有所下滑。
優勢專業：化學、機械工程、環境工程、土木工程、車輛工程、金融學、國際經濟與貿易、會計學、新聞學、工商管理、自動化等。
嶽麓山下老教學樓
湖南大學是985大學中少有的沒有醫學院的學校，連隔壁的湖師大都有醫學院。而且近年來，湖大因為管理、資金等原因，導致其名氣實力連年下滑，跌到了985末流不說，還被降為了雙一流b類。但好在，湖大也意識到了自己的問題，已經開始在改善，聽說湖大還在籌備醫學院，相信不久的將來，湖大又會重振雄風，與華東五校一爭高下。湖大文理科皆不錯，強於中南，部分專業領先全國，分數線600到630之間，和中南相當。
4、湖南師範大學 雙一流 211
全國排名60~80
湖師大老校門
湖師大是除國防科大外湖南的三所211之一，是湖南的師範類名校，全國八所211師範之一，為國家培養了大量優秀的中學教師。同時，湖師大又是實力強大的綜合大學，學校設有24個學院，開設85個本科專業，本科和研究生教育覆蓋文史哲、經法藝、理工農、教育管理、醫學等12大學科門類。湖大以師範見長，但其文科也強，文科實力因是湖南第一，連中南大學的文科也是靠湖師大建立起來的。同時湖師大也有自己的醫學院，這是師範類大學中少有的，可見湖師大發展之全面，綜合性之強。
學校前身為1938年創立的中國第一所獨立設置的國立師範學院，新中國成立之初，國立師範學院併入湖南大學。1953年8月全國院系調整，湖南大學撤銷，建立了湖南師範學院。1984年，學校更名為湖南師範大學。
優勢專業：教育學、倫理學、化學、歷史學、生物科學、漢語言文學、英語、體育教育、數學與應用數學、思想政治教育等。
截至2019年3月，學校有7個校區，佔地2744餘畝，圖書館藏書400餘萬冊。
5、湘潭大學
全國排名80~100
湘潭大學，簡稱“湘大”，是教育部、國家國防科技工業局與湖南省共建的綜合性全國重點大學。湘大位於偉人故里，湖南湘潭市，是毛主席親自倡導建立的大學，故其建立後發展的特別快，很多專業和教授都是從其它名校直接調過來的。1958年，毛主席筆題寫“湘潭大學”校名，並囑託“一定要把湘潭大學辦好”。在七八十年代是湘大的鼎盛時期，曾有“北清華，南湘潭”的美譽，1978年，學校被國務院確定為16所綜合性全國重點大學之一，成為改革開放後國家第一批重點大學之一。
然而，近二十年來，湘大的處境一直很尷尬，由於較差的地理位置和經濟等原因，湘潭大學發展速度緩慢，不僅錯過了985、211、雙一流工程，同時大量優秀青年教師跳槽，老一輩教師也離世，湘潭大學發展已經遇到瓶頸，甚至有倒退的傾向，被身後的大學紛紛追趕，甚至同城的湖科大也有甩下他的趨勢。但好在湘潭大學一貫的開拓拼搏精神還在，加上底蘊深厚和師生的努力，湘大的實力一直處於湖南高校的第一梯隊，是湖南四所全國百強大學之一，其實力超過很多211高校，是一所嚴重被低估的大學。雖然不是雙一流，但其學習氛圍和師資很好，值得報考。
優勢專業：法學、化學、經濟學、計算機科學與技術、軟件工程、材料科學、工程學、行政管理、英語等。
附：湖南一本院校2019年分數線
注：湖師大醫學院和本部分開招生
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